Sommario:
C'era una frase che esemplificava i dispositivi Palm nel corso della giornata: lo Zen di Palm. Allontana l'hardware e il software per rendere le attività quotidiane semplici e veloci. Ci penso ogni volta che mi sento frustrato nel provare a modificare una sveglia su un iPhone.
TCL detiene il defunto marchio Palm da diversi anni, ma a che scopo? La perdita di un nuovo telefono Palm è stata una sorpresa in più di un modo.
Innanzitutto, un po 'di storia …
Palm occupa un posto speciale nel mio cuore e per molti vecchi secchioni di tecnologia mobile. Palm OS è stata la base su cui è stata fondata Mobile Nations quasi due decenni fa.
La mia introduzione a Palm è arrivata nel 1999 quando mio padre ha ottenuto un Palm Vx PDA. Ho avuto smartphone Palm Treo anni prima dell'iPhone o Android e sono subito salito sul carro webOS Palm nel 2009. È stata un'interpretazione aggraziata e intuitiva del moderno smartphone che ha fatto sembrare i primi iPhone e Android goffi.
Schede per app multitasking? Navigazione nell'interfaccia gestuale? App basate sul Web?
webOS, tutto.
Le carte multitasking e i gesti di scorrimento di Android 9.0 Pie e iPhone X sono stati creati dieci anni fa da webOS. Le piattaforme di app tecnologiche Web come Proton e PWA sono un concetto che webOS ha aperto la strada. Sono lieto che lo spirito di webOS sopravviva attraverso la tecnologia mobile.
Palm e BlackBerry sono stati sopraffatti da iOS e Android. BlackBerry ha fatto delle scommesse tremendamente negative, ma sopravvive oggi producendo software e servizi di sicurezza e concede in licenza il proprio marchio (i telefoni BlackBerry di oggi sono realizzati da TCL e Optiemus), la storia di Palm è più triste. webOS era una tecnologia cara, anche se l'hardware pre era fragile e anemico. È stato lanciato sul 3 ° posto Sprint e la gente era ancora in fila per acquistarlo il primo giorno.
Annegando nell'inventario invenduto dopo che Verizon ha affondato un accordo di marketing a favore del Droid di Motorola, Palm è stata salvata da un'acquisizione di $ 1, 2 miliardi da parte di HP. Una promessa di ingenti investimenti ha dato i suoi frutti un anno dopo con il tablet TouchPad, il piccolo smartphone Veer e Pre3: i fan del telefono stavano aspettando. C'erano persino piani per integrare webOS su milioni di PC HP.
Ma … un cambiamento nella leadership di HP ha annullato il supporto per webOS. Il nuovo CEO, Léo Apotheker, non ha sbagliato a costruire webOS in una piattaforma competitiva e redditizia richiederebbe molti più investimenti rispetto al già redditizio business di HP Enterprise. Il TouchPad non era un grande venditore al momento del lancio e Apotheker ha rapidamente chiuso l'operazione webOS.
tl; dr: webOS è stato fantastico, Verizon ha fregato Palm, HP ha salvato Palm, HP ha avvitato Palm e lo ha venduto per rottame.
È stata una delle mosse più stupide della storia della tecnologia, proprio lì con l'incapacità di Yahoo di acquistare Google, o Kodak seppellire la loro tecnologia di fotografia digitale per proteggere il loro business cinematografico. Il mercato dei giovani smartphone avrebbe potuto supportare un terzo ecosistema, ma HP si è preoccupato di più dei servizi IT.
HP ha lavorato per open source webOS e LG ha acquistato i restanti ingegneri e risorse webOS. webOS vive oggi come un eccellente software per smart TV LG.
La vendita a sorpresa 2014 di HP del marchio Palm a TCL è stata un indizio di ciò che stava per accadere. TCL è stato incaricato di costruire i telefoni Android BlackBerry, quindi ha modificato l'accordo e concesso in licenza il marchio BlackBerry.
Risurrezione
Palm di TCL ha preso in giro occasionalmente nel corso degli anni e all'inizio del 2018 si è impegnato a nuovi dispositivi Palm. È stata una buona notizia per i fan di Palm: TCL ha esperienza e dimensioni nella produzione, partnership globali con i gestori e ha realizzato telefoni eccellenti come Alcatel Idol 4 e BlackBerry Key2.
Le buone marche sono difficili. I marchi affermati con una storia positiva sono più difficili. C'è un motivo per cui TCL ha speso milioni per i diritti sul nome BlackBerry; lo stesso con HMD Global per il nome Nokia. Anche il vecchio fidato Kodak è ancora autorizzato e schiaffeggiato su ogni tipo di immondizia.
BlackBerry e Nokia hanno ottenuto meritate seconde azioni. Secondo le ultime perdite, TCL sta dando a Palm il contrario. Un nuovo telefono Palm è in arrivo su Verizon: è una cosa minuscola eseguire Android personalizzato su specifiche bare-bones. Molto poco evoca il Palm che conoscevo e amavo. Sembra un iPhone X ridotto con il software Apple Watch.
C'è un mercato per i piccoli telefoni, per i telefoni semplici e per i telefoni economici. Niente di offensivo; oggi puoi creare un telefono che è tutto ciò e non fa schifo.
I telefoni Palm hanno software e hardware all'avanguardia. Questo "Pepito" ha un processore e una memoria pietosi con una memoria a malapena adeguata dietro un display minuscolo. Android 8.1 Oreo non è male, ma lo scorcio dell'interfaccia Android semplificata di Pepito è deludente. Google e Apple hanno finalmente raggiunto e superato la maggior parte delle funzionalità di webOS con Android 9 e iOS 12. Sto bene con questo: webOS non ha bisogno di tornare.
Ciò che TCL sta facendo con il marchio Palm è l'opposto di ciò che la maggior parte dei fan vorrebbe. Un mini-telefono poco potente è presente in alcune liste dei desideri. I telefoni di oggi sono grandi, forse troppo grandi? Sicuro. Ma un display LCD da 720 pollici da 3, 3 pollici con una patetica batteria da 800 mAh non è la risposta.
La finestra per una resurrezione di palma di fascia alta potrebbe essere passata, tanto schiacciante quanto quella realizzazione potrebbe essere.
Tutti i telefoni webOS di Palm erano compatti, ma non mancavano di grinta. Pepito di TCL offre uno schermo che è appena più grande (3, 3 pollici) del pre decennale (3, 1 pollici) - ma il pre almeno aveva una tastiera fisica scorrevole.
Darò credito a TCL: stanno facendo qualcosa di diverso. Il Pepito non è ancora un altro telefono Android lastra per il grande schermo. Chiunque può farlo - TCL lo fa con il proprio marchio Alcatel, così come Samsung, LG, OnePlus, Google e tutti gli altri. Il mercato dei telefoni con tastiera è piccolo e BlackBerry TCL te ne venderà uno se è il tuo genere. C'è persino un precedente per i piccoli telefoni Palm: l'HP Veer è stato adorabilmente piccolo nel 2011 e lo è ancora di più oggi.
Dal sogno ad occhi aperti all'incubo
Durante il lancio di un altro enorme Samsung Galaxy Note, ho pensato a TCL e Palm. Potrebbero usare la loro esperienza con la tastiera BlackBerry per creare un dispositivo di scorrimento moderno con le comode curve organiche di un telefono Palm. Con Android Pie, sarebbe fondamentalmente un moderno discendente del Pre. Aggiungi un processore di fascia alta e telecamere di qualità e avrai un diamine di telefono.
Il Pepito ha distrutto quel sogno. Difficile.
So che il mercato del mio telefono dei sogni è piccolo, così come il gruppo di fedeli fan di Palm. La finestra per una resurrezione di Palm di fascia alta potrebbe essere passata: OnePlus ha riempito quel vuoto di telefoni progettati in modo intelligente con specifiche di fascia alta e un approccio minimalista ad Android.
Il nuovo Palm di TCL non è per i vecchi fan di Palm. Non sta cercando invano un frammento del mercato di fascia alta. Non è nemmeno un tentativo di riconquistare lo Zen di Palm. È un marchio che TCL ha acquistato senza un piano, quindi lo stanno mettendo su un telefono per i clienti di Verizon che si sono lamentati del fatto che i telefoni di oggi sono troppo costosi, troppo grandi e troppo complicati. È un Jitterbug basato su Android.
La palma che amavo è sparita. La palma che voglio non sarà mai. Il Palm che stiamo ottenendo è una grande delusione.
