Sommario:
Per me, è iniziato con un cappellino rosso. Sette anni fa, Motorola mi ha inviato una scatola con le istruzioni per dare un'occhiata a qualcosa di nuovo dal suo gruppo ATAP. La confezione conteneva qualcosa che sembrava un elaborato libro pop-up, una Moto X 2013 e un cappellino rosso con dentro un tag NFC. Il cappello apparteneva a un topo di nome Pepe, e non appena l'ho toccato sul mio telefono ha aperto un'app e sono stato trasportato nel suo mondo, il mondo di Windy Day.
Quell'app - quel mondo - era Spotlight Stories.
Spotlight Stories è stata un'iniziativa volta a mostrare cosa potrebbe essere possibile con i migliori sensori di rilevamento del movimento nel telefono. Motorola, in effetti, stava usando questa storia bella ed emozionante per mostrare ciò che rendeva speciali i suoi telefoni. E ha funzionato. Per 4-6 minuti, chiunque abbia consegnato questo telefono è stato trasportato in un altro mondo. Tutti quelli a cui ho mostrato questo hanno sorriso per tutto il percorso e hanno immediatamente chiesto di più quando fosse finito.
E ne abbiamo di più. Quindi, molto di più.
Esplorare un nuovo mezzo
Sono stato abbastanza fortunato da seguire le Spotlight Stories sin dal suo inizio, e parte di ciò stava guardando in questo mondo dalla prospettiva dell'artista. Per il regista di Windy Day Jan Pinkava, questa esperienza non è stata diversa dalla creazione di qualcosa per un pubblico dal vivo. Quando hai la possibilità di girare nel mondo reale e guardare un'intera storia da qualunque prospettiva tu voglia, spetta allo storyteller guidare la tua attenzione e assicurarti di vedere la narrazione nel modo in cui intendevano.
Puoi girare in qualsiasi momento e lasciare la storia raccontata, quindi mantenere la tua attenzione incoraggiandoti a muoverti è un delicato equilibrio da colpire. Windy Day è persino arrivato a includere una colonna sonora speciale con loop audio quando sei distratto, incoraggiandoti a esplorare e assicurandoti di sapere che la storia vera non sta accadendo proprio qui.
Motorola ha lentamente trasformato Spotlight Stories nella propria piattaforma per i video, aggiornandola regolarmente con storie nuove e sempre più divertenti. Quando la società è stata acquisita da Google, c'era qualche preoccupazione che questa nuova esperienza intelligente sarebbe morta. Invece, Google ha investito molto di più in questo team e ha spinto ancora di più da questa esperienza. Abbiamo anche potuto vedere l'inimitabile Glen Keane sul palco di Google I / O mentre mostrava il suo lavoro su Duet.
Mantenere qualcuno impegnato quando era effettivamente quello che reggeva la telecamera è difficile, e guardare i nuovi team affrontare questa sfida non ha mai smesso di essere sorprendente.
Keane non è mai stato timido nell'esplorazione di nuovi mezzi, tra cui alcuni incredibili lavori dietro le quinte che ha creato in VR, ma il suo lavoro su Spotlight Stories è stato particolarmente speciale. In un'epoca in cui l'animazione disegnata a mano era considerata a lungo all'antica, Keane stava mostrando come adattarla a questo nuovo mezzo in modo spettacolare. Il duetto non era solo una singola storia che accadeva mentre ruotavi intorno, era un paio di storie che si univano in una sola. Ti ha incoraggiato a guardare più volte per ottenere l'esperienza completa, senza perdere assolutamente la sua magia nel processo.
Google ha continuato a far crescere Spotlight Stories ben oltre la sua missione originale e ha portato queste esperienze a milioni di persone nel processo. Le storie Spotlight live-action sono state infine aggiunte al mix, insieme a quasi tutti gli stili di animazione che puoi immaginare. Le Spotlight Stories come piattaforma sono cresciute per essere supportate su molti telefoni diversi, quindi sono diventate disponibili sul Web per consentire alle persone di fare clic e trascinare per seguire determinate storie, e alla fine è diventata un'esperienza VR 360. Ogni iterazione di Spotlight Stories ha affrontato le stesse sfide di base, mantenendo qualcuno impegnato quando era effettivamente quello che reggeva la telecamera è difficile, e guardare i nuovi team affrontare questa sfida non ha mai smesso di essere sorprendente.
Davvero unico, nonostante tutti
Allo stesso modo in cui Motorola ha voluto utilizzare Spotlight Stories per mettere in evidenza Moto X 2013, Google ha visto l'opportunità di utilizzare il formato video a 360 gradi per evidenziare la propria piattaforma VR. Google Cardboard ha catturato molte persone di sorpresa quando ha debuttato ed è stato popolarissimo in modo esplosivo. Non è stato particolarmente redditizio, anche se Google ha aumentato la qualità con il passaggio a Daydream. Ma avere questa linea unica di esperienze visive ha sicuramente aiutato l'offerta iniziale e ha contribuito a vendere l'intero concetto di "democrazia democratica".
Ma Spotlight Stores è sempre stato molto di più dell'hardware che usi per sperimentarlo, e sembra qualcosa che si è perso mentre la piattaforma continuava a trasformarsi sotto Google. Essere in grado di esplorare l'esperienza secondo i tuoi ritmi, avere una storia avvincente che richiede la tua attenzione in una direzione specifica e facendoti davvero sentire come se stessi sbirciando in un altro mondo dal tuo - questi erano i pilastri di ciò che ha reso le Spotlight Stories originali spicca. E se guardi le ultime due offerte che sono state rilasciate su YouTube in formati a 360 gradi, il costante declino e la stagnazione degli spettatori sono evidenti come il giorno.
Non dimenticherò mai il modo in cui ogni Spotlight Story mi ha fatto sentire la prima volta che li ho visti. E in molti casi, anche la seconda e la terza volta.
Non posso dire di essere molto sorpreso di vedere le storie di Spotlight andare, ma il modo in cui è successo mi delude. Con più piattaforme che raccolgono video a 360 gradi, è più difficile che mai distinguersi. I video a 360 gradi su Facebook sono ancora relativamente nuovi e non sono mai molto buoni. Google avrebbe potuto fare un enorme salto con Spotlight Stories su Facebook, ma ha scelto invece di evidenziare solo i propri meccanismi di distribuzione. Oggigiorno YouTube è pieno di contenuti 360, VR e persino VR180. La barriera all'ingresso quando si tratta di prendere una videocamera a 360 gradi e premere il pulsante di registrazione non è mai stata più bassa, ma questa è sempre stata la parte meno difficile nel far funzionare un video del genere. E ad oggi, non c'è mai stato un altro gruppo così ambizioso o creativo come il team di Spotlight Stories quando si tratta di presentare un'esperienza in cui si desidera trasferirsi per vivere appieno.
Mentre sono triste vederlo andare, non dimenticherò mai il modo in cui ogni Spotlight Story mi ha fatto sentire la prima volta che li ho visti. E in molti casi, anche la seconda e la terza volta.
