La perdita del supporto di Google danneggerebbe irreparabilmente il business globale degli smartphone di Huawei

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Ci sono voluti meno di due giorni dopo l'annuncio dell'ordine esecutivo del presidente Trump di aumentare il controllo dei rapporti commerciali tra società tecnologiche straniere e statunitensi per la caduta della prima scarpa importante: si prevede che Huawei perderà completamente l'accesso alle app e ai servizi di Google, nonché futuri aggiornamenti Android approvati da Google. E a differenza del precedente intervento del governo che ha influenzato solo la capacità di Huawei di vendere i suoi smartphone negli Stati Uniti, questa decisione ha conseguenze per le operazioni globali dell'azienda e, se si concretizzerà, danneggerà irreparabilmente il business degli smartphone Huawei.

Semplicemente non è ragionevole nel 2019 per qualsiasi azienda lanciare un telefono al di fuori della Cina senza i servizi di Google.

Huawei, proprio come ogni altra azienda che vende con successo telefoni Android, si affida al supporto di Google. Android è open source, sì, ma come è stato dimostrato più volte, un telefono "Android" senza app e servizi Google non è qualcosa che i consumatori desiderano. (Questo è, per coincidenza, esattamente ciò su cui la Commissione europea e Google stanno costantemente combattendo.) Le azioni della scorsa settimana da parte del governo degli Stati Uniti hanno fatto in modo che Google semplicemente non potesse fornire certificazione o app e servizi a Huawei. E come tale, Huawei sembra destinata a ritirarsi solo a vendere telefoni in Cina, dove non ha accesso ai servizi di Google così com'è, e ad alcuni segmenti di mercato e di prezzo molto specifici in cui i servizi di Google non sono così importanti.

Molte aziende hanno cercato di realizzare dispositivi Android senza il Play Store e, sebbene in generale ci siano diverse storie di successo nello spazio tecnologico, non ci sono che una lunga serie di fallimenti quando si tratta di smartphone. Nel 2019 non è ragionevole per qualsiasi azienda lanciare un telefono al di fuori della Cina senza i servizi di Google e aspettarsi che venda effettivamente. Può avere le migliori fotocamere, l'hardware, le specifiche e il sistema operativo principale che abbiamo mai visto, ma a meno che non abbia le app di Google e soprattutto il Play Store, effettivamente zero persone saranno interessate ad acquistarlo. Sono sicuro che Huawei può (e lo fa) fare un ottimo telefono con tutti i suoi servizi - ma se intende competere in un mercato pieno di telefoni al 100% che hanno accesso ai servizi di Google e al Play Store, deve avere anche loro.

Può essere difficile uscire dalla nostra prospettiva americana e rendersi conto di quanto sia grande un affare Huawei nel mondo degli smartphone. Sebbene i suoi telefoni siano effettivamente un fattore irrilevante qui, la quota di mercato globale degli smartphone di Huawei si sta avvicinando al 20%, che ora è al di sopra di Apple. Ha costruito gran parte di quella quota di mercato nel fornire ai consumatori attenti al valore di tutto il mondo i telefoni con specifiche e capacità solide a prezzi eccezionali. Ma anche nei paesi ad alto reddito, Huawei è finalmente riuscita a farsi strada nello spazio telefonico di punta altamente competitivo. È un vero concorrente nella maggior parte dei principali paesi del mondo e un leader in alcuni. Ora è destinato a perdere tutto quel momento.

Anche se il divieto fosse in vigore solo per un breve periodo, solo per essere annullato da una sorta di accordo specifico con la Cina o una futura amministrazione statunitense, il danno sarebbe già stato fatto. I consumatori sono, in definitiva, instabili: la prima volta che qualcuno va a comprare un telefono Huawei e scopre che non ha servizi Google su di esso, il marchio Huawei verrà offuscato e puoi scommettere che non guarderanno a Huawei il la prossima volta eseguiranno l'aggiornamento. Alla fine sarà estremamente difficile recuperare quel terreno perduto anche con un breve periodo di tentativi di vendita di telefoni senza i servizi di Google; e le cose non andrebbero meglio se Huawei si perdesse un paio di anni a non essere sul mercato con nuovi dispositivi di qualsiasi tipo.

L'attività globale degli smartphone Huawei sarà danneggiata irreparabilmente se questo divieto entrerà pienamente in vigore.

Huawei, ovviamente, ha una storia nella produzione di telefoni per la Cina senza servizi o supporto di Google. E ci sono oltre 1, 3 miliardi di persone in Cina - questo è un mercato sano a sé stante. Huawei ha quasi il 30% di quote di mercato lì com'è. Ha creato il proprio sistema operativo, servizi e partnership per rendere competitivi i suoi telefoni in Cina, e questo ti farebbe pensare che teoricamente potrebbe fare lo stesso a livello globale. Ma ci sono chiare differenze che rendono l'idea non avvantaggiante, vale a dire la storia dei servizi di Google che non sono mai disponibili in Cina, il che significa che Huawei è stata in concorrenza anche con altre società costruendo i propri ecosistemi e non adottando quella superiore di Google.

Puoi scommettere che la quota di mercato di Huawei in Cina crescerà se è effettivamente il suo unico mercato in cui investire. Ma considerando la sua forte quota di mercato globale e le vendite, solo la vendita in Cina segnerebbe una drastica riduzione delle sue operazioni sugli smartphone. Un premio di consolazione.

La domanda rimane quanto velocemente Huawei sceglierà di rallentare o mettere in pausa lo sviluppo del suo smartphone al di fuori della Cina. Per fortuna sappiamo che i dispositivi Huawei esistenti continueranno ad avere il supporto di Google e ricevere aggiornamenti, che ovviamente continueranno a funzionare per qualche tempo. Ma se questo divieto del governo degli Stati Uniti sulle operazioni commerciali entrerà in vigore a lungo termine, siamo solo a una manciata di mesi da Huawei che deve prendere una decisione molto dura se sceglierà di provare a lanciare un telefono Android al di fuori della Cina senza i servizi di Google o sospendere l'intera operazione nella speranza di un'inversione della decisione. Per quanto doloroso sarebbe per Huawei, il mio voto vale per quest'ultimo.