Quando ero un bambino e i miei genitori riuscivano ancora a stare a un isolato di distanza l'uno dall'altro, spesso mi trascinavo in viaggi incredibilmente lunghi in auto verso fiere di mobili e caminetti, il più grande dei quali era High Point Market nella Carolina del Nord.
Ogni volta che andavamo, i miei genitori mettevano nell'auto una manciata di opuscoli e fogli, raccogliendo campioni e discutendo pro e contro di un'unità su un'altra. In poche parole, erano affari. Non vorrei girovagare molto con loro, però; normalmente sarei scaricato in una zona per bambini con molti altri bambini dal naso a becco i cui genitori li trascinavano insieme a questi grandi ninne nubili adulti.
Non c'era molto da fare per i bambini in queste cose, dicevano i miei genitori.
Ma High Point non era solo una grande, noiosa, convention per adulti, spiegò mio padre. In realtà è la più grande fiera del settore dell'arredamento al mondo con oltre 11 milioni di piedi quadrati di spazio espositivo e oltre 2.000 espositori, e quando mi ha detto che mi dicevo, ero tipo,
"Wow. È … Davvero, davvero grande? Fantastico?"
Quando ho compiuto 23 anni (e i miei genitori non potevano assolutamente, positivamente, non essere più all'interno di un isolato di un altro), mi è stata data l'opportunità di sperimentare la mia prima fiera tecnologica, la più grande delle quali è il Consumer Electronics Show (o CES) in Las Vegas.
Mentre High Point Market è grande, il CES è gigantesco. Con letteralmente il doppio delle dimensioni, ci sono quasi 22, 5 milioni di piedi quadrati di spazio espositivo e la città di Las Vegas diventa un inevitabile buco nero di progressi tecnologici per oltre 3 giorni con aziende come Samsung e LG che mostrano il loro più innovativo, progetti accattivanti, multimilionari.
Ho trascorso un po 'di tempo a sfogliare vecchi articoli e siti Web CES che descrivevano in dettaglio i punti salienti del CES passato. Esistevano indossabili rivoluzionari e futuristici come Google Glass, droni costanti da chirurgo che sorvolavano con precisione gli obiettivi prefissati e robot artificialmente intelligenti che si adattavano e insegnavano al suo maestro umano nuove parole straniere ogni giorno.
"Come lo spettacolo più bello del mondo e raccontalo, ma come … Davvero, davvero grande? Fantastico!"
Ho chiesto ad alcuni dei miei redattori se avevano qualche consiglio.
"Qualunque cosa tu pensi che sia, volte dieci", ha detto Derek Kessler. "Porta scarpe comode e già rotte per camminare. Impacchi leggeri. Prendi un pacco batteria di riserva (o due). Idrata. Non aver paura di dire di no."
Altre persone hanno fatto eco agli stessi pensieri, e così ho messo in valigia un paio di stivali comodi, ho fatto spazio nel mio zaino trasparente, emesso dal CES per bottiglie d'acqua, mi sono assicurato che la batteria di riserva fosse carica e sono partito per un viaggio in aereo da Winnipeg, Manitoba, Canada a Las Vegas, Nevada (nota a margine: avrei dovuto prendere un po 'più seriamente la nota sulla confezione. RIP lo zaino che ho dovuto lasciare al posto di quelle tute che non ho mai indossato).
Era la mia prima volta ad una fiera da grande. Strano.
Sai quella scena di Annie in cui viene presentata per la prima volta a tutti nella dimora di Daddy Warbucks e cantano "Penso che mi piacerà qui"? Quando sono arrivato al CES, quella scena essenzialmente è avvenuta, ma era con molti più robot, cuffie VR e telecamere 3D (ed era interamente nella mia testa, ma non è né qui né lì).
L'intero spettacolo è stato travolgente, stravagante e fantastico. Ogni grande corridoio aveva qualcosa di nuovo e strabiliante da offrire, con venditori appassionati che cercavano di offrirlo (alcuni addirittura ti ingannano nel guardare la pornografia della realtà virtuale).
Dalla pratica tecnologia intelligente che sembrava uscita da un film di fantascienza come ombrelli intelligenti, scanner per la pelle, dispositivi di misurazione dell'umidità e auto a guida autonoma, alla stupidità delle custodie per iPhone che assomigliano a mozziconi e una spazzola per capelli intelligente da $ 200 (non tutto deve essere intelligente, k?), i 2, 5 milioni di piedi dello spazio espositivo si sono presentati come un labirinto siepe di innovazione e creatività in fiore.
Alla ricerca di un birrificio a casa? Questo esiste. Che dire di una sedia a rotelle che aiuta l'utente a stare in piedi e riposizionarsi? Era presente anche al CES e ha vinto un premio per l'innovazione. Cerchi un videogioco di Star Wars che ti permetta letteralmente di usare la Forza (aka la tua mente) per abbattere i cattivi? Sì. Questo è vero.
@hellorousseau girava allegramente su scooter motorizzati e hover board mentre io ero comodamente dietro la telecamera. #zoomzoom # ces2017 #gocellago
Un video pubblicato da Mikah Sargent ???? (@mikahsargent) su
E mentre mi intrufolavo nei corridoi lo scorso fine settimana, oltrepassando le decine di migliaia di persone che erano scese a Las Vegas per questa grande fiera tecnologica, mi ha colpito: non importa cosa stai cercando - se stai trattando esclusivamente con smartphone o tecnologia smart home, droni o stampanti 3D, realtà virtuale o intelligenza artificiale - c'era qualcosa per te al CES.
Se sei un bambino che viene trascinato nello spettacolo dai tuoi genitori, ci sono incredibili nuovi giocattoli che ti consentono di scansionare le tue creazioni in esistenza digitale. Se sei un adolescente, ci sono incredibili strumenti di social media come fotocamere 3D e action cam per registrare i tuoi shenanigan e scatti d'azione.
Se sei un giovane professionista, ci sono biciclette elettriche e scooter per farti lavorare in tempo risparmiando comunque ambiente e dispositivi di archiviazione itty-bitty che memorizzano quantità HUUUUGE di dati, e se sei qualcuno di qualsiasi età, lì sono droni e auto a guida autonoma su cui oziare e sognare.
Se sei un nonno, ci sono giocattoli che catturano l'attenzione che sono tenuti a mantenere il fascino di ogni nipote, e se stai cercando qualcosa che ti aiuti a monitorare il tuo cuore, la tua salute e la tua sicurezza, scommetti che il tuo dollaro in basso c'è qualcosa per anche tu.
Il CES non è solo uno spettacolo enorme e racconta, è un'esperienza: è un posto fantastico da esplorare, indipendentemente dalla tua età o da ciò che fai per vivere.
Il CES è un'avventura e sono così felice di essere stato lì.
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