Recensione Samsung Gear Iconx: auricolari bluetooth che fanno di più

Gli auricolari Bluetooth hanno un solo compito: fornire audio in modalità wireless da qualche altra parte. Pensiamo alla qualità di quell'audio e alla durata della batteria dei vari prodotti che forniscono quell'audio per aiutare a determinare quale sia il "migliore" per tutti. A volte troviamo modelli con elementi piacevoli come i controlli a sfioramento o la possibilità di connettersi con Google Now, ma la caratteristica principale dell'auricolare Bluetooth medio è quella di fornire audio in modalità wireless.

Samsung ha ribaltato questa idea con gli auricolari Gear IconX, perché guardare questi come semplici auricolari Bluetooth non ha senso. Funzionano come fitness tracker, lettori MP3, filtri audio e mentre trasmettono l'audio in modalità wireless da qualche altra parte. Imballare tutto ciò in qualcosa che tutto ma scompare nell'orecchio non è un compito da poco, e come tutti i prodotti di prima generazione vengono fatti dei sacrifici lungo il cammino.

Un processo di installazione assurdo ma utile

Il piccolo contenitore a forma di pillola che scorre fuori dalla scatola IconX è tutto ciò di cui hai bisogno per iniziare. La porta microUSB sul retro della custodia e tre piccole luci a LED - una per ciascun auricolare e una per la custodia stessa - ti dicono tutto ciò che devi sapere sullo stato degli auricolari. Questa piccola custodia per batteria scivola nella tasca o nella borsa fino al momento di far scorrere gli auricolari separati nelle orecchie. Una manciata di connettori pin sugli auricolari stessi poggia su contatti di ricarica, mantenendo ciascuno dei due boccioli caricati mentre il coperchio è chiuso.

Hai bisogno di un PC per aggiornare queste cuffie, cosa che non dovresti mai vedere nel 2016.

Una volta rimossi gli auricolari dall'involucro, il sensore a infrarossi sul corpo attende fino a quando non viene rilevata la pelle e un tono silenzioso conferma all'utente che questi auricolari sono pronti per l'uso. Questi sono piccoli auricolari con un semplice set di istruzioni: spingere e ruotare. La piccola pinna flessibile schiaccia gli auricolari in posizione mentre si gira, e nessuna quantità di scuotere la testa o fare jogging li rimuoverà. Gli auricolari sfuggono appena al profilo dell'orecchio, rendendoli abbastanza difficili da vedere che sembri ancora più pazzo quando parli al telefono in pubblico.

Aspetta un minuto. Ho bisogno di un'app per telefono per usare queste cuffie. Ma devo usare un PC MANAGER per installare un aggiornamento? pic.twitter.com/mkbGPL5AzW

- Andrew Martonik (@andrewmartonik) 13 settembre 2016

A questo punto, qualsiasi altro auricolare Bluetooth sarebbe pronto per l'accoppiamento. Ma Samsung indica agli utenti di installare l'app Gear Manager e di regolare le impostazioni di conseguenza. Questo è sia noioso che incredibilmente importante. È noioso perché Samsung ti chiederà immediatamente di installare gli aggiornamenti software su Gear IconX collegando la custodia della batteria a un computer e installando un'app separata, qualcosa che nessun Bluetooth dovrebbe mai fare nel 2016. Una volta superato questo ostacolo, però sei in grado di designare un auricolare "primario" e accedere alle impostazioni per cose come avere le notifiche per te e la guida per l'allenamento quando sei in modalità fitness.

Non ci sono pulsanti su questi auricolari, che è forse la parte più impressionante dell'esecuzione.

L'impostazione di un auricolare primario è importante solo se hai mai intenzione di utilizzare IconX come auricolare Bluetooth, perché diventa l'auricolare utilizzato per le chiamate. Puoi passare avanti e indietro a piacimento, e se scarichi la batteria su una puoi passare facilmente all'altra, ma è un'impostazione importante da tenere presente quando la usi. Questo auricolare primario si collega al telefono, mentre l'altro si collega direttamente all'altro auricolare. Se c'è un ritardo nell'audio creato collegando gli auricolari in questo modo, certamente non riesco a sentirlo. Mai una volta nelle due settimane di test di questi auricolari l'audio non è mai stato fuori sincrono.

Non ci sono pulsanti su questi auricolari, che è forse la parte più impressionante dell'esecuzione. Il guscio esterno è una superficie tattile, che consente di controllare l'audio scorrendo su e giù, saltare le tracce scorrendo a sinistra e a destra e mettere in pausa toccando ovunque. Se vuoi accedere alle impostazioni dall'interno di questa interfaccia, premi il dito sul pad e ascolti mentre le opzioni ti vengono lette. Quando si arriva all'opzione desiderata, rimuovere il dito e l'opzione verrà attivata. Funziona molto bene dato quanto è piccola l'area touch su questi auricolari, a meno che ovviamente i tuoi capelli non rimangano incastrati tra te e il touchpad.

Fitness impeccabile

Lo stesso sensore che rileva quando hai inserito gli auricolari nell'orecchio funge da fitness tracker che funziona bene con l'app S Health di Samsung. Con gli auricolari collegati ottieni un flusso costante di dati sulla frequenza cardiaca durante gli allenamenti e gli auricolari lavorano con l'app per tenerti informato sui tuoi progressi. Quando dici a S Health che stai andando a una certa distanza, ricevi notifiche quando raggiungi il punto a metà strada e strani messaggi di incoraggiamento robotici quando ti avvicini al traguardo virtuale. Questo tipo di dati extra è fantastico se stai utilizzando attivamente S Health, ma si limita a chattare solo con quell'app in questo momento.

Fondamentalmente, questi auricolari sono fantastici se li stai usando solo per un pendolarismo o se stai andando in palestra prima o dopo il lavoro.

Oltre a registrare i dati di fitness, puoi archiviare fino a 4 GB di musica negli auricolari e correre senza portare il telefono. Carichi la musica collegando la custodia della batteria a un PC con l'app Gear Manager o direttamente al tuo telefono con un cavo adattatore. Questo è un po 'datato e noioso, ma il risultato finale è un lettore MP3 inserito negli auricolari, il che è abbastanza utile. Gli stessi controlli touch esistono in questa modalità di riproduzione autonoma, che funziona benissimo anche quando sei in esecuzione. Si perde l'accesso ai messaggi allegri del robot e ai dati GPS che provengono dall'avere il telefono in tasca, ma è una buona opzione se si preferisce evitare di legare qualcosa di grosso come un S7 Edge al braccio per una corsa.

Se sei il tipo da correre in un luogo specifico, magari per una bottiglia d'acqua o una pausa merenda, Gear IconX offre un'altra fantastica funzionalità per aiutarti. Tieni premuti gli auricolari per attivare la modalità pass-through audio e i microfoni sugli auricolari ti faranno sentire il mondo che ti circonda. Funziona davvero bene, soprattutto se hai intenzione di parlare con altre persone. Significa che non è necessario rimuovere gli auricolari e tornare rapidamente al compito da svolgere. Sarebbe bello se ogni cuffia Bluetooth potesse offrire questo, ma poiché richiede microfoni stereo decenti per farlo bene non sorprende che così tanti non lo facciano.

Musica mediocre per minuti

È una buona cosa che questi auricolari facciano molto di più che suonare musica, perché non lo fanno particolarmente bene. Anche rispetto ad altri auricolari Bluetooth Samsung, che certamente includono tutti cavi e batterie in luoghi comodamente nascosti che non esistono su Gear Icon X, l'esperienza è carente. Non ci sono bassi per questi auricolari e gli alti non potrebbero diventare molto più piccoli se fossero $ 10 a Radio Shack. Si potrebbe sostenere che nessuna cuffia Bluetooth produca un audio "eccezionale", ma questa esperienza è particolarmente carente.

Se stai cercando auricolari che ti faranno passare un'intera giornata di ascolto della musica, questi non sono ciò che desideri.

Sfortunatamente, lo stesso si può dire per la durata della batteria. Se gestisci tre ore di streaming audio costante con Gear Icon X, considera fortunato. La media è di circa 2, 5 ore con una singola carica, dopodiché dovrai ricaricare gli auricolari nella custodia della batteria. Il caso in sé è valido per almeno una carica completa, ma ci vorrà quasi un'ora e non è possibile utilizzare gli auricolari durante questo processo. Una volta ricollegati gli auricolari, ti sentirai bene per un altro paio d'ore, ma se ti accorgi di aver bisogno di una seconda ricarica, ci sono buone probabilità che tornerai a essere ricaricato per uno solo.

Fondamentalmente, questi auricolari sono fantastici se li stai usando solo per un pendolarismo o se stai andando in palestra prima o dopo il lavoro. Se stai cercando auricolari che ti faranno passare un'intera giornata di ascolto della musica, questi non sono proprio quello che vuoi.

Dovresti comprare questo? Probabilmente no

Samsung ha riempito un sacco di grandi idee in uno spazio molto piccolo. Questi auricolari superano facilmente tutti gli altri auricolari là fuori quando si tratta di funzioni, specialmente quando si tratta di agire come un accessorio di fitness. Se stai cercando auricolari che ti aiutano quando ti alleni, questi potrebbero fare al caso tuo.

Se stai cercando il tradizionale auricolare Bluetooth per ascoltare la musica tutto il giorno, questo non fa per te. Esistono altre opzioni più economiche con audio migliore che non si limitano all'hardware Samsung. Ma un IconX di seconda generazione che affronta alcuni di questi problemi è qualcosa che dovresti assolutamente tenere d'occhio.