Con così tante diverse opzioni nel segmento degli smartphone, è difficile per un nuovo giocatore distinguersi. Tuttavia, il sotto-marchio Xiaomi è riuscito a fare proprio questo. Quando POCO ha presentato la F1, ha fatto qualcosa che pensavo non fosse più possibile: sorprendere i consumatori indiani. L'India è uno dei mercati più difficili da vendere un telefono - non c'è scarsità di scelta in una determinata categoria e il cliente indiano medio è intrinsecamente attento al prezzo.
Quindi, quando POCO ha annunciato che la F1 con motore Snapdragon 845 è venduta al dettaglio per soli £ 20.999 ($ 290) in India, ha scatenato una cavalcata di eccitazione che non vedevo da molto tempo. Gli unici altri dispositivi che hanno suscitato un tale entusiasmo sono stati Xiaomi Mi 3 e OnePlus One. Il POCO F1 condivide molte somiglianze con questi dispositivi: in sostanza, rende l'hardware di punta accessibile a un pubblico più mainstream.
Per mettere le cose nel contesto, il POCO F1 costa ₹ 14.000 ($ 200) in meno rispetto al OnePlus 6 e un incredulo ₹ 46.901 ($ 660) in meno rispetto al prezzo richiesto di un nuovo Galaxy Note 9. Puoi essenzialmente raccogliere un Pixel 2 XL e un POCO F1 per l'importo che sborserai per una Nota 9 in India.
Dispositivi come il POCO F1 non si presentano spesso, quindi ho parlato con il capo del prodotto POCO Jai Mani su come il marchio lo ha realizzato. Mani ha affermato che l'obiettivo dall'inizio era quello di lanciare il telefono alla cifra di 20.000 $ e che la principale sfida per colpire quel prezzo era la fluttuazione della valuta rispetto al dollaro. La rupia indiana è attualmente al suo punto più basso in un decennio e questo rende le cose più difficili per marchi come POCO, che hanno margini sottili per cominciare.
Il nostro obiettivo per iniziare era quello di raggiungere questo prezzo ($ 300) poiché pensavamo che lo avrebbe reso interessante.
POCO ha dovuto prendere diverse decisioni attente ai costi per arrivare a quel prezzo. Mani ha detto che il suo team inizialmente ha pensato all'idea di un display AMOLED per il dispositivo, ma alla fine ha dovuto respingerlo perché non era fattibile in termini di costi. Un'altra caratteristica che non ha fatto il taglio è NFC. La sua omissione non è un grosso problema in India, ma fa la differenza in mercati come il Regno Unito, dove i pagamenti senza contatto sono onnipresenti. Anche la scelta dei materiali ha fatto una differenza tangibile, poiché un retro in policarbonato costa molto meno di un design a base di vetro.
Il fattore che ha giocato un ruolo chiave nel portare il POCO F1 a quella cifra di $ 300 è la catena di fornitura di Xiaomi. POCO è stato in grado di sfruttare l'infrastruttura esistente di Xiaomi per ridurre i costi di ricerca e sviluppo per la F1. La F1 utilizza lo stesso sblocco facciale basato su IR del Mi 8 - da qui il motivo della tacca sul display - e lo stesso modulo fotocamera posteriore IMX363 da 12 MP del Mi Mix 2S. Anche il modulo fotocamera frontale da 20 MP è identico a quello del Mi 8 e, riutilizzando i componenti, POCO è stato in grado di risparmiare molto tempo e risorse nella messa a punto delle fotocamere per il dispositivo.
Se non fosse stato per la scala di Xiaomi, POCO non avrebbe potuto lanciare la F1 a $ 300.
Un'altra area in cui l'infrastruttura di Xiaomi ha dato i suoi frutti è lo Snapdragon 845. Mani ha affermato che Xiaomi è uno dei maggiori clienti di Qualcomm per i chipset Snapdragon serie 800, quindi la società è stata in grado di procurarsi un grande volume di processori a un prezzo "eccezionale". Lo stesso vale per la memoria: POCO non sarebbe stato in grado di offrire la memoria flash LPDDR4X RAM o UFS 2.1 di serie se non fosse per la scala di Xiaomi.
I componenti principali in termini di costi sono RAM, modulo di memoria flash, display, SoC e fotocamera, con Mani che afferma che questi cinque componenti costituiscono un enorme pezzo del prezzo del telefono. Il sourcing di questi componenti direttamente da Xiaomi alla fine ha fatto la differenza per POCO in quanto la società non sarebbe stata in grado di lanciare la F1 a un prezzo così competitivo altrimenti.
POCO sta anche sfruttando la rete post-vendita di Xiaomi.
Non è solo durante la produzione che POCO beneficia della scala di Xiaomi. POCO sta utilizzando la rete logistica e di distribuzione di Xiaomi e, soprattutto, i suoi centri di assistenza - con Mani che nota che farlo "ci fa risparmiare un sacco di soldi". Xiaomi ora ha oltre 1.000 centri di assistenza in tutta l'India e i clienti POCO saranno in grado di accedere a quella stessa rete per il servizio post-vendita.
La cosa interessante è che POCO sta vendendo la F1 in volumi decenti: c'erano oltre 75.000 unità in palio durante la prima vendita della scorsa settimana. POCO afferma che continuerà a rendere disponibile un numero simile di unità nelle future vendite settimanali. Tutte le unità vendute in India vengono assemblate localmente nelle fabbriche Xiaomi, e questo fa anche la differenza quando si parla di prezzi.
Inoltre, POCO aderisce all'obiettivo di Xiaomi di non superare il 5% degli utili delle vendite di hardware. Vendendo a un costo di produzione prossimo, POCO è in grado di sottovalutare efficacemente ogni altra azienda, una strategia che Xiaomi ha utilizzato con grande efficacia in passato. Ecco perché è improbabile che vedremo qualcun altro offrire un telefono Snapdragon 845 per $ 300.
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