Google ha appena annunciato di aver presentato ricorso alla Commissione europea (CE) a seguito di una multa di 5 miliardi di dollari di luglio relativa alle sue condizioni di licenza per le app Android e Google. Il punto cruciale della decisione della CE all'inizio di quest'anno è stata la sua opinione che Google stesse approfittando della sua posizione di sistema operativo dominante per essere ostile alle aziende che producono dispositivi Android. La CE ha preso in particolare considerazione i requisiti di Google di includere diverse app Google come bundle e che ai licenziatari che producono dispositivi Android sanzionati da Google è stato proibito di realizzare dispositivi Android non autorizzati da Google (ovvero "biforcati").
Sebbene Google abbia appena presentato un ricorso nella speranza di ribaltare la decisione, ha anche delineato i suoi piani per affrontare le preoccupazioni della CE, a prescindere. Le modifiche si dividono in due gruppi: come Google gestirà i termini delle licenze Android nello Spazio economico europeo (SEE) e come gestirà le licenze delle sue app Google su Android.
Le aziende possono ora realizzare build Android con licenza e allo stesso tempo spedire build con fork in Europa.
La modifica più significativa dal lato del produttore è che Google consentirà ora alle aziende che producono dispositivi Android con app Google di realizzare anche altri dispositivi Android con le proprie versioni "biforcate" del sistema operativo e nessuna app Google. Ad esempio, un'azienda potrebbe creare un normale telefono Android con certificazione Google completa e anche un tablet Android con la propria versione del sistema operativo e senza app o servizi Google. L'unico problema qui è che Google lo sta aprendo solo alle aziende che distribuiscono nel SEE, il che significa che qualsiasi dispositivo avrebbe un mercato significativamente limitato in cui vendere.
Successivamente sono le modifiche al modo in cui le app di Google sono autorizzate. I produttori di dispositivi Android saranno ora in grado di concedere in licenza la suite di app mobili di Google (Gmail, Maps, Foto, ecc.) Separatamente da Ricerca Google e Google Chrome, entrambi precedentemente richiesti. Quindi ora potresti teoricamente vedere un telefono con Gmail e Google Maps, ma con il motore di ricerca Bing di Microsoft e Mozilla Firefox senza alcun segno di Ricerca Google o Chrome. Google continuerà a offrire Ricerca e Chrome a chiunque, e continuerà a firmare accordi commerciali per il posizionamento preferenziale delle app sui telefoni: queste sono solo offerte separate dal resto delle app ora.
Google sta rispettando i reclami della CE, ma è difficile capire quale sia il vantaggio per il consumatore.
Tutto suona bene e più scelte per i produttori è un vantaggio. Ma ecco il problema: ora che Google sta rimuovendo Search e Chrome dal pacchetto di app, le due app che effettivamente fanno soldi a Google, dovrà rendere disponibili il resto delle sue app tramite una licenza a pagamento. Se un'azienda nel SEE vuole realizzare dispositivi Android con app Google, senza ricerca e Chrome, ora dovrà pagare per il privilegio. E puoi scommettere che quelle app non saranno economiche, né il costo sarà semplicemente consumato dall'azienda - è probabile che venga trasferito al prezzo al dettaglio.
Chi vince in questa situazione? La CE, certo, ma questo potrebbe significare anche androidi più costosi in Europa.
Google sta apportando modifiche per ottemperare ai reclami esatti della CE sull'esclusività delle licenze Android e del raggruppamento di app, e lo sta facendo come uno spettacolo di buona fede anche quando fa appello alla decisione. Ma Google sta anche mettendo piede per mostrare quanto valore offre gratuitamente a partire da oggi, con una suite di app estremamente popolari e ben fatte che in genere costa alle aziende milioni di dollari per svilupparsi da sole. Costringendo la mano di Google a disaggregare la sua ricerca redditizia e Chrome, i produttori che inviano Android nel SEE che decidono di rinunciare a tali app, come sostiene la CE, vogliono pagare il privilegio. Nel mondo dell'elettronica di consumo incredibilmente competitivo e sensibile ai prezzi, è un costo difficile da gestire.
Quindi chi vince in questa situazione? È difficile sostenere che i consumatori europei lo facciano. La clausola della CE secondo cui le aziende sono state ostacolate dalla loro incapacità di spedire dispositivi con versioni biforcute di Android ha un merito dubbio, e ora c'è una possibilità molto reale che i dispositivi sanzionati da Google - una vasta maggioranza di androidi venduti nel SEE - costerà di più quando colpiscono gli scaffali dei negozi.
Le prossime settimane riveleranno se l'appello di Google è stato accettato o la decisione originale è stata emanata, ma Google prevede di rendere effettive le modifiche di licenza di cui sopra il 29 ottobre, indipendentemente.
