Il mining di bitcoin e criptovaluta aumenterà il prezzo dei telefoni?

Probabilmente hai sentito parlare di Bitcoin, ma sapevi che ha causato il razzo dei prezzi dei componenti dei PC consumer e in alcuni casi più del doppio negli ultimi 12 mesi?

Per quanto folle possa sembrare, è vero. E non perché tutti coloro che possiedono un Bitcoin stiano costruendo un sacco di videogiochi per PC di fascia alta o leggano Facebook. Se tutto ti sembra complicato e un po 'come una teoria della cospirazione per te, hai parzialmente ragione, ma non preoccuparti, ti abbiamo preso. Lo analizzeremo e porremo la domanda più importante: questo potrebbe aumentare i prezzi degli smartphone?

Cos'è la criptovaluta?

È un sistema di denaro incredibilmente contorto. Nel 2009 il Bitcoin è stato inventato ed è diventato una forma di valuta alternativa e virtuale. Alternativa come non correlata al dollaro, sterlina britannica, Won, Yuan, Pfennigs, farthings o qualsiasi altra valuta mondiale, e virtuale come non supportata da alcun bene reale e appena creata secondo le esigenze delle persone che trarrebbero il massimo beneficio da la sua creazione. Non preoccuparti troppo di questo, perché questo descrive anche il dollaro USA dal 1968.

Ci sono alcune regole "ufficiali" su come viene definita una criptovaluta valida, anche se in realtà non esiste alcuna persona o ente designato per fare alcuna regola.

• Non esiste un'autorità centrale che emetta la valuta.
• Il sistema tiene traccia di ogni unità e di chi la possiede.
• Il sistema decide se è possibile creare nuove unità, come devono essere create e chi possiede eventuali nuove creazioni.
• La proprietà di una o più unità è dimostrata solo dalla crittografia.
• Una registrazione crittografica della proprietà segue ogni unità e viene cambiata quando l'unità cambia di mano.
• Se il sistema riceve più di un comando per cambiare la proprietà di qualsiasi unità contemporaneamente, può essere eseguita una sola transazione.

Sì, questo implica molta potenza computazionale e la crittografia è ciò che spinge e definisce il "sistema" stesso. Ci sono molti sistemi diversi, che vanno dal Bitcoin originale al divertente Dogecoin, che è stato nominato in onore di quel cane Shiba Inu incredibilmente carino dal meme Internet Doge. Ognuno è valido a sé stante, perché chiunque può creare una criptovaluta. Potrei decidere di trasformare Jerrycoin in una cosa, e tutto ciò di cui ho bisogno per renderlo commerciabile sono sufficienti persone e aziende che vendono beni e servizi per accettarlo come forma di pagamento valida. Il prezzo di una "moneta" varia da pochi dollari a centinaia di dollari, il che significa che è necessario scambiare frazioni di monete. Le frazioni di una moneta sono trattate allo stesso modo di un'intera moneta rispetto alle regole di cui sopra, e queste sono le unità di cui parlano queste regole.

Ancora confuso? Bene, resisti perché migliora.

Poiché la crittografia occupa tanta potenza di calcolo, aiutare a convalidare qualsiasi transazione utilizzando il proprio computer viene premiato con un'unità della valuta. Tutti i dati su un'unità sono conservati per tutta la sua vita e memorizzati in quelli che sono noti come blocchi. Man mano che l'unità viene scambiata da proprietario a proprietario, vengono creati più blocchi e comprendono una catena. Ecco cosa è una blockchain nei suoi termini più semplici. Ciò significa che se si utilizza la propria potenza di calcolo per convalidare le transazioni, quando si calcola correttamente un hash crittografico che può essere utilizzato in un blocco, si viene pagati dall'organizzazione che gestisce le transazioni.

La criptovaluta è una grande impresa anche se il concetto non ha senso in molti modi.

Ho già detto che questo è incredibilmente complesso? Se vuoi capire tutte le sfumature della criptovaluta, suggerirei di iniziare su Reddit e mantenere una mente aperta. Per le basi, puoi pensarlo in questo modo:

Io e un piccolo gruppo di miei amici creiamo un sistema di valuta virtuale che aderisce ad alcune regole di base in modo che le persone si fidino. Parlo con altre persone e venditori di beni e servizi e li convinco a partecipare e ad accettare questa nuova valuta come forma di pagamento valida. Per proteggere la mia valuta virtuale, la crittografia viene utilizzata per convalidare ogni transazione, non importa quanto grande o quanto piccolo e il record di tutto sia collegato a ogni unità. Poiché la generazione di hash crittografici richiede un'enorme quantità di potenza di elaborazione, creo un software che consente a un pool di computer di lavorarci e ti aiuta a trovare gli hash. Quando ne trovi uno, vieni pagato con un'unità della mia nuova valuta che può essere spesa ovunque che la accetti e che sia amministrata attraverso il proprio mercato.

Alcune persone pensano che questo sia il modo migliore per tenere traccia della tua ricchezza. Ad altri piace perché è praticamente anonimo (motivo per cui ad altri, inclusi alcuni governi, non piace). E, naturalmente, alcuni pensano che sia tutto folle e non ha senso quando qualcuno come me può semplicemente inventare il mio sistema di valuta. La verità è probabilmente un mix di tutto quanto sopra in qualche modo, ma è necessario capire che è una cosa reale e può essere piuttosto preziosa.

Il mining di crittografia ha ucciso l'industria dei PC fai-da-te

Quello era allora. Ora quella carta costa $ 499 su Newegg.com al momento in cui scrivo.

Mi piace giocare ai videogiochi e mi piace farlo sulla scrivania del mio computer anziché su Xbox o PlayStation. Di recente un fulmine ha colpito la mia casa e un limitatore di sovratensione non ha fatto il suo lavoro, quindi il mio PC da gioco si è rotto. Dopo aver negoziato con la compagnia assicurativa, ho avuto un po 'di soldi per costruirne uno nuovo e ho scoperto rapidamente che avevo poco meno di $ 1.000 di quello di cui avevo bisogno per costruirne uno buono come quello che ha fritto - non perché la compagnia assicurativa mi ha derubato, ma perché la domanda di componenti è così alta che i rivenditori possono caricare tutto ciò che vogliono e vendere comunque ogni pezzo che riescono a procurarsi. E lo fanno, naturalmente.

Benvenuti nel mondo della domanda e dell'offerta. Odio questo mondo.

La colpa di questo boom dei prezzi? Crypto mining. Accade semplicemente che la potenza di elaborazione e la memoria per estrarre gli hash crittografici per la valuta virtuale necessitano di due parti importanti: una GPU per eseguire i calcoli e un po 'di RAM per eseguire il programma. Può essere redditizio estrarre questi hash se costruisci abbastanza macchine per estrarli rapidamente, quindi le persone acquistano schede video e stick di RAM a centinaia ogni volta che Newegg o qualsiasi altro rivenditore possono ottenerli.

Newegg ha difficoltà a ottenerli perché aziende come Samsung che realizzano moduli RAM "buoni" (con il giusto tipo di correzione e resa degli errori) non possono fornirli a società come Crucial che li assemblano su una scheda PC e li vendono a Newegg. Lo stesso vale per le GPU di AMD o NVIDIA, che vengono posizionate su schede PC per creare schede grafiche. È la legge della domanda e dell'offerta al lavoro, e la coppia di schede video che ho pagato circa $ 950 per alcuni anni fa ora costa $ 700 ciascuna e i modelli più recenti vendono al doppio del prezzo al dettaglio del produttore. Preparati a vedere accadere la stessa cosa sui dischi rigidi poiché le nuove valute possono utilizzare lo spazio di archiviazione gratuito per aiutare a calcolare gli hash.

Tuttavia, è valsa la pena spendere $ 1, 000 extra per giocare a Far Cry 5 in 4K.

I minatori prendono queste parti e le inseriscono in un backplane per PC in grandi gruppi per sgretolare i numeri 24 ore al giorno, sette giorni alla settimana. E fanno un sacco di soldi, quindi continuano a comprarne sempre di più per costruire più impianti di mining e il ciclo si ripete fino a quando non devo mettere un extra di $ 1.000 rispetto al mio budget iniziale in un PC che può giocare a Far Cry 5 invece di 4K di acquistarlo per PlayStation 4. Sono fortunato che ho avuto spazio sulla mia carta di credito e il permesso di mia moglie di farlo perché molte persone non possono permettersi i costi extra e semplicemente non stanno costruendo computer.

Questo alla fine si risolverà da solo. Aziende come AMD e Samsung hanno sviluppato schede di mining dedicate che utilizzano ASIC (Application Specific Integrated Circuit) per eseguire algoritmi di hashing avanzati, ma al momento è più economico acquistare schede video da Newegg. Gli ASIC di mining miglioreranno e i costi diminuiranno fino a quando non cambieranno e diventa più redditizio acquistarli invece di una grande scatola di schede grafiche NVIDIA. Speriamo che ciò accada presto e non ci adeguiamo ai prezzi gonfiati che potrebbero non tornare alla realtà se ciò dovesse accadere.

L'effetto sui prezzi degli smartphone

Puoi estrarre gli hash crittografici se hai una grande scatola piena di Galaxy S5 funzionanti e non ti dispiace perdere denaro.

Il telefono utilizza una GPU e una RAM, nonché spazio di archiviazione, coprocessori e tutto ciò che fa un computer. Questo perché il tuo telefono è un computer e necessita delle stesse parti. Questo renderà il mio prossimo telefono ancora più costoso?

Questa è una preoccupazione davvero valida poiché vediamo che i telefoni si stanno già avvicinando al segno di $ 1.000. E questo sta usando parti costruite e vendute prima che accadesse questo pazzo boom minerario e nessuno vuole vedere raddoppiare il costo di queste parti. Nemmeno le aziende che le producono, perché questo porterà alla stessa cosa che ha fatto nel mercato dei PC fai-da-te e la gente smetterà di spendere i soldi.

La risposta è sì, influenzerà il costo dei telefoni prodotti in questo momento. Ma non impazzire, perché non influenzerà molto per alcuni motivi diversi.

Anche nel peggiore dei casi, i gestori e i grandi giocatori come Samsung o Apple non permetterebbero mai il raddoppio dei prezzi dei telefoni.

Farà una piccola differenza nel costo della RAM. Ma anche se il costo di un modulo RAM raddoppia, stiamo parlando al massimo di pochi dollari a causa del modo in cui è costruito un telefono e di come sia diverso dalle chiavette RAM inserite in un PC. Samsung crea buoni moduli di memoria. È lo stesso Samsung che costruisce telefoni, ma non direttamente associato alla divisione mobile perché Samsung è una grande azienda che costruisce telefoni, componenti elettronici, frigoriferi e carri armati (quelli corazzati che fanno grandi boom da grandi cannoni). La divisione di Samsung che produce moduli RAM li vende a società che li mettono su qualcosa che un consumatore può usare, inclusa la divisione di Samsung che costruisce telefoni.

Puoi estrarre monete con un telefono ma perderai denaro.

Poiché Samsung esiste solo per realizzare un profitto come ogni altra azienda, costruirà ciò che può vendere di più per massimizzare i profitti. Ciò significa che i moduli più piccoli utilizzati in una scheda smartphone sono meno redditizi rispetto ai moduli più grandi utilizzati per la RAM del PC e poiché Samsung non ha un numero infinito di linee di assemblaggio per costruirle, la RAM per gli smartphone diventerà più scarsa e avrà un prezzo di conseguenza.

Samsung (così come altre aziende che producono moduli di memoria) possono costruire abbastanza per soddisfare la domanda perché non stanno aggiungendo il passaggio aggiuntivo di assemblarli in un'altra cosa, e una volta fuori dalla linea e testati in batch possono uscire direttamente dalle porte. Ma l' altro Samsung che produce i telefoni ha bisogno di quel passaggio in più, quindi l'offerta potrebbe diventare più limitata, il che significa che i prezzi potrebbero aumentare. Ma non di molto, poiché un modulo RAM per un telefono costa circa $ 1 quando si acquista all'ingrosso e gli unici costi aggiuntivi sono guidati dal mercato.

Altro: Cos'è ARM?

La GPU nel nostro telefono non farà salire i prezzi in alcun modo, per fortuna. Questo perché le aziende che producono la GPU per un telefono non sono le stesse che producono il tipo di crittografia che i minatori stanno acquistando. La maggior parte dei telefoni venduti utilizza una GPU a marchio Mali che è un prodotto di ARM (lo stesso ARM che progetta processori). Gli altri usano principalmente una GPU Adreno, che era un prodotto AMD ma ora è progettata da Qualcomm.

Le fabbriche di semiconduttori in Asia che producono GPU Mali o Adreno non sono le stesse fabbriche che stanno costruendo GPU NVIDIA Pascal o GPU AMD Polaris ed è poco pratico mettere insieme un mucchio di telefoni e miniere monete con loro. Ma Samsung ci mostra che potresti, e le piattaforme di mining Raspberry Pi (che utilizzano un processore di strumenti Texas e una GPU Mali) sono cose reali che non sono abbastanza efficienti da fare soldi.

Se vuoi o devi costruire un nuovo PC da gioco, tutto questo casino puzza. Ma ciò non significa che la Nota 9 costerà $ 1.800 invece di $ 900, anche se potrebbe essere $ 915.