Cinque o sei anni fa, HTC era un titano del mondo degli smartphone. Ma l'ultimo mezzo decennio non è stato gentile con la società di Taiwan. Ha perso denaro, quote di mercato e diversi designer e dirigenti di alto profilo.
Tuttavia, HTC è ancora qui e sta ancora realizzando ottimi telefoni, sia con il proprio marchio che per Google con il contratto Pixel. L'ultimissimo prodotto di fascia alta di HTC è U Ultra, il primo fiore all'occhiello di HTC in formato "phablet" da oltre tre anni, lanciato prima a Taiwan prima di essere venduto sbloccato negli Stati Uniti e in Europa. È grande, lucido e più che un po 'bizzarro.
Quindi HTC ha ancora un po 'della sua vecchia magia rimasta? Ho trascorso la settimana scorsa a conoscere il telefono e, sebbene ci siano barlumi di speranza, l'U Ultra non è competitiva al suo prezzo attuale.
Un telefono enorme, ma con una qualità costruttiva di prim'ordine e un'estetica accattivante.
L'HTC U Ultra è una lastra di vetro gigante di un telefono. Siamo abituati a dispositivi da 5, 7 pollici che diventano più eleganti e facili da usare, grazie al recente Galaxy Note 7 e al LG G6 appena lanciato, ma questa cosa è una grande bestia incastonata che è un po 'più dura da una mano rispetto ad altri telefoni con questa dimensione del display.
Anche l'enorme Huawei Mate 9, con il suo ampio display da 5, 9 pollici, è in realtà più piccolo fisicamente dell'U Ultra. (Anche se, vero, perdi un po 'di quello spazio a causa dei pulsanti sullo schermo del Mate.)
Ciò di cui abbiamo a che fare qui è essenzialmente un HTC 10 sovradimensionato con un retro in vetro lucidato davvero unico e altamente riflettente, e uno o due strani stranezze superiori grazie a un secondo schermo in stile LG V20.
Per quanto sia enormemente fisico come questo telefono, è almeno un hardware di bell'aspetto. HTC sa ancora come progettare un telefono e la qualità di costruzione è eccellente, con giunzioni impeccabili e una sensazione in mano comoda, anche se leggermente scivolosa. E la parte posteriore di Ultra sembra sbalorditiva, in particolare il modello blu che cattura la luce come vernice bagnata e metallica. Il modello bianco che ho usato la scorsa settimana ha una finitura perlescente che non è priva di fascino.
Sul davanti, HTC è bloccato con tasti capacitivi, liberando un po 'di spazio sul display, racchiuso in un eccellente scanner di impronte digitali superveloce, che funge anche da chiave di casa.
E nonostante alcuni effetti di nitidezza abbastanza aggressivi - che non mi dispiace particolarmente, e che potrebbe anche disturbarti - lo schermo stesso è impressionante, con la visibilità diurna molto migliorata rispetto al deludente pannello da 5, 2 pollici dell'HTC 10.
Come l'LG V10 e il V20 prima, non c'è molta profondità o utilità sul secondo display dell'Ultra.
Ma questo è solo uno dei due schermi di U Ultra, quindi, parliamo di quel display secondario per un po '. I fan di LG potrebbero ricordarlo dal V10 e V20 e l'implementazione di HTC di questa funzione è sostanzialmente una copia carbone, ereditando tutti gli stessi pro e contro di quei dispositivi. Per me, il secondo schermo non va mai oltre l'essere leggermente utile, con alcune aree del software decisamente a metà cottura, senza molta profondità o utilità.
La seconda schermata può mostrare notifiche, controlli musicali, scorciatoie per le tue app e contatti preferiti e le condizioni meteorologiche imminenti. Ma il lato delle notifiche, per quanto moderatamente utile, non funziona perfettamente con alcune app. Lo stesso affare con il widget musicale, che esilarantemente non funziona con nulla oltre a Play Music. E il collegamento ai contatti ti consente solo di creare collegamenti per chiamare le persone, piuttosto che messaggi di testo o istantanei. È tutto solo un po 'per metà, come HTC ha fatto il minimo lavoro per ottenere questa funzionalità, senza assicurarsi che fosse completamente cotta.
Il senso è ancora eccezionale, il senso del compagno non tanto.
Lo stesso vale per la tanto decantata funzione Sense Companion, che dovrebbe usare l'IA (perché tutto è AI adesso) per mostrarti le condizioni meteorologiche che potrebbero influenzare i tuoi piani, così come gli aggiornamenti del traffico e qualcosa a che fare con una forma fisica che non sembrava mai apparire sul mio telefono. Se questo suona come la versione di Google Now di un uomo povero, è perché lo è praticamente. Non l'ho trovato affatto utile dopo i primi giorni, quindi ho finito per spegnerlo in breve tempo. (Durante quel periodo, Sense Companion passava più tempo a raccontarmi cosa avrebbe fatto piuttosto che farlo.)
Per fortuna, il resto del software Sense di HTC è molto più competente. L'esperienza è leggera come sull'HTC 10, con una manciata di app HTC che completano una suite di software incentrata su Google. BlinkFeed è ancora in giro per portare aggiornamenti sociali e notizie sulla schermata iniziale e le app Meteo e Dialer di HTC - anche se praticamente intatte da un paio d'anni ormai - funzionano bene. Non c'è nulla di troppo folle a strati su Android 7.0 Nougat, il che va bene per quelli di noi che apprezzano il disordine minimo e un'estetica Android di serie.
All'interno, l'U Ultra racchiude alcuni piccoli aggiornamenti rispetto all'HTC 10 dell'anno scorso: uno Snapdragon 821, 4 GB di RAM, 64 GB di memoria di base + SD, una fotocamera da 12 megapixel leggermente aggiornata sul retro e una batteria da 3.000 mAh.
Ora, 3.000 non è un numero enorme per un telefono con un display così enorme (o immagino "display" in questo caso), ma sono stato piacevolmente sorpreso da quanto chilometraggio mi arriva. L'Ultra non è certamente un telefono di più giorni, ma non è nemmeno così anemico come alcuni precedenti sforzi di HTC come One A9, che sarebbe scaduto regolarmente all'ora di pranzo. Ho trascorso una buona giornata saltando tra Wi-Fi e LTE, con circa 4 ore di schermo in tempo - paragonabile a quello che ho visto dall'LG G6.
Altro: specifiche HTC U Ultra
Non c'è ricarica wireless - deludente, per un telefono con supporto in vetro - ma almeno ricevi Quick Charge 3 per ricariche rapide.
L'U Ultra non ha jack per le cuffie perché ¯ \ _ (ツ) _ / ¯
Non aspettarti di collegare nient'altro all'Ultra mentre è in carica. Non c'è un jack per cuffie qui … e davvero non capisco perché. Non è che non ci sia spazio per uno. Ora HTC include un set di eccellenti auricolari USonic USB-C nella confezione, che suonano alla grande, perché usano le onde sonore per mappare l'orecchio interno e sintonizzare le cose di conseguenza. Va bene e va bene, ma non c'è nemmeno un dongle per cuffie nella confezione, quindi dovrai ordinarne uno separatamente per usare le tue lattine esistenti. Questo, in un telefono che costa 750 dollari USA.
Almeno HTC continua a inchiodare le basi dell'esperienza smartphone. Le prestazioni quotidiane sono eccezionali quanto mi aspetto dai telefoni dell'azienda: velocità su tutta la linea, tempi di caricamento delle app rapidi e nessun problema con l'esaurimento della memoria delle app.
La fotocamera "Ultrapixel 2" da 12 megapixel dell'HTC 10 è stata la prima fotocamera HTC davvero eccezionale da anni, e l'U Ultra si basa su questo con un sensore IMX378 leggermente aggiornato, ha aggiunto l'autofocus a rilevamento di fase, dietro lo stesso obiettivo f / 1.8, insieme a OIS.
Non sono abbastanza abbattuto sulla fotocamera Ultra come Andrew Martonik nella nostra recensione, ma è chiaro che mentre è buono, non è all'altezza di alcuni dei suoi concorrenti immediati, come Google Pixel e LG G6. Per me, sembra che il problema non sia l'ottica: sulla carta, l'U Ultra batte sia il Pixel che il G6. Ma Google e LG hanno una migliore elaborazione, il che significa immagini più scure in condizioni di scarsa luminosità e una migliore gamma dinamica. L'U Ultra assorbe molti dettagli cromatici nelle scene più scure, ma i dettagli sono chiari e il telefono tende a sovraesporre le riprese notturne, il che aggrava solo le cose.
Sono abbastanza contento della fotocamera di U Ultra in generale. Non è il migliore, ma è abbastanza buono. Tuttavia, spero che HTC faccia un passo avanti nel successore diretto del 10, che è sulle carte per la prossima primavera. Ancora una volta, non è necessariamente l'hardware che necessita di un aggiornamento, ma l'elaborazione di HTC - cosa fa con tutti i dati raccolti dal sensore.
C'è forse dall'80 all'85% di un telefono fantastico qui.
L'U Ultra è una cosa difficile da riassumere. Non è affatto un brutto telefono, eppure non si sente completamente formato. C'è forse dall'80 all'85% di un telefono fantastico qui, ma penso che manchi anche la mancanza di concentrazione. Funzionalità ingannevoli e semi-cotte come Sense Companion e Secondary Display non aggiungono molto all'esperienza nella loro forma attuale. Nel frattempo sul lato hardware, abbiamo un telefono gigantesco con una capacità della batteria relativamente piccola e cornici giganti che vanno contro il grano del mondo degli smartphone nel 2017. Aspettatevi che l'U Ultra appaia ancora più datato quando Samsung lascia cadere il Galaxy quasi senza cornice S8 Plus su di noi in un futuro molto prossimo.
Questo è un telefono che sazierà i fan di HTC. Ma anche loro devono sapere che tra qualche mese arriverà qualcosa di meglio - per non parlare della concorrenza immediata di U Ultra da parte di Huawei, LG e presto Samsung. Devi davvero desiderare che l'esperienza software HTC in un vecchio fattore di forma lasci cadere 750 ossa (o 650 sterline su questa cosa.
Spero davvero che HTC possa basarsi sugli aspetti positivi qui mentre prepara il suo successore all'HTC 10. Inoltre, desidero che l'azienda trasmetta le particolarità di un telefono HTC in un mercato in cui tutti hanno una qualità costruttiva eccezionale e prestazioni decenti. Perché se l'U Ultra è un'indicazione, la ricerca è stata finora inutile.
Altro: recensione di HTC U Ultra
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