Diamo la colpa alla violenza sui videogiochi da 20 anni - ed è ancora una cazzata

Trentadue persone sono state uccise lo scorso fine settimana, poiché due tiratori in due stati con motivazioni diverse hanno deciso che era loro diritto porre fine alla vita di altri esseri umani. Come cittadino degli Stati Uniti, quello che è successo dopo avrebbe potuto essere letto da una sceneggiatura. I discorsi in televisione hanno scavato nello sfondo di questi individui per capire cosa li ha motivati ​​alla violenza, ei politici hanno trascorso mezzo respiro offrendo condoglianze e l'altra metà di quello stesso respiro spingendo qualunque agenda sostenessero.

Poiché entrambi questi tiratori sono uomini bianchi e cittadini nati negli Stati Uniti, invece di gridare sulla riforma dell'immigrazione o sul terrorismo domestico per mano dei suprematisti bianchi, veniamo a sapere della violenza nelle loro diete mediatiche e di come essere esposti a quei film, Programmi TV o videogiochi hanno influenzato negativamente i loro stati mentali. Invece di incolpare le persone e le ideologie che hanno portato direttamente e intenzionalmente almeno uno di questi mostri ad agire, stiamo ancora una volta parlando della colpa dei videogiochi e dei film violenti.

Ma non c'è conversazione da fare qui, e non ci sono stati per più di venti anni in cui abbiamo discusso e ricercato questo. Gli atti violenti non provengono dai videogiochi e chiunque cerchi di tenere questa conversazione nel 2019 non dovrebbe essere preso sul serio.

Abbiamo i dati, sappiamo che non sono i giochi

Quando ero giovane, io e i miei amici adoravamo interpretare Mortal Kombat. C'era un gabinetto arcade nel piccolo negozio in fondo alla strada e tutti i bambini del quartiere andavano lì nei fine settimana per tenere piccoli tornei. Quando non eravamo in quel negozio, parlavamo di quale personaggio avremmo voluto essere e potevamo recitare fedelmente le frasi di attacco di ogni personaggio. È stata la prima cosa che ci ha davvero uniti come amici e siamo rimasti così per anni.

I bambini circondati dall'odio e dalla violenza nella loro vita reale hanno infinitamente più probabilità di diventare violenti di chiunque giochi a qualsiasi videogioco.

Un sabato, mentre ci riunivamo di nuovo nel negozio, la mamma di qualcuno era in piedi davanti al gabinetto con un'espressione profondamente infelice sul viso. Ha chiesto di sapere se i nostri genitori sapevano cosa stavamo facendo e ha continuato a provare a spiegare a ciascuno dei nostri genitori quanto fosse malvagio il gioco. Ha provato per mesi a rimuovere l'armadio arcade dal negozio o a fargli apporre un'etichetta di avvertimento. Alcuni genitori hanno impedito ai loro figli di giocare, ma in gran parte non è cambiato nulla e abbiamo continuato a divertirci con Mortal Kombat.

Quello che ero troppo giovane per sapere allora era ciò che spronò questa donna all'azione. Un articolo di ricerca intitolato Vedere il mondo attraverso occhiali colorati Mortal Kombat: i videogiochi violenti e lo sviluppo di un'attribuzione ostile a breve termine avevano attirato l'attenzione delle notizie locali, ed è stato discusso a lungo la notte prima che ci si avvicinasse.

Per molti di noi, questo è stato l'inizio di una conversazione di 21 anni sulla violenza nei videogiochi e su come ha influenzato le giovani menti. Abbiamo visto un nuovo studio pubblicato quasi ogni anno dal 1998 su questo argomento e, negli ultimi due anni, quel numero è aumentato drammaticamente. Il consenso generale? La violenza nei videogiochi non ha una connessione diretta con la violenza nella vita delle persone che giocano a quei giochi.

Risalendo al rapporto del chirurgo generale nel 2001, è stato chiaro che la violenza nei media non è la cosa che spinge qualcuno alla violenza. Ci sono stati studi che dimostrano che può avere una piccola riduzione dell'empatia o che può aumentare le probabilità che qualcuno reagisca in modo aggressivo, ma accanto a ciascuno di questi rapporti rimangono dati chiari che indicano che altri fattori ambientali contribuiscono in modo significativo a considerare la violenza come una soluzione. E in alcuni casi, una buona tendenza da ricercatore vecchio stile ha portato a conclusioni mal dimostrate sull'argomento. In parole povere, i bambini che sono circondati dall'odio e dalla violenza nella loro vita reale hanno infinitamente più probabilità di diventare violenti di chiunque giochi a qualsiasi videogioco.

Abbiamo avuto questa conversazione per 20 anni e oggi ci sono così poche prove correlative come allora.

Per quanto la comunità dei giochi vorrebbe che questa fosse l'ultima parola sull'argomento, ci sono ancora molte cose nel concetto di gioco che devono essere ricercate e affrontate. Un esempio recente di questo è l'aumento del bullismo e dell'aggressività nelle chat di gioco online, che è spesso segnalato per avere effetti negativi sui giocatori. L'argomento è stato attivamente studiato e costantemente affrontato dai creatori della piattaforma di chat, che ora offrono strumenti anti-abuso e molestie. Ma in generale, i giochi stessi sono stati ampiamente accettati come una forza positiva in molte vite. Questo è probabilmente il motivo per cui il ragazzo che ha pubblicato quel documento di ricerca nel 1998 si è dedicato alla pubblicazione di libri su come allevare i tuoi figli in un mondo in cui la minaccia degli zombi è reale. No, non sto scherzando.

Lo sapevamo già tutti, vero?

La ricerca degli effetti di tutte le forme di stimolo sulle giovani menti è importante, soprattutto considerando quanto contenuto viene spinto nei nostri volti collettivi su base quotidiana, il che rende la risurrezione di questo punto di discussione così patetica.

I videogiochi sono giocati in tutto il mondo, ma la natura pervasiva delle sparatorie di massa è un fenomeno esclusivamente statunitense. Conversazioni come quelle che stiamo ascoltando, collegando i videogiochi all'omicidio di massa, non avvengono al di fuori degli Stati Uniti perché i tipi di omicidi di massa che abbiamo visto lo scorso fine settimana non accadono spesso altrove.

Centinaia di sparatorie di massa all'anno accadono solo in un posto. Oggi è il giorno 217 su 365, e finora abbiamo avuto 297 sparatorie di massa negli Stati Uniti quest'anno stiamo vincendo di nuovo la gara di tiro di massa e il secondo posto non è nemmeno vicino.

Non sono i videogiochi. Non è Internet. Non è gay sposarsi. Non è una malattia mentale.

Quando cresci un bambino con violenza e odio, insegni loro a vedere gli altri esseri umani come nemici e fornisci loro un facile accesso agli strumenti progettati per uccidere molte persone molto rapidamente, questo è ciò che ottieni.

Ed è una cazzata.