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Sono sempre stato diffidente nei confronti delle cuffie per realtà virtuale. Sono quella persona che ottiene facilmente la cinetosi - un evidente ostacolo per la realtà virtuale sin dagli albori dei tempi - ma ho anche avuto problemi di accessibilità. Ho saltato da un appartamento all'altro negli ultimi dieci anni, quindi non solo lo spazio è un problema, ma lo è anche la portabilità. Devo già impacchettare e agganciare un fragile PC desktop insieme ai mobili, quindi perché dovrei voler impostare costantemente lo spazio per la realtà virtuale?
Gli auricolari VR diventano più avanzati ogni anno, ma non fino a poco tempo fa ho pensato di acquistarne uno (il fatto che ora ho accesso al denaro nonostante). Ecco dove entra in gioco Oculus Quest.
Ormai hai già sentito parlare di Oculus Quest, il primo sistema di gioco all-in-one dell'azienda. Non sono necessarie complicate configurazioni cablate, spazio misurato correttamente per il gioco o persino aggiornamenti del PC. È plug-and-play con una vasta libreria e un prezzo competitivo e conveniente. Per le persone come me che non sono profondamente investite nella realtà virtuale ma che apprezzano le nuove tecnologie in quanto consumatori e appassionati di giochi, è incredibilmente attraente. Il mio collega Russell Holly non stava scherzando quando ha detto che la Quest è "il futuro della realtà virtuale per molte persone", soprattutto perché apparentemente parlava direttamente con me.
Veramente wireless
Uno dei miei primi ricordi con la realtà virtuale è inciampare nei cavi. Era intorno al 2015 e stavo provando un gioco in un piccolo festival su uno dei kit demo originali di Oculus Rift. Non ricordo molto su quale gioco stavo giocando. Tutto quello che posso ricordare è che la persona che gestisce la dimostrazione mi sta muovendo e cercando di guidarmi come se fossi un cane che si è impigliato nel suo guinzaglio. C'erano muri per impedirmi di vagare per caso tra la folla, ma non c'era nulla che mi impedisse di cadere in preda ai cavi.
Non è stato nemmeno quando ho tolto la Quest alla fine dell'anteprima che mi sono reso conto che non dovevo nemmeno pensare di inciampare. Me lo sono messo in testa, ho fatto scivolare le mani attraverso i cinturini da polso del controller ed ero a posto.
Ci sono stati alcuni problemi riguardo a come farlo. Le cinghie sono difficili da trovare quando la tua visione è limitata, quindi ho fatto in modo che la persona che eseguiva la demo la aggiustasse per me. Sono sicuro che con più tempo mi abituerei alla mia vestibilità esatta (compresi i miei occhiali, che sono stato in grado di indossare grazie al regolatore di profondità) e il problema sarebbe scomparso.
Non esiste qualcosa di veramente "wireless" nella tecnologia, ma la Quest è stata la più vicina che abbia mai avuto personalmente.
La Oculus Quest elimina anche una delle maggiori preoccupazioni che avevo. Nella summenzionata disastrosa demo, ero estremamente riluttante a muovermi a causa dei fili, ma anche perché avevo paura di camminare in mezzo alla folla o fuori dalla portata del sensore. Quest è un auricolare autonomo, il che significa che non devi preoccuparti troppo di essere nella gamma di gioco poiché hai impostato tutto da solo grazie a Guardian. Usi i controller come un puntatore laser per mappare dove vuoi che siano i bordi del tuo limite di gioco, e se ti avvicini ad esso durante una sessione, apparirà una griglia per impedirti di muoverti ulteriormente. In un momento ho indossato l'auricolare al di fuori dell'area di gioco precedentemente stabilita e ho ricevuto un messaggio di errore che mi diceva che ero disconnesso. Anche il tracciamento interno-esterno mi ha tenuto al suo posto e ha cancellato ogni ansia che avevo di muovermi.
Inoltre, non c'erano sensori esterni con cui confrontarsi, quindi posizionarmi all'interno dell'area non era nemmeno un pensiero passeggero. C'è una videocamera integrata nell'auricolare che traccia i tuoi movimenti, quindi puoi anche muovere le braccia in modo tale da poter essere captato dal sistema. I controller hanno anche sensori integrati che tracciano i movimenti delle dita più specifici, anche se questi non sono completamente precisi. Ho avuto problemi a fare un "pollice in su" e c'è stato un piccolo ritardo tra quando ho spostato il pollice e quando è apparso all'interno del set, ma ho potuto fare pistole con le dita. Inoltre, non esiste ancora alcun tracciamento per le singole cifre, ma ciò non entrerà in gioco durante la maggior parte dei giochi.
Mi sono sentito libero di oscillare le braccia, abbassarmi, girarmi e muovere la testa. Non esiste qualcosa di veramente "wireless" nella tecnologia, ma la Quest è stata la più vicina che abbia mai avuto personalmente.
Un bell'esempio potente
Uno dei giochi che ho verificato è Journey of the Gods, un gioco di avventura fantasy in prima persona di Turtle Rock Studios in cui puoi oscillare una spada, colpire un oggetto con uno scudo, sparare con una balestra e, soprattutto, girare te stesso in un Dio e controllare la crescita delle piante e altri compiti giganteschi. Apparentemente ottieni anche un gufo, che puoi accarezzare, ed è molto importante.
Alcuni dei movimenti più specifici hanno richiesto un po 'di tempo per abituarsi. Volevo ancora afferrare la spada quando mi è stata presentata, anche se quel tipo di movimento non è possibile in VR. Invece, ti allunghi in avanti e premi il grilletto. Questo è anche ciò che devi fare quando prepari la balestra, e anche questo ha richiesto un po 'di tempo per abituarsi. Una volta che abbassi i gesti, il resto del gioco arriva naturalmente. Stavo lanciando frecce come se fossi un professionista.
La precisione ha subito un colpo durante i segmenti della "modalità Dio", dove torreggi sul paesaggio e muovi la Terra secondo la tua volontà. Durante il tutorial, un uccello gigante ti incarica di far crescere una pianta e poi ridurla di nuovo. Non sono chiaro se questo fosse perché non mi ero ancora adattato a vedere le mie mani replicate in VR o se fosse solo una conseguenza del giocare con una build iniziale, ma i movimenti non sono passati perfettamente all'azione. Potevo ancora vedere le mie mani muoversi, ma ci sono voluti alcuni tentativi per afferrare la pianta.
Ho anche provato Beat Sabre in the Quest, che molti di noi di Mobile Nations concordano sul fatto che sia un grande gioco. All'inizio non mi ero reso conto che avresti potuto abbassarti o che avessi una serie di movimenti diversi con le tue sciabole titolari, ma una volta che l'ho scoperto, l'esperienza ha assunto un significato completamente nuovo. Nei giochi ritmici, l'input lag può significare la morte, quindi vedere così poco di ciò - incluso con accovacciarsi - ha reso il gioco senza interruzioni. Vale la pena cercare di giocare a Beat Sabre da solo.
Come si confronta con la Rift S
Con l'annuncio della Rift S di questa settimana, che Oculus sta pubblicizzando come un sistema più potente, si parla se l'hype che circonda la Quest reggerà. Non c'è modo (in questo momento, comunque) che un auricolare autonomo con una CPU Snapdragon 835 integrata sia in grado di competere con uno che può connettersi direttamente a un PC.
Sono stato anche in grado di provare la Rift S e anche se l'hardware è super impressionante, è per un mercato completamente diverso da quello della Quest.
Come ha discusso Holly nel suo Rift S, il Rift S è più un "modesto aggiornamento" dell'attuale lista di prodotti. Richiede la maggior parte delle stesse specifiche del PC del Rift e presenta un campo visivo leggermente più ampio. Come la Quest, ha anche la funzione Guardian, supporta sei gradi di libertà e ha il tracciamento della videocamera integrato. La differenza qui è la telecamera aggiuntiva, che consente un volume di tracciamento maggiore rispetto alla Quest. Puoi raggiungere dietro di te, ad esempio, il che è ottimo per quando devi prendere la tua fotocamera dallo zaino in Vacation Simulator.
Quest non è così potente, ma la sua portabilità senza fili rispetto al Rift S influenzerà alcuni utenti. Il tracciamento è ancora incredibile, c'è una vasta gamma di giochi tra cui scegliere e il prezzo di $ 399 è sicuramente attraente. Inoltre non ci sono cavi, l'ho già detto? Certo non è l'auricolare VR più avanzato sul mercato, ma questo non avrà importanza per la maggior parte delle persone. Alla fine, si tratta meno della migliore esperienza visiva e di più per ottenere la migliore esperienza complessiva, e questo è ciò di cui tratta Quest.
