Ecco come dirac sta permettendo a xiaomi di creare prodotti audio migliori

La prima volta che ho sentito parlare di Dirac è stato all'evento di lancio Mi 3 di Xiaomi in India nel 2014. All'epoca, Xiaomi era un produttore cinese sconosciuto che stava facendo il primo passo in un mercato estero.

Hugo Barra era a disposizione per mostrare il dispositivo, così come i dirigenti di Flipkart, che ha ottenuto i diritti esclusivi per vendere il telefono nel subcontinente. Il Dirac è apparso durante le domande e risposte quando a Barra è stato chiesto dell'abilità audio del Mi 3.

Questa è stata una domanda interessante poiché il Mi 3 è stato il primo dispositivo nato dalla collaborazione di Xiaomi con Dirac. Nel corso degli anni, i due marchi hanno lavorato a stretto contatto per mettere a punto l'audio sui telefoni Xiaomi. Ecco cosa devi sapere su Dirac e sul suo impatto sull'audio dello smartphone.

Cos'è Dirac e perché dovresti preoccupartene?

Dirac è chiamato in onore del fisico britannico vincitore del Nobel Paul Dirac, la cui funzione delta ha posto le basi per l'elaborazione del segnale. La società stessa ha sede in Svezia ed è specializzata nell'ottimizzazione dell'audio digitale.

Nel corso degli anni, Dirac ha lavorato con una gamma di case automobilistiche per personalizzare l'acustica delle cabine nel segmento delle auto di lusso, con le soluzioni dell'azienda che finiscono in modelli di Bentley, Volvo, BMW e Rolls Royce. La società lavora anche con artisti del calibro di Harman, Pioneer, Datasat e DTS per ottimizzare gli altoparlanti professionali e ottimizzare l'acustica della stanza per gli studi di registrazione.

Negli ultimi anni, Dirac si è rivolto all'audio mobile, collaborando con una serie di produttori che includono OPPO, Xiaomi, Huawei, OnePlus e altri per offrire il miglior suono possibile dall'altoparlante di un telefono. Dirac si concentra su due aree distinte quando si tratta di ottimizzare i telefoni: sintonizzare il jack per le cuffie e ottimizzare le prestazioni dell'altoparlante.

Concentrarsi sulla tecnologia audio mobile sembra una strana mossa per un'azienda come Dirac, che si era concentrata principalmente sulla personalizzazione dell'audio per i sistemi home theater e le auto di fascia alta fino a cinque anni fa. Ma con gli smartphone che stanno diventando il modo defacto di ascoltare la musica in movimento, il marchio ha riconosciuto il segmento come una nuova via di crescita. L'incursione nell'audio degli smartphone ha funzionato per Dirac, con la maggior parte dei ricavi dell'azienda che ora provengono da soluzioni audio mobili.

Soluzioni audio personalizzate per marchi cinesi

La prima collaborazione di Dirac nello spazio mobile è avvenuta oltre cinque anni fa, quando ha collaborato con OPPO per ottimizzare la qualità audio dei suoi telefoni. Da allora, le tecnologie di ottimizzazione audio di Dirac sono state un pilastro dei telefoni OPPO.

Un anno dopo, Dirac firmò il suo primo accordo con Xiaomi e nel corso degli anni il marchio svedese è stato fortemente coinvolto nella messa a punto dell'audio sui telefoni Xiaomi. Come accennato in precedenza, il primo prodotto Xiaomi su cui Dirac ha lavorato è stato il Mi 3 e il telefono presentava la tecnologia di ottimizzazione delle cuffie dell'azienda.

Soprannominato Dirac HD Sound, la tecnologia si affida alla correzione della risposta in frequenza di impulso e magnitudo per offrire un palcoscenico più dinamico, anche se collegato a cuffie economiche. L'obiettivo è migliorare la chiarezza generale del suono e la fedeltà dei bassi, correggendo al contempo la risposta in frequenza in modo da fornire una curva piatta.

Dirac è il motivo per cui le cuffie economiche suonano alla grande su un telefono Xiaomi o OPPO.

Se hai mai collegato un paio di cuffie economiche a un telefono Xiaomi o OPPO e sei rimasto impressionato dalla qualità del suono, ora sai perché.

Ho parlato con Erik Rudolphi, General Manager di Mobile di Dirac, della collaborazione dell'azienda con Xiaomi e di come ha permesso a entrambi i marchi di innovare in questo segmento. Rudolphi ha affermato che Xiaomi "ha spinto" Dirac per lanciare nuove tecnologie nel mercato degli smartphone in quel momento.

La partnership ha portato Dirac a creare una tecnologia di esternalizzazione che consente alle cuffie tradizionali di riprodurre un palcoscenico simile a una stanza di ascolto. Chiamata Sensaround, la tecnologia si affida agli algoritmi di ottimizzazione del campo sonoro di Dirac per fornire un suono surround virtuale. L'obiettivo di Sensaround è di spostare il suono "fuori di testa, come se stessi ascoltando gli altoparlanti", afferma Rudolphi.

Dirac ha anche creato un set di filtri EQ su misura per specifici prodotti Xiaomi, con il palcoscenico che cambia in base all'auricolare collegato. Puoi persino selezionare le cuffie Xiaomi particolari da un elenco di opzioni disponibili nelle impostazioni MIUI e personalizzare la tua esperienza di ascolto su quel modello.

Anche gli altoparlanti devono essere ottimizzati

Oltre a regolare il jack per le cuffie, Dirac lavora per ottimizzare l'audio che esce dall'altoparlante di un telefono. Poiché il modulo degli altoparlanti in un telefono cellulare è minuscolo, diventa una sfida fornire audio forte e chiaro da esso. Secondo Rudolphi, questo particolare problema è il driver principale dietro lo sviluppo dei suoi algoritmi:

È una grande sfida ottenere l'audio da un diffusore così piccolo, e questo è stato un driver per lo sviluppo di algoritmi di post-elaborazione audio presso Dirac.

La soluzione di Dirac per gli altoparlanti si chiama Power Sound, che vede l'azienda modificare l'acustica dell'altoparlante per fornire un suono più bilanciato e più forte (oltre a più bassi) e un controller digitale che ottimizza l'uscita audio. I miglioramenti dei bassi, in particolare, sono degni di nota. Da Rudolphi:

Aggiungendo sfumature allo spettro che sarebbero state causate da un tono di basso, possiamo far sembrare che ci siano più bassi di quanti ce ne siano.

Inoltre, quando suoni ai livelli più bassi, c'è spazio per aumentare i bassi. Quindi abbiamo compressori avanzati a gamma dinamica multibanda, attraverso i quali possiamo aumentare il suono al massimo sull'altoparlante.

A differenza degli algoritmi di correzione della frequenza generici, Dirac sintonizza l'audio per ciascun diffusore e, pertanto, l'audio proveniente da un budget Redmi Note 5 Pro è diverso da quello del Mi Mix 2.

Rudolphi ha anche affermato che Dirac ha dieci ingegneri sul posto presso Xiaomi che stanno lavorando a tempo pieno per mettere a punto l'acustica audio per i vari modelli nel portafoglio del produttore cinese. Con i produttori di telefoni che utilizzano due o tre diversi fornitori di altoparlanti per ciascun dispositivo, Rudolphi ha affermato che è necessario un gran lavoro di ottimizzazione per assicurarsi che ogni singolo altoparlante funzioni in modo efficiente:

Dietro ogni telefono, ci sono probabilmente settimane di lavoro nella regolazione dell'audio per l'altoparlante.

La collaborazione di Dirac con Xiaomi non si limita ai telefoni, in quanto il produttore ha lavorato con l'azienda svedese sull'altoparlante abilitato all'intelligenza artificiale per aumentare la chiarezza del suono e migliorare i bassi dai due driver audio integrati. L'altoparlante AI è estremamente popolare in Cina, con tempi di attesa fino a otto mesi. È interessante notare che Xiaomi ha annunciato che sta collaborando con Microsoft per portare Cortana sul dispositivo, segnalando un lancio nei mercati globali.

Con sempre più marchi che si liberano del jack da 3, 5 mm, ci stiamo rapidamente spostando in un mondo in cui l'audio USB-C è la strada da percorrere per l'audio cablato. Dirac vede molte nuove opportunità in questo campo, con Rudolphi che afferma che l'azienda stava lavorando a soluzioni su misura per l'audio USB-C e Bluetooth.