Android è la piattaforma informatica più popolare al mondo. Più persone usano Android che usano l'OS X di Apple e iOS (combinato), il sistema operativo Windows Phone e desktop di Windows (di nuovo, combinato) e ancor più di tutto il resto in bundle. Questo non significa che Android sia il miglior sistema operativo per cose come computer desktop o server Internet: è un riflesso dell'ascesa dello smartphone.
Il modo in cui Android è stato in grado di conquistare il mercato degli smartphone e catturare oltre i due terzi del mercato è uno studio interessante in economia e in che modo si collega alla tecnologia. E, naturalmente, si tratta solo di soldi.
A seconda dell'aspetto, i telefoni Android sono compresi tra il 75% e l'80% del totale mondiale. Mentre Apple realizza la maggior parte dei profitti quando si parla delle persone che costruiscono smartphone, il numero incredibile di telefoni Android in circolazione è sconcertante. L'ultimo conteggio "ufficiale" è stato di oltre 1, 4 miliardi (e sono solo dispositivi con i servizi Google installati) e proviene da un evento stampa Nexus nel 2015 - prevediamo che il numero aumenterà in modo significativo se Google fa un annuncio simile su Google I / O 2016. Chiaramente, ci sono soldi da fare costruendo (e più importante) vendendo telefoni Android.
I telefoni Android hanno tra il 75 e l'80 percento del mercato mondiale.
Nel 2008 le cose sembravano leggermente diverse. I telefoni Windows, Symbian e Blackberry sono stati gradualmente eliminati dall'iPhone, i giocatori come Palm stavano cercando di fare un'ammaccatura e Google, in collaborazione con HTC, aveva rilasciato Dream / G1. Quella partnership con HTC, proprio chi aveva il controllo del sistema operativo e chi era in grado di raccogliere i soldi dalle vendite è dove tutto sarebbe cambiato.
Android è gratuito. Google continua lo sviluppo di tutto, quindi distribuisce liberamente il codice sorgente con una licenza software piuttosto liberale e produttori come HTC sono stati autorizzati a fare tutto ciò che volevano con esso. Hanno quindi creato servizi e applicazioni in modo che i telefoni che eseguono Android possano fare ciò che tutti noi vogliamo che facciano i nostri dispositivi.
Qualsiasi azienda che costruiva telefoni disponeva di un pacchetto completo di software che potevano utilizzare - e modificare - e non costava loro un centesimo per svilupparli o concederli in licenza. Chi effettivamente controllò quel software fu presto evidente quando HTC e Rogers decisero che i telefoni venduti in Canada non sarebbero stati aggiornati a una nuova versione di Android, mentre lo sarebbero stati modelli identici negli Stati Uniti e altrove. Sfortunatamente, la frammentazione è una cosa reale, è stata dal primo telefono Android, ed è di progettazione.
L'era di City ID e Carrier IQ non è stata un incidente.
Non passò molto tempo prima che aziende come Samsung e Motorola entrassero a far parte, prendendo il sistema funzionale ma scarso offerto da Google e personalizzandolo a proprio piacimento. La licenza del codice sorgente ha permesso loro di apportare le modifiche che volevano apportare senza rilasciare le modifiche che chiunque altro potesse utilizzare e soddisfare i requisiti per utilizzare le applicazioni e i servizi di Google è stato abbastanza semplice: Google desidera che il maggior numero di telefoni possibile utilizzi i suoi servizi.
Questi primi telefoni erano smartphone completamente funzionali con un minimo di costi di sviluppo e costi di licenza software molto bassi. Ciò significa che avevano un prezzo piuttosto interessante per i produttori: risparmi su piattaforme concorrenti che potevano intascare o trasmettere ai clienti. I consumatori, i rivenditori di smartphone e i fornitori di servizi hanno presto preso piede e Android è decollato come un incendio, soprattutto in luoghi in cui non è stato possibile acquistare un iPhone o in cui il prezzo era superiore a quello che la persona media poteva permettersi.
Più di chiunque altro, i fornitori di servizi di telefonia cellulare come Verizon o AT&T hanno adorato l'idea. I telefoni stessi erano abbastanza economici da acquistare all'ingrosso e le aziende che li producevano erano più che felici di aggiungere qualsiasi software gli acquirenti - di nuovo, stiamo parlando dei corrieri, non dei singoli clienti - desideravano. L'era di City ID e Carrier IQ non è stata un incidente. Non solo un'azienda come Sprint poteva riempire i suoi scaffali con smartphone convenienti e capaci, ma quei telefoni erano pieni di servizi da cui potevano guadagnare. E li abbiamo acquistati.
Anche senza alcun coinvolgimento dell'operatore, l'aggiunta di software è stata vantaggiosa per i produttori Android perché potevano ottenere contratti redditizi con le aziende che scrivevano software mobile. Lo vediamo ancora oggi quando acquistiamo un telefono sbloccato e senza marchio e viene fornito con qualcosa come Clean Master o Lookout preinstallato. (Cheetah Mobile ha funzionato davvero bene per sé negli ultimi due anni prima che le sue azioni prendessero un colpo a metà 2015.) Google non ha voce in capitolo su quali extra sono su un telefono che acquisti purché siano soddisfatti i requisiti minimi.
Non commettere errori, tragedie come la morte di Palm sono state il risultato diretto del libero utilizzo di Android.
Non sono stati solo i principali attori a scoprire che l'utilizzo di Android è stato un modo per rimanere competitivi senza preventivare i costi per costruire il proprio software o concederlo in licenza a qualcun altro. Le aziende più piccole come BLU o ZTE sono state in grado di sfruttare il software gratuito e ottenere milioni di prodotti di successo, e molti sono diventati uno dei principali attori citati perché sono stati in grado di utilizzare Android. Solo perché il tuo bilancio di fine anno non è paragonabile a quello di Apple non significa che non sia redditizio rimanere in attività.
Ciò significava che le aziende che costruivano internamente il proprio hardware e software non erano in grado di contrastare il mercato emergente degli smartphone. Alcuni, come BlackBerry, hanno avuto tempi difficili. Apple è stata in grado di soddisfare il mercato di fascia alta in Occidente offrendo quello che molti pensavano fosse un prodotto superiore per cui valeva la pena pagare di più. Microsoft può permettersi di superare i brutti momenti mentre si reinventano. I consumatori hanno trovato valore in prodotti a basso prezzo e Android essendo "gratuito" significava che la maggior parte di quei prodotti lo utilizzavano. Non commettere errori, tragedie come la morte di Palm sono state il risultato diretto del libero utilizzo di Android. Sprint ha smesso di provare a venderti un pre quando hanno iniziato a rifornire l'HTC Hero, perché l'eroe era più redditizio per loro.
Android può essere gratuito, ma è comunque un gioco pay-to-play se vuoi vincere.
Mentre i telefoni economici ma capaci sono per lo più un vantaggio per i consumatori, ci sono anche alcuni svantaggi. Uso e mi piacciono i servizi di Google e scommetterò anche la maggior parte delle persone che leggono. Ma poiché così tanti telefoni fanno affidamento su di essi, è difficile per le nuove aziende prendere piede. Anche se offerto gratuitamente, è difficile convincere le persone a utilizzare un nuovo servizio quando sono già integrate in uno esistente. Con così tanti telefoni progettati nativamente per utilizzare qualcosa come Gmail, non sapremo mai se qualcosa di meglio è stato sviluppato e abbandonato.
Se sei responsabile della divisione telefonica di Samsung, qual è il tuo incentivo a raggruppare un cliente per qualcosa di cui non hai mai sentito parlare quando così tanti tuoi clienti fedeli sono soddisfatti del software esistente e di come funziona? Soldi, ecco cosa. Solo le aziende che possono permettersi di competere sono in grado. Un mercato libero può essere una buona cosa, ma non quando il mazzo è impilato contro tutti gli altri. Per fortuna, Google ha dimostrato di essere un'azienda innovativa che non ha paura di acquistare l'idea migliore e incorporarla. Speriamo che rimangano così.
Android si è evoluto. Telefoni come il Galaxy S7 o il Nexus 6P sono straordinari software tecnologici che eseguono una piccola somiglianza con l'utente rispetto a ciò che abbiamo usato nel 2008. Internet può discutere su cose sciocche come Touchwiz contro Android "stock", ma la realtà è che entrambi i lati sono sbagliati. Si chiama scelta e Android lo porta nel mercato degli smartphone di lusso proprio come succede con la fascia bassa.
Le scelte continueranno a crescere, perché l'utilizzo di Android è redditizio ad entrambe le estremità dello spettro. Le aziende che costruiscono telefoni continueranno a utilizzare Android perché è gratuito. I gestori continueranno ad avere le loro versioni speciali di telefoni perché fanno più soldi da loro. Google continuerà a guadagnare ingenti somme di denaro da Android, non vendendolo direttamente o concedendolo in licenza, ma perché così tante persone possono facilmente utilizzare i propri servizi.
L'ascesa di Android, come tante altre cose, ha seguito una scia di soldi.
