In una delle sue ultime mosse come presidente della FCC, Tom Wheeler e il suo comitato hanno approvato una modifica che impone l'uso del testo in tempo reale, o RTT, per facilitare le comunicazioni per i non udenti e ipoudenti.
RTT assomiglia alle normali comunicazioni a due vie basate su testo ma, per convenienza e sicurezza, deve essere trasmesso in frazioni di secondo, in modo simile alle aspettative con le comunicazioni vocali. Dalla scheda madre:
Questa innovazione faciliterà una comunicazione più naturale e adatta alla conversazione per le persone sorde e con problemi di udito, senza la necessità di hardware separato e specializzato. Consentirà inoltre a 911 operatori di ricevere messaggi incompleti durante un'emergenza, salvando potenzialmente vite umane. Si prevede che la tecnologia RTT sarà interoperabile su reti e dispositivi wireless, creando il potenziale per una comunicazione senza precedenti tra persone non udenti e udenti.
RTT è importante perché richiede che la comunicazione sia possibile senza il pulsante "invia" legacy che è comune nella maggior parte delle app di messaggistica. Ci sono anche implicazioni per coloro che non hanno problemi di udito, poiché l'adozione di RTT potrebbe alterare il modo in cui i messaggi SMS regolari vengono trasmessi sulle reti dei vettori. Di recente, Google ha collaborato con GSMA e i fornitori di rete di tutto il mondo per modernizzare gli SMS utilizzando lo standard RCS che, sebbene non completamente in tempo reale, supporta gli indicatori di digitazione e le conferme di lettura. Dal comunicato stampa FCC (PDF) sulla modifica:
Il testo in tempo reale consente la piena integrazione delle persone con disabilità nelle reti di comunicazione IP man mano che diventano ampiamente disponibili. Consente ai consumatori che utilizzano le comunicazioni di testo di interagire direttamente con i consumatori sui telefoni vocali e viceversa. Questa tecnologia sarà anche in grado di funzionare in dispositivi standard come gli smartphone comuni. Ciò eliminerà la necessità per i consumatori con disabilità di acquistare dispositivi di testo specializzati costosi e spesso difficili da trovare.
Le implicazioni sono importanti tanto per il servizio clienti, il supporto e le comunicazioni aziendali quanto lo sono per la varietà personale, e che gli smartphone esistenti che possono essere fatti funzionare con RTT è una delle sue maggiori attrazioni. AT&T ha guidato la campagna per convincere la FCC a imporre l'adozione di RTT e la mossa garantisce che qualsiasi integrazione sia pienamente compatibile con le soluzioni TTY esistenti.
