Bottini e acquisti in-app: un male necessario o il flagello del mondo dei giochi?

Potresti aver letto della controversia che circonda i bottini e le micro-transazioni nei videogiochi a prezzo pieno. L'argomento è stato un punto di frustrazione per molti di noi, ma ha ricevuto molta attenzione nelle ultime settimane, in gran parte a causa dei recenti tentativi di EA di implementare quei meccanismi in "Star Wars Battlefront 2." Se hai bisogno di un aggiornamento, i nostri amici di Windows Central lo hanno trattato abbastanza bene.

Da non confondere con il servizio di abbonamento con un nome simile, i bottini o le casse nei giochi vengono utilizzati per fornire al giocatore oggetti utili, potenziamenti o valuta di gioco. Vengono aperti uno alla volta e in genere hanno un periodo di recupero tra ogni apertura. Di solito raffigurati come una cassa del tesoro o un pacchetto di carte, funzionano sostanzialmente come un mezzo per controllare i progressi del giocatore nel gioco e sono quasi sempre associati a una sorta di valuta di gioco o acquisto in-app, che può essere acquistato per accelerare il processo.

Mentre l'aggiunta di casse di bottino e micro-transazioni è relativamente nuova per le principali versioni della console, i giocatori mobili hanno più che familiarità con il concetto. Gli acquisti in-app e i sistemi di casse di bottino sono principi chiave nei giochi free-to-play su dispositivi mobili in cui sei invitato a pagare per valuta di gioco, nuove carte giocatore o semplicemente un'esperienza più fluida e senza pubblicità. È meno che ideale, ma è un male necessario che accettiamo solo quando vuoi giocare sul tuo telefono senza pagare in anticipo.

Il modello free-to-play funziona perché gli sviluppatori di giochi sanno che non tutti i giocatori convertiranno denaro reale in valuta di gioco, ma abbastanza giocatori potranno rendere il sistema incredibilmente redditizio. È un segreto aperto il fatto che il modello di micro-transazione free-to-play è stato costruito attorno all'idea dei giocatori della "balena bianca": gli sviluppatori di giochi possono in genere contare su un numero limitato di giocatori che gettano quantità insane di denaro tramite acquisti in-app. Presumibilmente, questo gruppo è composto da YouTuber che caricano video epici su di loro che sbloccano scatole di bottino, l'oscenamente ricco che ha centinaia di dollari da spendere per i giochi e il bambino occasionale che prosciuga i limiti ignari della carta di credito dei genitori.

Giochi progettati per generare profitti

Dal momento che è stato EA a suscitare questa polemica intorno ai bottini, ha senso usare un altro dei loro franchise più grandi, la FIFA, per illustrare il drastico spostamento verso un modello orientato al profitto. Nel 2013, ho pagato volentieri i miei $ 5 per FIFA '13 su iOS, e ho giocato a merda da quel gioco perché ti permetteva di giocare davvero e per tutto il tempo che desideri. Ho avviato la modalità Manager e ho giocato diverse stagioni con la mia squadra, scambiando giocatori e modificando la mia formazione come ho ritenuto opportuno e guidando la mia squadra verso diversi campionati. Mi è sembrato molto simile alla versione della console ridotta per dispositivi mobili, che era esattamente quello che volevo.

Con l'uscita del prossimo anno, EA ha reso il gioco gratuito - presumibilmente una buona cosa, giusto? - mentre spostavano costantemente l'attenzione del gioco verso la nuova modalità Ultimate Team, che si basa sull'apertura dei pacchetti di carte da parte dei giocatori per sbloccare non solo nuovi giocatori per la tua squadra, ma anche aggiornamenti, uniformi e logo della tua squadra. Ogni giocatore aveva un numero prestabilito di partite che poteva giocare prima di dover essere "potenziato" con un'altra carta per tenerle nella tua fila. Le altre modalità erano disponibili dopo un acquisto in-app, ma la scritta sembrava essere sul muro: il gioco tradizionale che amavo era in procinto di uscire e costruire il tuo Ultimate Team attraverso i pacchetti di carte sarebbe lentamente diventato la nuova norma.

Oggi, Ultimate Team è una modalità onnipresente che si trova in quasi tutti i titoli di EA Sports, inclusa l'ultima versione di FIFA Soccer, che ti consente di sbloccare i giocatori per il tuo Ultimate Team durante il tutorial di apertura. Non puoi più nemmeno giocare una partita online completa, dato invece qualcosa chiamato "VS Attack" mode, che ti limita a giocare a scatti di soli due minuti in attacco. Il gioco è completamente "libero di giocare" e il gameplay sul campo stesso è ancora di prim'ordine, ma trascorrerai più tempo a gestire le tue carte di ogni altra cosa e la modalità Manager non si trova da nessuna parte, anche se un menu principale di acquisto in-app.

In passato ero in grado di utilizzare i fondi del mio team per acquistare i contratti dei giocatori dal pool di agenti gratuiti in modalità Manager. Sai, un po 'come una simulazione di videogioco su come funzionano i trasferimenti dei giocatori nel mondo reale. Ora, sei bloccato ad aprire pacchetti di giocatori gratuiti ogni giorno in attesa di sperare di far atterrare quel giocatore stellare per potenziare la tua squadra - o cedere alla tentazione e spendere soldi in punti FIFA che a loro volta possono essere spesi in più "pacchetti di carte premium" per aiuta ad aggiornare il mio team più velocemente. Dopo esserti imbattuto in alcune squadre super cariche nel gioco online, inizi a prendere in seria considerazione l'acquisto nel sistema perché presumibilmente giochi a questi giochi per vincere e perdere non è divertente - ma non c'è garanzia che otterrai esattamente ciò che è necessario ogni volta che apri un pacchetto di giocatori.

I bottini sono una forma di gioco d'azzardo?

I critici confrontano i bottini con il gioco d'azzardo, perché è essenzialmente quello che è. Alcuni giochi sono progettati intenzionalmente per farti tornare per lo più ad aprire e guadagnare più casse gratuite, che offrono solo la più sottile possibilità di contenere qualcosa di raro o prezioso, mentre ti sbirciano costantemente con annunci per "grandi affari" su gemme o diamanti da spendere casse o pacchetti più preziosi con maggiori probabilità di contenere le carte che desideri. Ogni apertura della cassa è un grande evento, ovviamente, con esplosioni e animazioni glitterate per darti quella sensazione felice di aver realizzato o vinto qualcosa.

A differenza di altre forme di gioco d'azzardo, in realtà non stai vincendo nulla in un gioco con i bottini, anche se puoi comunque lasciarci cadere tonnellate di denaro.

Il fatto è che, a differenza di altre forme di gioco d'azzardo, in realtà non stai vincendo nulla in un gioco con scatole di bottino, anche se puoi ancora gettarci tonnellate di denaro. Va bene se stai sbloccando solo aggiornamenti superficiali per il tuo personaggio, come un nuovo cappello o vestito, ma quando le scatole del bottino contengono aggiornamenti significativi del giocatore o altri vantaggi che hanno un effetto enorme sul gameplay stesso, diventa più che un po 'problematico. Quando spendi soldi in bottini, stai davvero pagando solo per avere maggiori possibilità di vincere qualcosa di prezioso, e quel valore percepito, di nuovo, esiste solo all'interno dei confini di quell'app. Peggio ancora, questi giochi sono spesso rivolti a menti giovani e impressionabili che stanno solo cercando di giocare a giochi gratuiti e divertenti sul proprio telefono o tablet.

Odio essere così cliché, ma ai miei tempi, quando acquistavi un gioco, hai ottenuto l' intero gioco. In questi giorni sono più propenso a pagare in anticipo per un gioco piuttosto che giocare a un gioco che è gratuito ma si basa sugli acquisti in-app per ottenere un profitto. È anche il motivo per cui lo dichiariamo chiaramente quando i giochi di cui scriviamo includono acquisti in-app, perché spesso indica se un gioco è stato progettato per essere divertente da giocare o progettato per generare profitti per gli azionisti.

Cosa succede dopo?

Voglio solo essere chiaro qui che non sto cercando di denigrare gli sviluppatori di giochi dall'implementare acquisti in-app, né i giocatori che li acquistano. Comprendo che lo sviluppo di giochi non è economico e che il modello "freemium" si è dimostrato un flusso di denaro molto più affidabile in un clima in cui i consumatori possono essere cauti nel sborsare soldi per un gioco mobile in anticipo - un motivo per cui Gli acquisti in-app per sbloccare i contenuti di gioco aggiuntivi o per rimuovere gli annunci pubblicitari sono sempre sembrati un discreto compromesso.

Fino a questo punto, la regolamentazione degli acquisti in-app nei giochi per dispositivi mobili è stata lasciata a Google o Apple per monitorare all'interno dei rispettivi store di app, poiché nessuna legge esistente si occupa specificamente della vendita in-app di bottini - ma ciò potrebbe cambiare.

Questo è lo svantaggio: le società di gioco possono utilizzare i collegamenti con marchi famosi che tutti conosciamo e amiamo attirarci, solo per poi spacciare gli stessi sistemi e metodi di valuta in-game progettati per farci agganciare.

Il legislatore dello stato delle Hawaii, Chris Lee, ha recentemente convocato una conferenza stampa per discutere della questione dei bottini nei giochi. Ora ha fatto un ulteriore passo avanti e ha proposto una legislazione per vietare la vendita di giochi con "meccanismi di gioco d'azzardo" a chiunque abbia meno di 21 anni. Abbiamo anche visto un legislatore belga menzionare un potenziale divieto di bottini in Europa. Forse vedremo più legislatori che parteciperanno al dibattito, dato che sembra estremamente ingannevole vendere un gioco per $ 60 e poi aspettarsi che i giocatori sborsino più denaro per gli aggiornamenti e le espansioni nel gioco.

Nel frattempo, puoi tenere traccia di come la divisione di gioco mobile di EA sia riuscita a generare enormi profitti con lo schema di monetizzazione free-to-play, sin dal primo colpo d'oro con The Simpsons: Tapped Out. Questo è essenzialmente lo stratagemma: le società di gioco possono utilizzare i collegamenti con marchi famosi che tutti conosciamo e amiamo come "The Simpsons", "Star Wars" o un popolare marchio sportivo per attirarci, solo per spacciare la stessa valuta di gioco sistemi e metodi per farci agganciare. E ti senti sempre più sfruttatore più volte ti imbatti.

Cosa sai fare?

Bene, per i principianti, è più importante che mai supportare gli sviluppatori indipendenti che stanno effettivamente lanciando giochi che contrastano questa tendenza creando esperienze di gioco uniche che si concentrano sullo storytelling e sul gameplay invece di aggiungere un'impiallacciatura per coprire lo stesso free-to-play / simboli di vincita. Al di fuori della mia testa, giochi come Penarium, Kingdom: New Lands e Death Road to Canada sono tutti esempi di fantastici giochi a cui ho giocato nel 2017 che valgono il prezzo dell'ammissione, e tuttavia non raggiungeranno mai stesse altezze dei giochi free-to-play che non sono così divertenti da giocare.

Cerco sempre di evidenziare alcuni nuovi fantastici giochi indie nel mio round di gioco settimanale e continuerò a farlo, e ricordo solo che Google Play Store ha un sistema di rimborso abbastanza decente in cui puoi ottenere un rimborso completo fino a 2 ore dopo l'acquisto un gioco. Ci sono così tanti studi più piccoli che producono grandi giochi sul Google Play Store che si rannicchiano perché non riescono a raggiungere il pubblico di massa allo stesso modo dei giochi per grandi sviluppatori.

Quindi la prossima volta che navighi nel Google Play Store, corri un rischio su quel gioco a pagamento che sembra davvero interessante: supporterai giochi di qualità più elevata per il futuro e potresti trovare la tua prossima ossessione per i giochi che non lo farà ti dissanguano.

Dove ti trovi sul problema?

Vogliamo sapere cosa ne pensi dello stato attuale dei giochi. Pensi che i bottini e le microtransazioni siano diventati un problema che vale la pena affrontare, o è proprio come funziona il libero mercato? Fateci sapere nei commenti!

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