Sommario:
BT ha ricevuto una proposta da Ofcom per salvare la rottura con Openreach. Il regolatore ha affermato che BT potrebbe far diventare Openreach "una società legalmente separata" all'interno del Gruppo BT con un proprio consiglio di amministrazione. Mentre queste nuove posizioni non sarebbero state rispettate dai dirigenti di BT, Engadget osserva che Ofcom collaborerebbe con la società per selezionare e rimuovere gli appuntamenti.
Ofcom afferma inoltre che Clive Salley, CEO di Openreach, dovrebbe rispondere al nuovo consiglio di amministrazione all'interno dell'azienda, rispetto a chiunque altro in BT. La ragione per cui Ofcom suggerisce una separazione è dovuta alle preoccupazioni dei fornitori di servizi nel Regno Unito che Openreach stia lavorando nell'interesse della sua società madre, cosa che si spera che questa separazione legale possa aiutare ad alleviare.
Si ritiene che un processo di negoziazione procederà, ma con Ofcom e BT fermi su entrambi i lati del recinto, potrebbe essere necessario del tempo per raggiungere un accordo. Come previsto, BT desidera invece apportare piccole modifiche al modo in cui le cose vengono eseguite, non volendo separarsi da Openreach.
Aggiornamento: BT da allora ha emesso un comunicato stampa, rivelando un piano per realizzare la proposta di Ofcom e formare un consiglio di amministrazione di Openreach indipendente.
Openreach per essere più indipendente e trasparente
Oggi BT ha confermato di aver offerto volontariamente importanti cambiamenti di governance per aumentare ulteriormente l'indipendenza e la trasparenza della propria attività di rete locale Openreach. Ritiene che questi cambiamenti senza precedenti, i cui elementi sono stati accolti oggi da Ofcom, possano costituire la base per un accordo regolamentare equo, proporzionato e sostenibile. Possono anche aiutare Ofcom a concludere la sua revisione e raggiungere i suoi obiettivi in tempi più rapidi.
Le modifiche consentiranno a BT di concentrarsi sui suoi piani per migliorare ulteriormente l'infrastruttura digitale del Regno Unito. Il Regno Unito è già la principale economia digitale nel G20 e BT lo aiuterà a mantenere tale vantaggio investendo ulteriori sei miliardi di sterline nelle sue reti fisse e mobili nei prossimi tre anni. Le spese in conto capitale sono aumentate di oltre il trenta per cento ad Openreach negli ultimi due anni e aumenteranno di nuovo quest'anno poiché l'attività si concentra sulla fornitura di un servizio migliore, una copertura più ampia e velocità più elevate.
Le principali modifiche alla governance includono: la creazione di un consiglio di Openreach con un presidente indipendente e la maggioranza dei membri indipendenti; la maggiore delegazione di responsabilità strategiche, operative e di bilancio; e un processo di consultazione rafforzato con l'industria sui futuri piani di investimento.
BT ritiene che la riorganizzazione di Openreach affronti le preoccupazioni relative alla governance stabilite dal comitato selezionato Cultura, Media e Sport che la scorsa settimana ha richiesto che BT "consenta ad Openreach molta più autonomia su ciò che investe, quando e dove". Le modifiche soddisfano anche tutti gli obiettivi di Ofcom delineati per la rafforzata indipendenza di Openreach a febbraio1.
"Una governance più indipendente, con la responsabilità di servire tutti i clienti allo stesso modo". BT istituirà un Openreach Board come comitato direttivo di BT plc, la principale società operativa di BT. Avrà la maggioranza dei membri indipendenti, incluso il presidente, tutti da nominare in consultazione con Ofcom. Il Consiglio sarà responsabile della strategia e della realizzazione operativa di Openreach. Il CEO di Openreach sarà responsabile nei confronti di questo consiglio e riferirà al direttore generale del gruppo BT.
L'obbligo di Openreach di servire equamente tutti i suoi clienti sarà incluso nello Statuto di BT plc. Ciò integrerà gli obblighi legali stabiliti negli attuali impegni normativi e rafforzerà lo scopo di Openreach di servire tutti i suoi clienti allo stesso modo.
"Aumentare l'autonomia di Openreach rispetto al budget e al processo decisionale". Openreach e il suo consiglio godranno di un alto livello di autonomia. Openreach produrrà piani operativi e di medio termine annuali che definiscono i suoi obiettivi di bilancio, strategici e operativi. Il consiglio di amministrazione e l'amministratore delegato di Openreach controlleranno inoltre il modo in cui impiegano il capitale, nell'ambito del bilancio complessivo concordato con il consiglio di amministrazione di BT. Ciò è in linea con le sue più ampie responsabilità aziendali e i suoi doveri legali in quanto società pubblica "Migliorare l'approccio di Openreach alla consultazione con i clienti". Verrà introdotto un processo formale in tre fasi in cui l'industria sarà consultata in anticipo su decisioni sostanziali in materia di investimenti e lo sviluppo di nuovi prodotti. Questo processo includerà una fase iniziale durante la quale Openreach può interagire con i clienti dei suoi fornitori di comunicazioni su base confidenziale. "Migliorare la capacità operativa di Openreach". Openreach avrà accesso a capacità e risorse sufficienti per prendere le proprie decisioni ed eseguire le proprie operazioni. Gavin Patterson, Amministratore delegato del BT Group, ha dichiarato: "Il Regno Unito è la nazione più avanzata dal punto di vista digitale nel G20 e sono necessari ulteriori investimenti per mantenere ed estendere tale vantaggio. Ecco perché siamo pronti a investire altri sei miliardi di sterline in le nostre reti britanniche nei prossimi tre anni ".
"Abbiamo ascoltato Ofcom e l'industria e stiamo introducendo cambiamenti significativi per rispondere alle loro preoccupazioni. Questi cambiamenti renderanno Openreach più indipendente e trasparente di quanto non sia oggi, cosa che sia richiesta da Ofcom che dall'industria.
"Openreach si impegna a fornire un servizio migliore, una copertura più ampia e velocità più elevate e questi cambiamenti gli consentiranno di fare proprio questo. Le nostre proposte possono costituire la base per un accordo normativo equo e sostenibile e riteniamo che possano anche consentire a Ofcom di portare la sua recensione a una conclusione più rapida."
La riorganizzazione di Openreach di BT fornirà tutti i vantaggi che Ofcom sta cercando evitando i costi estesi e sproporzionati che sarebbero sostenuti se le attività dovessero essere trasferite in una società controllata di recente costituzione. Garantirà inoltre che Openreach continui a trarre vantaggio dall'essere parte del più grande gruppo BT, il che aiuta a ridurre il rischio che deve affrontare quando investe in nuovi prodotti.
Openreach rimarrà un'attività fortemente regolamentata con Ofcom che determina i prezzi per oltre il novanta per cento dei suoi prodotti. Continuerà a essere supervisionato da Ofcom, che ha già i poteri per garantire che Openreach serva tutti i suoi clienti su base di uguaglianza, supportando quello che è un mercato al dettaglio altamente competitivo. Le modifiche alla governance di BT serviranno a integrare e rafforzare questo regolamento esistente.
Patterson ha aggiunto: "La proporzionalità deve essere alla base di qualsiasi soluzione normativa e riteniamo che le nostre proposte siano una risposta audace e appropriata alle preoccupazioni delineate da Ofcom e altri. Abbiamo considerato le soluzioni più estreme proposte da altri, ma sarebbero eccessivamente complesse, sproporzionatamente costose e richiede tempo per essere implementato. Inoltre minerebbero la capacità di Openreach di investire e creare anni di incertezza."
BT ha discusso a lungo dei suoi cambiamenti di governance con Ofcom per molti mesi. Li ha notificati formalmente il 19 luglio, dichiarando che intende attuarli entro sei mesi, fatto salvo che Ofcom abbia accettato di variare gli impegni esistenti. Chiede a Ofcom di sostenere queste proposte come la migliore via da seguire per il Paese e come base per la concorrenza e gli investimenti nelle reti digitali di cui il Regno Unito ha bisogno.
