Sono in una sala stampa affollata al CES 2015, quasi identica per dimensioni e livello di rumore a una dozzina di altre in cui sono stata in questa settimana, solo che mi è stato detto che questa stanza ha una stanza separata al suo interno che solo io posso vedere. Uno sviluppatore di realtà virtuale mi consegna un paio di occhiali intelligenti in modo che io possa vedere questo altro mondo e mentre metto l'hardware posso. Questo secondo mondo non è pieno di persone, ma ha una serie di waypoint sul pavimento che si attivano quando mi avvicino. Non esiste un gamepad o controller che mi aiuti a raggiungere questi waypoint. Dovrò camminare lì da solo, il che va bene. Quando faccio un passo avanti nel mondo reale, faccio anche un passo avanti in questo secondo mondo.
La realtà virtuale e i costrutti di realtà aumentata sono divertenti, ma è complicato creare un'esperienza in cui è possibile entrare senza soluzione di continuità nel mondo digitale senza un controller o un'imbottitura per aiutare mentre il tuo corpo guarda accidentalmente da un muro. Lo sviluppatore di realtà virtuale Sean McCracken è qui a Las Vegas per mostrare un'app che crea un effetto simile alle dimostrazioni mostrate con Project Tango di Google con ciò che è probabilmente più hardware logico. Invece di andare in giro con in mano un tablet, Maelstrom si basa sull'uso di occhiali intelligenti per entrare nel mondo digitale. Armato con una Epson Moverio BT-200, Sean mi ha accompagnato nel suo mondo virtuale nel mezzo di un'affollata sala stampa. Come promesso, ogni passo che ho fatto nel mondo reale è stato un passo nel Maelstrom, che attualmente è una stanza aperta con pennarelli sul pavimento. Se cammini verso uno dei segnalini, si illuminano e attivano un pannello sul muro con un'attività o un'altra. In alcuni casi il marcatore attiverebbe un collegamento a un sito Web, al quale Moverio è più che in grado di indirizzarmi, e in altri lancerebbe giochi e informazioni utili. Secondo Sean, il cielo è il limite. Può aggiungere rapidamente parametri per modificare la sua creazione a qualsiasi dimensione della stanza e attualmente sta lavorando a un modo conveniente per gli utenti di mappare i loro spazi fisici al fine di rendere l'esperienza più universale.
Mentre chiaramente ancora in fase di sviluppo, Maelstrom rappresenta un passo in avanti unico nella realtà virtuale. La promessa di giochi di realtà virtuale in cui cammini per casa tua proteggendola da un'invasione o anche solo creando una sala giochi virtuale per tutti i tuoi giochi classici è a portata di mano attraverso questa demo. Concesso che hai ancora bisogno di qualcosa come l'auricolare Epson Moverio per ottenere quell'esperienza di tracciamento del movimento fluido, ma come primi tentativi Maelstrom è molto divertente.
