Ricordo i primi prodotti LTE; non erano telefoni ma grandi e ingombranti hotspot Wi-Fi con display minuscoli che terminavano con connessioni USB-A. Si collegavano ai laptop, quindi davo loro accesso a Internet, magicamente, e utilizzavano carte SIM giganti che sembravano occupare l'intera lunghezza della chiavetta.
Bene, eccoci al lancio del 5G e le cose non sembrano così diverse. Oggi, AT&T ha annunciato che il suo primo servizio 5G sarà disponibile questa settimana - venerdì 21 dicembre per l'esattezza - mantenendo la sua promessa di rilasciare il servizio ultraveloce a bassa latenza entro la fine dell'anno. È un grosso problema, soprattutto perché sta arrivando prima della maggior parte delle persone, comprese le grandi aziende come Qualcomm, pensavano che sarebbe successo.
Ma è anche molto limitato. Il servizio è disponibile solo in alcune parti di 12 città (vedi sotto) ed è disponibile solo su un dispositivo, un hotspot Wi-Fi realizzato da Netgear che funziona con lo spettro ad alta frequenza di AT&T per facilitare velocità di … 600ish Mbps. Sì, la prima iterazione del 5G sarà effettivamente più lenta - circa la metà della velocità in alcune parti del paese - rispetto al gigabit LTE, che è maturo e si è diffuso nella maggior parte dei mercati negli Stati Uniti E che hotspot Netgear? È enorme: all'incirca le dimensioni di quattro smartphone impilati su due file.
Ecco dove oggi sarà disponibile il servizio 5G di AT&T.
- Atlanta
- Charlotte, NC
- Dallas
- Houston
- Indianapolis
- Jacksonville, in Florida.
- Louisville, Ky.
- Oklahoma City
- New Orleans
- Raleigh, NC
- Sant 'Antonio
- Waco, Texas
Arriverà anche in queste città nella prima metà del 2019:
- Las Vegas
- Los Angeles
- Nashville
- Orlando
- San Diego
- San Francisco
- San Jose, California.
Gran parte di questa limitazione ha a che fare con il modo provvisorio e conservativo che AT&T sta lanciando il servizio 5G sui suoi primi mercati. Nel modo in cui AT&T e Verizon hanno impostato le cose, il 5G utilizzerà il cosiddetto spettro delle onde millimetriche, che vive nella gamma da 28 Ghz a 39 Ghz (per ora - potrebbe eventualmente andare più in alto), che consente canali molto più ampi rispetto alla connettività LTE tradizionale. Stiamo parlando di centinaia di megahertz rispetto a 5-20Mhz per LTE. AT&T vuole che i primi utenti della sua rete 5G testino la nuova tecnologia senza sovraccaricarla.
È anche il motivo per cui il servizio non è particolarmente economico: AT&T offre piani a $ 70 al mese per 15 GB di servizio, che non sostituiranno presto la rete Internet di nessuno.
Quindi perché qualcuno dovrebbe acquistare questo hotspot mobile Netgear a $ 499 (che a differenza dei telefoni devono essere acquistati a titolo definitivo) e spendere $ 70 per soli 15 GB di servizio a velocità inferiori rispetto a quanto offre attualmente LTE? A parte il privilegio di dire che sono i primi ad adottare la più recente e grande tecnologia mobile del mondo, non riesco a vedere molte ragioni.
Detto questo, ci sono un paio di vantaggi per il 5G rispetto a LTE, almeno ai suoi inizi:
- Le velocità di picco saranno probabilmente più vicine al massimo teorico di LTE. Quando parliamo di gigabit LTE, parliamo spesso di velocità che la maggior parte dei telefoni o hotspot non sarà in grado di mantenere per più di qualche secondo alla volta. Pensali come l'equivalente del Turbo Boost di Intel. A causa della maggiore capacità del 5G e del basso utilizzo, i primi utenti probabilmente vedranno velocità sostenute vicino a quel 600 Mbps.
- La latenza è probabilmente molto bassa. Sì, il 5G aumenterà le velocità di picco per Internet mobile, ma ridurrà un po 'i tempi di ping. Considerando che la maggior parte delle connessioni LTE, anche molto buone, hanno tempi di ping di 20-60 ms, il 5G dovrebbe darci tempi vicini a 5-10 ms, che è più simile al buon Wi-Fi domestico che a quello mobile.
A suo merito, AT&T sta regalando l'hotspot NetGear Nighthawk 5G e accompagnando il servizio 5G per "selezionare aziende e consumatori" per i prossimi mesi. Sta pianificando di offrire il prodotto commercialmente nella primavera del 2019. È quasi nello stesso periodo che Verizon prevede di lanciare la propria soluzione 5G mobile, e vicino al momento Sprint lancerà il suo primo telefono 5G con LG. Poi c'è T-Mobile, che lancerà il 5G pochi mesi dopo a causa di complicazioni dello spettro.
Il prossimo anno si preannuncia come l'anno del 5G, che lo vogliamo o no.
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