Se hai letto il mio pezzo qualche settimana fa sul miglior telefono che sia mai esistito (vai avanti, combatti su di esso), sapevi quanto ero eccitato per GDC. Questo perché sapevo che Google stava per annunciare una delle maggiori minacce allo status quo dell'industria dei giochi da quando i giochi di Battle Royale sono diventati mainstream.
Lo Stadia di Google, come è noto, è roba lungimirante. È un sistema di gioco che promette giochi di alta qualità con barriere a basso costo, flessibilità, accessibilità, ubiquità, mobilità e creatività. Promuove l'inclusione e celebra la diversità dei giocatori. Questo è tutto per me.
Stadia: cosa devi sapere sul servizio di streaming di giochi di Google
Anche Russell Holly sembra piuttosto entusiasta. (Ancora una volta, quando non è entusiasta della nuova tecnologia?) Eppure, non posso fare a meno di pensare che anche se questa impresa incredibilmente ambiziosa si protrarrà, non saremo ancora esattamente dove dobbiamo essere.
La tecnologia alla base di Stadia è una cosa, ed è qualcosa in cui Google ha abbastanza fiducia per portare un prodotto così tangibile sul mercato così presto. Ci sarà un eccesso di ostacoli da eliminare e non vi è alcuna garanzia che questo lancio si interrompa senza intoppi.
Abbiamo anche la questione dei contenuti, che Google sembra aver già inserito presto. Google sa già che ha una situazione di pollo e uova nelle sue mani perché gli sviluppatori non realizzeranno giochi per un sistema senza giocatori e i giocatori non compreranno un sistema senza giochi. Jade Raymond è una delle persone migliori per svolgere questo compito, quindi Google le ha dato un'intera azienda allo scopo di produrre contenuti originali e sollecitare gli sviluppatori a portare le loro creazioni.
L'industria dei giochi è unica in questo modo perché è uno dei soli mezzi di intrattenimento che richiede componenti hardware specifici per divertirsi, e avere successo in questo settore significa convincere le persone a spendere i loro soldi guadagnati duramente sulla tua piattaforma. Convincere le persone ad acquistare il tuo prodotto è il requisito fondamentale del capitalismo, in realtà, ma le circostanze uniche che circondano l'industria del gioco rendono la sua situazione molto più difficile (anche se ciò rende anche la sua rapida crescita molto più impressionante).
I giochi faranno o distruggeranno Stadia e Google lo sa.
Osservo tutto questo a livello macro e vedo qualcosa che mi piace, e vedo qualcosa di cui voglio far parte, e quindi sarò su Stadia lo stesso giorno in cui verrà lanciato. Ma temo ancora che Stadia, così com'è adesso, sia un po 'troppo presto per la festa.
Tutti abbiamo delle riserve sulla fattibilità tecnologica di ciò, ma mi chiedo se l'industria sia pronta a maturare in modo diverso. Con l'ascesa di Sega e Nintendo, l'industria del gioco divenne una feroce cosa spietata di una cosa che presentava molta competizione amara.
Non fraintendetemi, la concorrenza è una buona cosa, ed è stata una buona concorrenza, ma non tutto ciò che queste aziende hanno fatto per vincere era nel migliore interesse delle persone che si sono messe in fila. Titoli esclusivi, accessori proprietari, ecosistemi di giardini recintati e colpi infantili E3: queste pratiche ci davano la sensazione che queste compagnie fossero più impegnate in una guerra amara che in una sana competizione.
E noi come giocatori lo abbiamo appena accettato. L'abbiamo persino abbracciato. Ne abbiamo fatti dei meme. Le guerre per console erano diventate così cruenti che la gente avrebbe speso i loro soldi guadagnati duramente per acquistare hardware rivale per portarli in strada e distruggerli. Nel frattempo, Nintendo, Microsoft e Sony stanno prendendo quei soldi che hai speso per la console che odi così tanto e hai riso fino in banca.
L'industria dei giochi ora è enorme e di solito grandi spruzzi richiedono cambiamenti ancora più grandi. Lo sviluppo del gioco è diventato così costoso che gli editori hanno dovuto cambiare strategie e priorità. I giochi vengono lanciati con livelli altamente discutibili di qualità e rassicurazioni costanti da parte degli sviluppatori che hanno messo in evidenza che le cose cambieranno col passare del tempo.
In effetti, molte delle migliori aziende finiscono per mettere i loro soldi in bocca, offrendo nuovi contenuti a distanza di mesi e anni dal lancio, e allo stesso tempo riparando le cose rotte che hanno lasciato volentieri nel gioco per rispettare una scadenza di rilascio. Ma devono ancora fare soldi per consegnare tutto ciò, quindi ci viene addebitato un supplemento per tali contenuti e ci viene persino addebitato il costo di cose che avrebbero dovuto essere in gioco al momento del lancio.
Per quanto io ami i giochi, anche io ho avuto abbastanza del modo in cui funziona questo settore.
Non dimenticherò mai Capcom che blocca il contenuto di Resident Evil 5 - contenuto che era disponibile al lancio e già masterizzato sul disco - dietro un paywall. Ero estremamente livido e li ho giurati, ma la tendenza non si è fermata. I giochi avevano ancora paywall e microtransazioni. Gli sviluppatori si sono ancora concentrati su piccoli frammenti di contenuto per spingerli in seguito come incentivi per il pre-ordine. Quei pezzetti diventarono enormi pezzi.
Il destino era uno dei giochi più attesi dei suoi tempi e Bungie ha certamente l'abilità di eseguire la visione che aveva. Ma Activision ha ritenuto necessario metterlo sul blocco di taglio e limitarne l'ambito iniziale, solo per venderlo tutto come contenuto scaricabile costoso. Ancora una volta, ho giurato di boicottare Activision. Ho fatto lo stesso con EA. E Rockstar. Quindi Ubisoft. Sta diventando troppo difficile scappare perché non importa come mi sento, voglio ancora giocare a tutti i giochi divertenti che fanno queste compagnie.
Ecco il problema, però: non tutti possono o si preoccupano abbastanza per vederlo in quel modo. Molte persone che giocano non capiscono cosa li rende. Si sentono in difficoltà perché la qualità generale dei giochi è peggiorata, eppure l'hobby è ancora offensivamente costoso.
I giocatori hanno anche periodi di attenzione più brevi e molte opzioni per l'intrattenimento alternativo. I giochi gratuiti possono offrirti più divertimento di qualcosa per cui potresti pagare $ 100. Notando questa tendenza nelle mie abitudini di gioco, improvvisamente sono stato d'accordo con l'attesa di alcuni mesi per quel nuovo gioco caldo che voglio andare in vendita.
Fa schifo Come qualcuno che una volta aspirava a essere un game designer, non voglio altro che supportare gli sviluppatori per l'incredibile lavoro che svolgono, eppure sento di non avere altra scelta che prendere una posizione e unirmi ai ranghi crescenti di persone che ne hanno avuto abbastanza e non sono più interessati a versare tonnellate di denaro in un hobby che ha perso molto di ciò che lo ha reso speciale.
Il più grande cambiamento nella cultura del gioco è avvenuto l'anno scorso quando Fortnite ha preso d'assalto il mondo. Era un titolo free-to-play con una versione unica di un nuovo genere di cui la gente sembra non ne abbia mai abbastanza.
Fortnite aveva stelle del basket e rapper che facevano rumore su Internet. I vari balli presenti nel gioco sono citati e usati pesantemente nella cultura pop. È stato il gioco che alla fine ha fatto sembrare il gioco un hobby legittimo di cui potrei essere orgoglioso di godermi invece di quello che le persone fanno quando non hanno nient'altro da fare.
Non importa cosa provo oggi per Fortnite, posso sempre apprezzare ciò che ha fatto per l'industria del gioco. Il suo più grande contributo è stato quello di cambiare idea sul cross-play. Come qualcuno che, in più occasioni, ha acquistato lo stesso gioco su più piattaforme per giocare con amici che non sono stati in grado di acquistare tutte le console, sono diventato frustrato.
Immagina se non ci fosse modo per un utente iPhone e un utente Galaxy di chiamarsi e scambiarsi messaggi. Immagina se dovessi acquistare una scatola speciale per guardare Il Trono di Spade. Immagina se quella nuova traccia Drake funzionasse #OnlyOnBose. Questo per non parlare delle persone che non possono farlo anche se prendono la decisione consapevole di farlo. Non è economicamente fattibile per tutti.
Oltre alle preoccupazioni monetarie, significava anche che ero su diverse tracce di progressione. Trascorriamo ore, giorni, settimane, mesi e anni mettendo tutto nei nostri personaggi e nelle nostre macchine, classificandoci e ottenendo nuovi equipaggiamenti, completando un gioco e ottenendo tutti gli oggetti da collezione e gli obiettivi in modo da poter dire di aver vissuto tutto. Ma tutto scompare quando vuoi giocare lo stesso gioco su un'altra console. Ancora una volta, questo è tutto considerato che puoi anche permetterti di farlo, cosa che molti giovani non possono.
Non ha più senso bloccarci in un'unica piattaforma.
Stadia è stato progettato pensando a tutto ciò, ma la piattaforma non è sufficiente. I principali giocatori di questo gioco devono salire a bordo. Sony, Microsoft e Nintendo devono incontrarsi e trovare un modo per far sì che ciò accada, che permetta loro di rastrellare l'impasto.
Hanno una paura mortale di cambiare ciò che ha funzionato perché nessuno vuole essere il prossimo Sega o Atari. Allo stesso tempo, sanno che se non si preoccupano di ascoltare il settore e consegnare ciò che vogliamo, potrebbero benissimo vedere quel destino, specialmente quando qualcuno con tanto peso come Google sta minacciando di interromperlo.
Ne abbiamo accennato ai Game Awards quando i dirigenti dei Big Three hanno condiviso un palco e ci hanno detto che stavano ascoltando. Ecco perché Nintendo e Microsoft sono apparentemente i migliori amici che condividono tecnologia e giochi ora.
Persino la Sony è stata costretta a dimettersi dal suo piedistallo e a giocare bene quando ha visto le persone disposte a giocare a Fortnite su una piattaforma diversa. Questo perché il potere del desiderio del consumatore è molto più forte di quanto pensi. Il potere del loro dollaro è ancora più forte.
Ecco perché Stadia è così importante per me. Google sta predicando la via del futuro ed è qualcosa di cui sono profondamente appassionato. Microsoft potrebbe finire per avere un prodotto e un modello di business più appropriati che si adattano meglio al futuro di Stadia, ma oggi non riesco a prendere questa decisione. Tutto quello che so è che l'industria sta provando ad andare avanti, e sarò una delle persone su quella corsa una volta che le ruote inizieranno a girare più avanti quest'anno. Spero che molti altri si uniranno a me.
