Il caso antitrust dell'ue contro Android fa schifo per tutti, specialmente per te

L'Unione europea ha appena detto a Google che ha 90 giorni per pagare 4, 34 miliardi di euro (5, 06 miliardi di dollari) per violazione delle sue norme antitrust, sostenendo che la società ha costretto i produttori a raggruppare Google Search, Chrome e Play Store come un pacchetto di telefoni che spediscono con Android. Poiché la maggior parte delle persone utilizza le app incluse nel telefono, questa mossa incoraggia presumibilmente le persone a utilizzare i prodotti Google senza mai provare altro. Google sta facendo appello alla sentenza, affermando che Android offre alle persone una scelta più ampia e crea un terreno solido per gli sviluppatori per costruire per il pubblico più vasto possibile. Mentre nelle prossime settimane ci sarà sicuramente una conversazione su come apparirà quell'appello, è chiaro che le spiegazioni di Google su come le funzioni di Android apertamente non siano più sufficienti e probabilmente le cose dovranno cambiare.

E, se me lo chiedi, fa schifo.

Come siamo arrivati ​​qui

All'inizio di Android, Google ha lasciato che i produttori mettessero praticamente tutto ciò che volevano al telefono purché fossero soddisfatti alcuni requisiti minimi di sistema per Android Market. E i produttori, infatti, hanno installato tutto ciò che volevano. Abbiamo lanciato i telefoni negli Stati Uniti con oltre 100 app precaricate; i telefoni si avviano con Bing come motore di ricerca predefinito; e così tante altre offerte generalmente terribili e ostili all'utente per compiacere le aziende che finanziano il lancio - principalmente vettori e produttori. Questi telefoni erano terribili e rimanevano terribili quando non ricevevano un singolo aggiornamento del software. È stato un brutto momento e ha reso piuttosto difficile consigliare qualsiasi cosa che non avesse il marchio Nexus sul lato.

Intorno al 2013, Google ha intensificato e aggiunto restrizioni ai suoi accordi sui servizi mobili di Google. Tali restrizioni includevano ciò che poteva essere inserito nella schermata principale che qualcuno vede all'avvio del telefono, quante app potevano essere preinstallate e un sacco di altri dettagli molto specifici. Questi accordi sono tutti privati ​​tra Google e i suoi partner, ma ogni tanto i dettagli vengono resi pubblici per tali accordi. Fondamentalmente, fintanto che il produttore segue queste regole accede ai Servizi di gioco di Google e alla suite di app come Chrome, Ricerca, YouTube, Maps e così via.

Questo è dove le cose diventano un po 'incerte. Diverse versioni di questo accordo richiedono che le app di Google siano in primo piano e centrate nella schermata iniziale iniziale. La barra di ricerca di Google doveva essere lì e le cartelle con le app di Google dovevano essere lì. E se guardi un nuovo telefono Android oggi, quella schermata iniziale iniziale è praticamente identica in tutto l'ecosistema. Il posizionamento di Google è importante, specifico e coerente in tutto il panorama Android in questo momento - a condizione che quel telefono sia spedito con il Play Store.

Ciò che l'UE vede come sbagliato

L'affermazione contro Google in questo momento è che, costringendo i produttori a mettere queste tre app in primo piano, rafforza i loro partner, impedisce la soppressione della concorrenza e impedisce alle persone di guardare ad altre opzioni. In particolare, l'UE afferma che l'inclusione di Ricerca Google, Chrome e Google Play Store come app obbligatorie nel pacchetto Google Mobile Services è errata. Molti analisti hanno paragonato Android oggi a come appariva Windows prima che Microsoft perdesse i suoi casi antitrust a metà degli anni '90. Se le persone non sanno che ci sono altre scelte, non andranno a cercarle. Ci sono alcuni problemi con questo confronto, ma l'affermazione generale è che Google ha costretto le persone a utilizzare le sue app e sta raccogliendo i benefici di tale applicazione.

Android è buono solo come lo è ora a causa del Google Play Store.

La risposta di Google ha molto senso. Chiunque può disinstallare o disabilitare le app precaricate e sostituirle con app diverse di qualsiasi sviluppatore. Molti produttori creano le proprie versioni delle app di Google e le installano insieme a quelle di Google. E se i produttori desiderano che lo stesso Android non sia dotato di stringhe, i produttori non devono utilizzare il Play Store. Android è un codice gratuito che chiunque può modificare o modificare, come Amazon ha fatto per anni. Ma Google Play Store e le sue app correlate hanno alcune regole da seguire. Questa distinzione non è mai stata veramente chiara al pubblico, perché mentre Google vuole che le persone sappiano che Android è aperto, vuole anche che le persone sappiano che Google e Android sono la stessa cosa.

C'è molto in questa sentenza dell'UE che è preoccupante. Innanzitutto, l'UE sembra interessarsi solo di tre delle undici app che Google sta includendo nel suo pacchetto. Non ci sono chiamate per rimuovere Google Maps, ad esempio solo Cerca, Chrome e Play Store. In secondo luogo, questa decisione fraintende sostanzialmente quanto siano profondamente integrati tra loro questi sistemi e sembra osservarli intenzionalmente come app autonome. Android è buono solo come lo è ora grazie a Google Play Store e Play Services. In questo modo, Google applica la sicurezza su tutta la piattaforma e racchiude la maggior parte delle nuove funzionalità di cui si sente parlare quando viene annunciata una nuova versione. Android senza servizi Google non è solo Android senza app, è un'esperienza completamente diversa e significativamente meno funzionale.

L'appello di Google è essenzialmente quello di affermare che l'ambiente creato in Android consente una scelta più ampia anziché minore. Gli sviluppatori possono costruire per un'unica piattaforma e ottenere un'esperienza coerente su migliaia di dispositivi diversi, ai quali i produttori possono dare accesso agli utenti seguendo le regole di Google. Con tutti questi produttori in competizione su un piano di software così uniforme, la lotta alle funzionalità basata sull'hardware ha causato un calo del prezzo dell'hardware che Google afferma che è buono anche per tutti. Creando un'unica piattaforma per tutti questi produttori per competere con Apple, Google afferma che le sue decisioni sono state un netto positivo.

Il futuro potrebbe fare molto schifo se Google perde

Quando Microsoft è stata schiaffeggiata da multe antitrust, ha reagito rimuovendo completamente Internet Explorer e offrendo agli utenti più browser tra cui scegliere. In seguito la società fece un passo indietro e tornò a includere il proprio browser, ma rese molto facile installarne altri, ma la decisione generale non rese Internet Explorer più o meno popolare. Quel browser aveva già molti problemi e persino più concorrenza, e senza puntare le dita su altre piattaforme mobili popolari è un dettaglio non banale che Google ti consente di impostare qualsiasi app come predefinita, come il browser.

Chrome, all'interno di Android, incoraggia molta scelta per gli utenti.

Android è comunque un po 'diverso da Windows. La piattaforma mobile integra perfettamente molte cose e Chrome è molto più di una semplice app. Le micro versioni di Chrome esistono in molte app Android, perché gli sviluppatori hanno riconosciuto che questo mini Chrome era molto più stabile e funzionale rispetto alla creazione del proprio browser in-app. Chrome è la base di cose come Android Instant Apps, che incoraggia direttamente gli sviluppatori a creare strumenti che rendano più facile agli utenti provare nuove app e allontanarsi dalle impostazioni predefinite installate. Chrome, all'interno di Android, incoraggia molta scelta per gli utenti. Toglierlo renderà assolutamente gli utenti Android meno propensi a provare nuove cose e ad attenersi a ciò che è installato.

L'assistente è un'altra cosa che soffrirà se questa decisione costringe Google a disconnettere le sue app dal sistema nervoso centrale di Android. L'accesso al grafico della conoscenza di Google è ciò che rende Assistant così potente e la ricerca è probabilmente la parte più importante di ciò. Bing non si integrerà mai in Google Assistant per fornire risultati, anche se valeva la pena utilizzarli. Non si può sostenere che Assistant sia in grado di fare passi da gigante rispetto alla concorrenza in questo momento grazie alla sua capacità di integrarsi profondamente ma in modo sicuro nella vita dei suoi utenti, e rimuovere quel componente chiave potrebbe richiedere molto tempo per aggirare funzionalmente.

Google sta sviluppando questa grande esperienza unificata da un po 'di tempo, e molto di quel lavoro farà molti passi indietro a seguito di questa decisione se verrà applicata. Speriamo che l'appello dia risultati positivi.