Il 2017 è stato l'anno dello smartphone 18: 9. Sempre più spesso, i telefoni Android con display widescreen "tradizionali" hanno iniziato a sembrare molto vecchi. Una notevole vittima del 16: 9 ennui lo scorso anno è stato l'HTC U11 - un dispositivo di fascia alta che ha fatto quasi tutto molto bene, ma che, dal lato anteriore, sembrava notevolmente datato accanto alle ultime creazioni di Samsung. La tecnologia e il set di funzionalità erano tutti lì, ma mancava l'eccitazione simile a GS8.
Quindi, con una mossa un po 'sorprendente, HTC dà il via a novembre con un nuovo lancio del telefono di punta. È lo schermo per smartphone più grande della compagnia taiwanese fino ad oggi, in quel rapporto di tendenza 18: 9, abbinato alla sua più grande batteria fino ad oggi, racchiuso in un hardware che finalmente sembra lucido e moderno come One M7 e M8 ha fatto nei giorni di gloria.
Eppure, essendo un telefono HTC senza attuali piani di lancio negli Stati Uniti e una presenza nel Regno Unito ridotta che coinvolge zero vettori britannici, non è chiaro se l'U11 + sarà in grado di spostare molto l'ago, se non del tutto.
Fisicamente, l'HTC U11 + è un U11 più sottile, allungato e leggermente appiattito. È notevolmente più alto, un po 'meno sinuoso e leggermente più facile da tenere in mano rispetto al suo predecessore, nonostante il passaggio a un telaio più lento da 6 pollici, 18: 9.
Nella parte anteriore, è praticamente tutto schermo: un pannello SuperLCD 6 che sembrava fenomenale nell'ora o giù di lì ho avuto modo di giocare con il dispositivo. È sufficientemente luminoso, incisivo e nitido, con una risoluzione Quad HD + e colori che sembrano vibranti come gli U11. E con cornici tagliate in modo significativo rispetto a quel telefono, la faccia frontale è più lungimirante.
Ha l'aspetto di un fiore all'occhiello standard del 2017, che è buono, se non particolarmente eccezionale.
Le nuove cornici sottili richiedono anche il trasferimento dello scanner di impronte digitali nella parte posteriore del telefono, dove lo abbiamo visto utilizzare di volta in volta con grande efficacia.
Per quanto riguarda le pareti laterali, i bordi appena smussati rendono l'U11 + molto più facile da impugnare rispetto al modello precedente. La sensazione è più HTC 10 che U11 - almeno ai lati.
Il pannello posteriore, tuttavia, è in linea con l'attuale linguaggio di progettazione di HTC. La finitura "superficie liquida" generalmente ben accetta ritorna in un paio di colori. Innanzitutto, c'è una finitura nera incredibilmente lucida, quasi specchiata. È a metà strada tra l'U11 nero e l'XZ Premium ridicolmente riflettente di Sony.
L'U11 + traslucido è un pezzo di hardware davvero unico e innegabilmente bello.
Ma la versione che attirò davvero la nostra attenzione era il modello traslucido, che conserva parte della sottile riflettività di altri telefoni della serie U, fornendo allo stesso tempo una finestra sull'hardware interno del telefono. La caratteristica più evidente è l'antenna NFC, situata proprio accanto al logo HTC, e che in realtà diventa una caratteristica di design non convenzionale. Osserva più da vicino, specialmente attorno alla parte superiore del dispositivo, e alcuni pezzi di PCB vengono messi a fuoco attorno al modulo della videocamera e alla scheda madre.
È nerd, certo, ma è uno di quei rari bagliori di brillantezza che ci ricordano che HTC è ancora HTC. Ho avuto la stessa sensazione per la U11 rossa infuocata quando l'ho vista per la prima volta all'inizio di maggio. E mentre questo è molto meno appariscente, è unico, esteticamente gradevole e dannatamente bello. Gli interni del telefono stessi diventano punti di differenziazione visiva.
HTC sta giocando le sue carte vicino al suo petto in termini di piani di lancio europei per la variante di colore traslucido. Immagino che Taiwan (e forse altre parti dell'Asia) l'avrebbero ottenuto al lancio, ma il modello nero più sicuro sarà probabilmente più facilmente disponibile in Occidente.
La scheda tecnica è quasi un'immagine speculare degli U11, con alcune piccole ma significative eccezioni. Le dimensioni e la risoluzione dello schermo, naturalmente, passano a 6 pollici a 2880x1440. C'è una batteria molto più grande, con una capacità di 3930 mAh che garantisce sostanzialmente l'uso per tutto il giorno e anche un secondo giorno se stai attento. E U11 + vanta anche Android 8.0 Oreo pronto all'uso, potenziato dal software HTC Sense, che ha sviluppato uno o due nuovi trucchi in questo ultimo telefono.
Lo spazio di archiviazione e la RAM sono disponibili in configurazioni da 4 GB / 64 GB e 6 GB / 128 GB, e questa volta - finalmente - il Regno Unito otterrà il modello con le specifiche più elevate.
Altro: HTC U11 + specifiche
Il nucleo del dispositivo rimane invariato rispetto allo standard U11 rilasciato all'inizio del 2017.
Funzionalità chiave di U11 come Edge Sense - la funzione in cui è possibile spremere le cornici del telefono per attivare Google Assistant, Amazon Alexa, scattare una foto o eseguire altre azioni - restituisce anche, con una piccola revisione del software che vedremo in seguito. Lo stesso con BoomSound Hi-Fi - la soluzione audio sul dispositivo HTC - e HTC USonic, il pacchetto audio cablato basato su USB-C. Mi dispiacerà ancora per la mancanza di un jack per cuffie da 3, 5 mm, ma almeno con una batteria più grande a bordo hai meno probabilità di dover utilizzare l'audio cablato e il caricabatterie allo stesso tempo.
Anche l'eccellente fotocamera "UltraPixel 3" della U11 ritorna: è una buona cosa, in quanto è una delle migliori fotocamere Android attualmente sul mercato, vicina alla qualità che abbiamo visto da Google Pixel 2 XL. (Grazie in parte al sempre attivo "HDR Boost", la risposta di HTC a Google HDR +.). Nel frattempo, la fotocamera frontale è stata ridotta a una risoluzione di 8 megapixel, ma con un sensore fisico più grande, che dovrebbe migliorare le prestazioni in condizioni di scarsa illuminazione.
Ci immergeremo più a fondo nella fotocamera di U11 + nella nostra recensione completa, ma le prime impressioni sono che poco è cambiato.
U11 + sarà il primo telefono a eseguire HTC Sense e Android 8.0 Oreo e l'interfaccia utente di HTC ha subito alcune piccole modifiche per allinearlo alla nuova versione del sistema operativo. Alcuni di questi sono piccole modifiche estetiche, come il passaggio alle icone "squircle" (cerchio quadrato) per molte app nel programma di avvio o all'ombra di notifica più leggera e all'app Impostazioni.
Oreo segna un'evoluzione nel design di Sense, non una revisione.
Ci sono anche altri cambiamenti, più funzionali, in particolare il nuovo menu rotante che si apre quando si preme il telefono nella schermata principale. Vengono visualizzate due ruote di app e scorciatoie di impostazione, che possono essere ancorate su entrambi i lati del display per una più facile gestibilità.
L'intera configurazione ricorda i Edge Panel di Samsung, il che significa che sembra una funzionalità che sarà occasionalmente utile, ma tutt'altro che un'aggiunta rivoluzionaria.
In una riunione in vista dell'annuncio di oggi, HTC ha notato che il software che ci è stato mostrato non è stato ancora finalizzato e non siamo stati in grado di mostrare alcun software del telefono oltre alla schermata principale e alla rotellina di navigazione. In ogni caso, se hai familiarità con il software U11, praticamente saprai cosa aspettarti qui. Le app Sense di base sono ancora in ritardo di revisione visiva ed è in qualche modo stonante vedere app che sono appena cambiate dal 2014 insieme a nuovi elementi dell'interfaccia utente di Oreo.
U11 + ha un prezzo competitivo nel Regno Unito, ma non c'è parola sui corrieri.
L'HTC U11 + sembra un sostanziale passo in avanti rispetto all'U11, ma molte delle modifiche sono certamente abbastanza superficiali. Dal lato anteriore, ora sembra un telefono che appartiene agli scaffali dei negozi nel 2017. Eppure ironicamente, è bloccato con una versione geograficamente limitata e la mancanza di supporto del gestore telefonico. Quindi, anche in determinati paesi, come nel Regno Unito, dovrai acquistarlo direttamente da HTC. Il telefono funziona molto bene, ma le sfide di business di HTC sono ancora notevoli ostacoli per questo portatile.
Quindi sì - l'HTC U11 + non arriverà presto negli Stati Uniti, ma in Europa venderà per £ 699, il che ti dà la variante da 6 GB / 128 GB. È un buon rapporto qualità-prezzo nel contesto di altri telefoni di punta che spingono vicino a quattro cifre. Le vendite iniziano il 20 novembre e quei fan di HTC che restano sicuramente troveranno molto da apprezzare sull'ultimo telefono di questo marchio un tempo dominante. Ma non è chiaro come questo telefono sarà in grado di far uscire HTC dalla sua attuale routine finanziaria.
