Lo xperia z4 di Sony è il fiore all'occhiello che nessuno ha mai chiesto

Parliamo del Sony Xperia Z4. Il colosso dell'elettronica giapponese ha recentemente annunciato l'ultimo arrivato nella sua linea di smartphone premium serie Z per il suo mercato domestico. Ed è giusto dire che la reazione popolare al dispositivo è caduta da qualche parte tra lo stupore e la totale derisione. Sia i consumatori che i critici sembrano confusi sul perché questo telefono esiste, mettendo in discussione le priorità che Sony ha preso con quella che sembra essere il suo fiore all'occhiello all'inizio del 2015.

Con discutibili priorità hardware e nessuna parola di alcun lancio globale, è una svolta bizzarra per Sony, poiché la società cerca di ristrutturare e semplificare le sue offerte di smartphone e concentrarsi principalmente sulla fascia alta del mercato. L'Xperia Z4 può vantare solo un paio di miglioramenti significativi rispetto al suo predecessore di sei mesi, e in una o due aree importanti potrebbe effettivamente essere una regressione rispetto allo Z3.

Un nuovo telefono ogni sei mesi

Innanzitutto, alcuni retroscena. Dal 2011 Xperia Arc, Sony Mobile (e prima ancora Sony Ericsson) ha spedito un nuovo smartphone di punta ogni sei mesi. È una strategia che ha prodotto risultati contrastanti per il produttore. In alcuni casi ha permesso a Sony di svelare i telefoni con una nuova entusiasmante tecnologia prima di chiunque altro: il miglior esempio di questo è stato l'Xperia Z1 del 2013, con la sua rivoluzionaria fotocamera da 20, 7 megapixel e il processore Snapdragon 800. In altri casi, sembrava che una nuova ammiraglia fosse stata lanciata sul mercato solo perché. La tabella di marcia di Sony prevedeva un nuovo telefono, a quanto pare, e si sarebbe arrivati ​​indipendentemente dal fatto che avesse o meno qualcosa di nuovo da portare al tavolo. Per quanto Xperia Z3 fosse, Sony ha perso l'opportunità di abbandonare qualsiasi miglioramento significativo delle prestazioni o delle funzionalità rispetto allo Z2 o Z1.

Tuttavia, questa è la strategia adottata da Sony fino ad ora e in regioni come l'Europa, dove è un marchio mobile affermato, Xperias di fascia alta ha continuato a vendere bene. Certo, gli aggiornamenti semestrali dei prodotti non hanno fatto nulla per aiutare gli sforzi sconvolgenti di Sony Mobile negli Stati Uniti, dove i gestori preferiscono i telefoni di fascia alta per rimanere sugli scaffali dei negozi per un anno intero.

A volte il ciclo semestrale consentirebbe a Sony di essere la prima con una nuova entusiasmante tecnologia, a volte sembrava che un nuovo telefono sarebbe arrivato proprio perché.

Questo è lo sfondo su cui arriva l'Xperia Z4. Gli osservatori del settore e i fan di Sony si aspettavano un Xperia Z4 abbastanza presto, nonostante il dispositivo non fosse in mostra nella solita piattaforma di lancio del Mobile World Congress. E dato che Z2 e Z3 erano aggiornamenti relativamente incrementali, si sperava che lo Z4 sarebbe stato il nuovo grande, eccitante telefono Sony per respingere gli sfidanti di Samsung, LG e HTC.

Questo è ciò che rende il dispositivo che abbiamo - e il modo in cui è stato annunciato - tanto più strano e deludente. Certo, è più veloce sulla carta, con un nuovo potente processore Snapdragon 810 di Qualcomm. Ma è passato molto tempo da quando le prestazioni quotidiane dello smartphone avevano a che fare con la quantità di potenza della CPU a tua disposizione.

Per gli utenti reali nel mondo reale, due delle caratteristiche hardware più importanti sono la durata della batteria e la qualità della fotocamera. Eppure la Z4 vede la Sony ferma in una zona e fa un passo tangibile all'indietro nell'altra.

Durata della batteria "di due giorni" in sospeso

Nel corso dell'ultimo anno, Sony ha dedicato un notevole sforzo di ingegneria e marketing alla "durata della batteria di due giorni" nei suoi telefoni. Con le loro pesanti batterie interne, Xperia Z2, Z3 e Z3 Compact potrebbe durare molto più a lungo tra una ricarica e la maggior parte dei concorrenti, e Sony ha approfittato di questo vantaggio nella longevità nella sua pubblicità. L'ansia da autonomia è un problema a cui ogni proprietario di smartphone può fare riferimento, rendendo la durata della batteria superiore un fattore di differenziazione attraente per i telefoni di fascia alta di Sony. Negli ultimi mesi ha continuato a spingere la linea "durata della batteria di due giorni" attraverso telefoni di fascia media di lunga durata come l'Xperia E4g.

Con una batteria più piccola e una CPU affamata di energia, è improbabile che la Z4 sia in grado di eguagliare la longevità di due giorni del suo predecessore.

Tuttavia l'annuncio giapponese Xperia Z4 non fa affermazioni del genere, ed è chiaro perché. Alla ricerca di dispositivi sempre più sottili, Sony ha strappato 140 mAh dalla batteria dello Z3, inserendo una cella più piccola da 2.930 mAh nello Z4. I numeri non raccontano sempre l'intera storia, motivo per cui vale la pena guardare cosa gestiscono gli altri telefoni Snapdragon 810. L'HTC One M9 raggiunge quasi un'intera giornata di utilizzo sulla sua cella da 2.840 mAh, mentre l'LG G Flex 2 farà lo stesso, se sei fortunato, su 3.000 mAh.

Per quanto efficienti siano gli altri componenti di Sony, la CPU dello Z4 è una quantità nota: un chip potente per essere sicuro, ma anche un assetato di potenza. HTC ha aumentato la sua capacità della batteria dall'M8 dell'anno scorso all'attuale M9 di 240 mAh e ha praticamente mantenuto la parità in termini di durata della batteria. Sembra altamente improbabile che lo Z4 sarà in grado di abbinare la longevità stellare dello Z3 con una cellula più piccola.

È particolarmente spiacevole che Sony non possa vantare una durata della batteria superiore con la Z4. Il telefono Android da battere all'inizio del 2015, il Samsung Galaxy S6, ha prestazioni relativamente deboli in questo settore. Alla ricerca di uno smartphone più sottile, l'azienda ha probabilmente perso un differenziatore molto più importante - e ha fatto un passo indietro rispetto alle sue offerte del 2014.

Muoversi all'indietro stando fermi

Come Xperia Z1, Z2 e Z3, la Z4 racchiude una fotocamera Exmor RS da 20, 7 megapixel con un singolo flash LED e nessun OIS (stabilizzazione ottica dell'immagine). Sulla base delle specifiche elencate accanto all'annuncio giapponese della Z4, questo sembra essere lo stesso sensore IMX220 che Sony utilizza nei telefoni serie Z dalla metà del 2013.

La mancanza di un serio aggiornamento dell'hardware della fotocamera è stato un problema per Sony l'anno scorso, ed è ancora più motivo di preoccupazione nel 2015, poiché la società si scontra con il Galaxy S6 e l'iPhone 6, entrambi eccellenti telecamere mobili.

Quando abbiamo recensito la serie Z3, abbiamo riflettuto sulla stagnazione della linea Xperia in questa importante area:

Nonostante le modifiche apportate al token alla fotocamera posteriore, l'esperienza offerta non è affatto diversa da quella dell'Xperia Z2 o persino del vecchio Xperia Z1. E mentre è ancora una fotocamera per smartphone perfettamente decente, Sony rischia di spostarsi all'indietro rispetto ai suoi concorrenti restando fermi in un'area così importante

In definitiva, quello che stai ottenendo è ancora una buona fotocamera per smartphone, ma non si nasconde il fatto che lo sparatutto da 20 megapixel di Sony sta iniziando a mostrare la sua età.

I telefoni Sony non ottengono nemmeno il miglior hardware per fotocamere Sony - che, a quanto pare, è riservato a Samsung e Apple.

Quindi è sorprendente - persino scioccante - vedere Sony che utilizza un sensore di imaging di due anni nel suo ultimo telefono, anche perché Sony stessa produce i sensori avanzati utilizzati da Galaxy S6 e iPhone 6. Gli ultimi Samsung utilizzano un sensore IMX240 con OIS, lo stesso incluso nel Note 4 del 2014, mentre Sony produce anche la fotocamera iSight da 8 megapixel di iPhone.

Entrambi sono migliori dell'invecchiamento, unità da 20 megapixel senza OIS utilizzata nella Z4, e possiamo solo speculare sul perché Sony non stia usando il suo miglior hardware per fotocamera nei suoi telefoni premium. Sicuramente un'azienda con una lunga storia nella fotografia sa che la fotocamera è una delle parti più importanti di uno smartphone moderno.

Qualunque sia il motivo, Sony continua a spostarsi ulteriormente all'indietro rispetto alla concorrenza restando ferma sull'hardware della fotocamera.

Un lancio evidentemente low-key

Poi c'è il modo in cui la Sony ha rivelato l'Xperia Z4 al mondo. Non vi è stato alcun evento di lancio globale appariscente, solo un breve annuncio dal braccio giapponese dell'azienda. Per quanto riguarda la possibilità di un rilascio internazionale più ampio? Sony ci dice che "considerando la fattibilità in altri mercati", che almeno lascia quella porta aperta. È tutt'altro che entusiasta, però.

Sony può realizzare telefoni fantastici quando ci prova, ma la Z4 non sembra proprio il gioco A dell'azienda.

L'annuncio della Z4 era evidentemente libero dal tipo di fanfara che di solito accompagna un grande lancio di prodotti. E dato il marchio utilizzato qui - Xperia Z4 - questo sembrerebbe sicuramente un telefono di punta. La semplice esistenza di un dispositivo con questo nome in una parte del mondo probabilmente rallenterà le vendite di Z3 altrove. In effetti, sembra improbabile che Sony vorrebbe implementare un marchio con la stessa quantità di cache della linea Xperia Z per un prodotto solo per il Giappone.

La Sony alla fine avrà qualcosa per sostituire la Z3 a livello internazionale e le voci stanno già turbinando di un fiore all'occhiello globale separato in lavorazione. La grande domanda è se assomiglierà alla Z4 annunciata per il Giappone questa settimana - uno strano mezzo upgrade che potrebbe non essere all'altezza dello standard stabilito dal suo precursore - o uno smartphone di fascia più soddisfacente. Perché se questo modello è tutto ciò che ha fino al quarto trimestre, dovremmo chiederci se il cuore di Sony è davvero ancora dentro.

Sony può e ha realizzato telefoni fantastici quando lo desidera, ma l'Xperia Z4 non sembra proprio il gioco A del produttore. Per tornare in pista, Sony dovrebbe concentrarsi su due delle caratteristiche hardware più importanti di qualsiasi telefono premium: la durata della batteria e la qualità della fotocamera. Se e quando arriverà un nuovo fiore all'occhiello globale, dovrà corrispondere al livello massimo stabilito dalla longevità della Z3, facendo un passo sicuro oltre gli ultimi due anni di fotocamere Sony da 20 megapixel.

Se può affrontare queste due aree, la prossima grande novità di Sony sarà ben posizionata per competere con i suoi rivali di fascia alta. Ma se continua a rimanere fermo sull'immagine e sperpera la sua durata della batteria, rischia di perdere i Samsung del mondo in un momento in cui le sue vendite di smartphone premium sono più importanti che mai.