I secchioni di smartphone hanno universalmente familiarità con il nome Xiaomi, anche se pochi negli Stati Uniti hanno mai posseduto uno dei suoi telefoni. Il marchio è esplosivamente popolare in molti altri paesi del mondo, di recente ha registrato una crescita in India e Spagna, ma non è ancora possibile acquistare un singolo telefono Redmi o Mi Mix da un rivenditore americano.
Dopo i recenti e spettacolari fallimenti di Huawei e ZTE negli Stati Uniti, non è difficile capire perché la società stia pianificando con cautela la sua strategia di lancio negli Stati Uniti. Ma anche di fronte a quegli eventi, Xiaomi rimane convinto che inizierà a vendere hardware agli americani entro il prossimo anno. Per far funzionare questo, il suo piano è di sedersi e imparare il più possibile su questo nuovo mercato e poi avvicinarsi come il gigante che è.
Quando ci siamo seduti con Xiaomi a Google I / O 2018, subito dopo che Google ha annunciato che l'anteprima dello sviluppatore Android P stava arrivando su Mi Mix 2S, abbiamo chiesto a John Chan, Product PR Manager di Xiaomi, il futuro dei piani statunitensi dell'azienda - e eravamo il più schietto possibile. Neanche la risposta è stata particolarmente sorprendente.
Il nostro percorso sta entrando nei vettori. Tradizionalmente, l'unico marchio con un qualche tipo di successo al di fuori dei vettori negli Stati Uniti è OnePlus, ed è ancora adatto a un mercato molto piccolo di utenti. Persone che fanno le loro ricerche e ne hanno sentito parlare. Vogliamo portare tutta la nostra gamma, anche la serie Redmi. Non ci resta che capire come entrare con i vettori statunitensi.
Xiaomi non vuole competere con Motorola, OnePlus o HTC, ma vuole competere direttamente con Apple e Samsung. Funziona in due modi qui: o spendi molti soldi per la pubblicità ovunque, oppure esisti sugli scaffali accanto all'iPhone e ai telefoni Galaxy.
Xiaomi vuole essere vicino a dispositivi come il Galaxy S9 e l'iPhone X sugli scaffali dei negozi negli Stati Uniti E questo è davvero molto difficile.
Spendere soldi per la pubblicità va in gran parte contro il modello di business di Xiaomi. Ha promesso pubblicamente, in più occasioni, di non realizzare mai più del 5% di profitto su qualsiasi dispositivo che vende, il che significa che i budget di marketing non saranno mai enormi.
Invece, la società vuole che i suoi telefoni siano nei negozi dove le persone possono toccarli. La logica qui è semplice: quando qualcuno vede un telefono che sembra bello come un Galaxy S9 ma è più economico di diverse centinaia di dollari, lo chiederanno. Questo succede solo quando sei sullo scaffale accanto a questi altri produttori.
Il supporto del corriere può sembrare ovvio, ma è anche incredibilmente impegnativo. I telefoni Pixel di Google sono un ottimo esempio: telefoni eccellenti con solo supporto Verizon e Project Fi, con numeri di vendita mediocri nonostante le massicce campagne di marketing su tutto il territorio nazionale. Le persone che vedono questi telefoni li adorano, ma con il supporto di un singolo operatore è improbabile che il supporto cresca selvaggiamente oltre ciò che esiste in questo momento.
Sulla base dell'ingresso nel Regno Unito di Xiaomi, che includeva più telefoni su un solo operatore telefonico, sembra improbabile che vedremo un grande ingresso schifoso su tutti e quattro i vettori statunitensi contemporaneamente. Negoziare queste offerte in modo che ogni operatore offra questi telefoni contemporaneamente sarà difficile, specialmente se Xiaomi si aspetta che telefoni economici come la linea Redmi e le sue esperienze di punta Mi Mix esistano sullo stesso scaffale. I gestori stanno riducendo il numero di modelli di telefoni che vendono, non espandendosi.
Vedremo Xiaomi fare un grande ingresso negli Stati Uniti entro il prossimo anno? Penso che sembra probabile.
Più che semplicemente parlare con i gestori, Xiaomi ha fatto un vero sforzo per garantire che le sue ROM globali siano pronte per gli utenti statunitensi. Il modo in cui le persone usano i loro telefoni in Cina, dove Xiaomi è il re, è notevolmente diverso da come usiamo i nostri telefoni qui.
Xiaomi ha già appreso queste lezioni vendendo telefoni in India, dove il suo selfie che "migliora" mette in difficoltà i primi utenti facendo cose come rimuovere i gioielli per il viso e causare effetti di sbavatura sui peli del viso. Il software MIUI, in particolare il modo in cui vengono gestite le notifiche e le scorciatoie delle app, deve essere adattato al modo in cui gli utenti statunitensi si aspettano che i telefoni Android si comportino. Xiaomi afferma che è all'altezza della sfida e il nostro continuo sguardo su come le ROM globali MIUI si sono evolute nel corso dell'ultimo anno sembra suggerire che l'azienda si stia dirigendo nella direzione giusta.
Xiaomi comprende che le esperienze software sono importanti per i clienti di smartphone negli Stati Uniti, il che significa catering MIUI a un pubblico occidentale.
Vedremo Xiaomi fare un grande ingresso negli Stati Uniti entro il prossimo anno? Può essere.
La società ha già iniziato a vendere hardware non cellulare come fotocamere e scooter ai consumatori statunitensi su Amazon e la sua collaborazione con Facebook per realizzare le cuffie Oculus Go ha finora avuto un discreto successo.
Entro la fine dell'anno solare, Xiaomi sarà probabilmente un nome molto più comune per piccoli gruppi di consumatori statunitensi. Se è in grado di garantire accordi con i gestori e tali accordi non vanno in fiamme come abbiamo visto con Huawei, ci sono buone probabilità che vedremo il prossimo flagship di Xiaomi sugli scaffali il prossimo anno. Per quelli di noi che hanno già tenuto questi telefoni in precedenza, questo sarà uno spruzzo emozionante in quello che altrimenti sarebbe uno stagno abbastanza stagnante.
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