Vincitori e vinti di Android nel 2018: i prodotti, le aziende e le caratteristiche che si sono distinti

Vorrei iniziare con un cliché e un eufemismo: è stato un anno impegnativo nella tecnologia mobile. Il 2018 sembra essere saltato da noi senza nessuna delle normali pause periodiche, mentre la stagione del lancio primaverile si è trasformata in un'estate insolitamente piena e ha raggiunto il picco con il mese di ottobre più affollato che abbiamo mai conosciuto qui su Android Central.

Mentre l'anno volge al termine, è tempo di riflettere sugli ultimi dodici mesi su Android: i successi e le mancate. È stato un anno trionfante per alcuni. Non tanto per gli altri. E un ciclo davvero disastroso per uno o due sfortunati.

Ecco i nostri vincitori e vinti di Android per il 2018. Divertiti e non prenderlo troppo sul serio.

Vincitore: OnePlus

La cosa più importante che OnePlus doveva fare nel 2018 era evitare qualsiasi errore di alto profilo. Sai, cose come interrompere lo streaming di contenuti HD in un modo che richiedeva la riparazione dei telefoni per la posta, o cadere vittima di una violazione dei dati di alto profilo o rendere uno schermo senza gelatina. Come giocatore relativamente nuovo nel mondo degli smartphone, OnePlus ha avuto la sua parte di dolori crescenti nel corso degli anni, ma nel 2018 il marchio ha finalmente raggiunto la maturità. A parte un imbarazzante snafu di traduzione che lo ha visto brevemente rivendicare falsamente la prima versione di Snapdragon 855, OnePlus ha simultaneamente evitato qualsiasi errore PR, mantenendo il ritmo della sua crescita e mantenendo il livello di qualità che i fan si aspettano. Ha prodotto ottimi prodotti, ha fatto molti soldi e ha chiuso l'anno in grande con il marchio di corse veterano McLaren.

Altre pietre miliari di OnePlus includono un importante accordo con l'operatore statunitense con T-Mobile, che ha visto le vendite della 6T davvero decollare negli Stati Uniti, e un programma di aggiornamento aggressivo che ha permesso a OnePlus 6 di ottenere Android Pie non molto tempo dopo i pixel di Google. Tutto questo, combinato con recenti battute d'arresto per le ambizioni statunitensi di Huawei, ha reso OnePlus un fantastico 2019.

Perdente: HTC

L'attività di smartphone di HTC è stata vorticosa per tre anni, ma il disastroso lancio di U12 + ha concluso l'affare. Se HTC non è già morto e sepolto … beh, le unghie sono nella bara e la bara viene abbassata. La cosa triste è che lo stesso U12 + era in realtà un telefono abbastanza decente, una volta fissati i pulsanti. Ma il telefono era un tale disastro fuori dalla scatola che l'eventuale correzione del pulsante, due mesi dopo, non aveva importanza. Anche senza problemi tecnici così evidenti, l'U12 + ha dimostrato come, al di fuori di una o due aree, HTC non sia ora in grado di competere con Apple, Samsung e Huawei nella fascia alta. Pertanto, le vendite hanno continuato a precipitare e la fuga di cervelli di alto livello presso l'azienda taiwanese è continuata.

HTC è ora rimasto privo di importanti partnership di operatori occidentali, privo del valore del marchio e del muscolo R&D (avendo incassato la ricerca e lo sviluppo dello smartphone con la vendita di asset e ingegneri a fine 2017 a Google), privo di risorse per gli aggiornamenti software di base e l'assistenza clienti, e incapace di eguagliare la scala dei suoi rivali cinesi. La risposta dell'azienda: un telefono blockchain e un hotspot 5G.

Arriva da un po 'di tempo, ma il 2018 ha davvero segnato il punto di non ritorno per questo marchio Android un tempo orgoglioso.

Perdente: impronta digitale sullo schermo

Negli ultimi due anni abbiamo sentito come la tecnologia delle impronte digitali sul display avrebbe rivoluzionato il modo in cui abbiamo usato i nostri telefoni, rendendo la sicurezza biometrica più semplice e i telefoni con display universale diventeranno realtà. Le prime dimostrazioni, come questa di Vivo all'inizio del 2018, sembravano promettenti.

Quindi i telefoni con sensori di impronte digitali sullo schermo hanno effettivamente iniziato a essere spediti e la tecnologia si è rivelata quasi universalmente una schifezza. I primi sforzi come Huawei Porsche Design Mate RS erano così gravi che quel telefono includeva anche uno scanner capacitivo montato sul retro per scusarsi. Nel corso dell'anno, anche alcune delle migliori offerte come OnePlus 6T e Huawei Mate 20 Pro non erano così veloci o affidabili come i tradizionali scanner di impronte digitali dei loro predecessori. In poche parole, erano un downgrade.

Qualcomm è promettente tecnologia di impronte digitali a ultrasuoni di nuova generazione accanto allo Snapdragon 855 e si dice che Samsung lo adotterà nel Galaxy S10. Forse il 2019 sarà l'anno dell'impronta digitale sullo schermo, ma ci perdonerai per essere scettici.

Vincitore: telefoni strani e stravaganti

Questo è il mio punto di forza per cose come dispositivi di scorrimento e telefoni a doppio schermo: design creativi che sono apparsi mentre i produttori di telefoni hanno cercato di aggirare la necessità di creare tacche sul display. Dispositivi come Oppo Find X, Vivo NEX e NEX 2 e Honor Magic 2 sono emersi per dissipare l'idea che i design degli smartphone non possano più essere interessanti. Puoi persino raggruppare i telefoni da gioco come Razer Phone 2 e ASUS ROG Phone in questo mix, strano e meraviglioso come sono. E direi lo stesso per il ritorno trionfale di telefoni di grandi dimensioni come l'Huawei Mate 20 X. Questi telefoni stravaganti e insoliti hanno aggiunto delle spezie all'anno.

Videocamere pop-up, cursori e un intero secondo display solo per scattare selfie sono emersi come nuovi approcci per mantenere i fronti dei nostri telefoni il più ordinato possibile. Certo, sono per lo più poco pratici e più costosi. Un secondo display è una notevole quantità di denaro extra sulla distinta base e i telefoni con parti in movimento sono più difficili da isolare da acqua e polvere. Ma sono anche la prova che c'è ancora molta innovazione in questo settore.

Perdente: alluminio

O se preferisci, l'alluminio. È stato un brutto anno fare shopping per un telefono che non è stato realizzato interamente in vetro. Quando Apple è passata agli iPhone con supporto in vetro nel 2017 e più dispositivi hanno iniziato ad adottare la ricarica wireless e mentre più aziende hanno capito come rendere il vetro più piacevole in mano, lo smartphone unibody in alluminio un tempo orgoglioso è quasi scomparso.

È una brutta notizia per quelli di noi che preferiscono il peso, la consistenza e la sensazione in mano del metallo, nonché la durata extra che fornisce quando lasciati cadere. Ma con i telefoni 5G proprio dietro l'angolo, insieme a requisiti di antenna radio sempre più complessi, è improbabile che il metallo tornerà presto.

Vincitore: Huawei

Geopolitica a parte, Huawei ha avuto un anno piuttosto bello. L'azienda ha spedito 200 milioni di smartphone nel 2018 e, nella fascia alta, telefoni come il P20 Pro e Mate 20 Pro hanno dimostrato che poteva competere sulla qualità con artisti del calibro di Samsung e non fare affidamento solo sulla sua enorme scala. Di particolare nota è la partnership di Huawei con Leica, che quest'anno ha prodotto due dei migliori sistemi di fotocamere telefoniche della generazione sia nel P20 Pro che nel Mate 20 Pro. E Huawei ha continuato a dominare la durata della batteria e le velocità di ricarica, con la nuova tecnologia Super Charging da 40 W e capacità della batteria costantemente maggiori rispetto a qualsiasi dei suoi concorrenti.

Il suo silicio personalizzato con marchio Kirin gli ha dato un vantaggio in aree come la velocità LTE e la precisione GPS, almeno per una parte dell'anno.

Huawei non entrerà presto nel mercato statunitense in qualsiasi momento, ma in termini di qualità del prodotto e vendite per il resto del mondo, è difficile criticare le prestazioni di Huawei 2018.

Perdente: Sony

La Sony ha trascorso negli ultimi quattro anni circa telefoni abbastanza buoni, noiosi e piuttosto costosi che nessuno compra. Contusa da numerosi tentativi falliti di entrare nel mercato statunitense, la società ricade ora su vendite sbloccate al di fuori delle sue roccaforti tradizionali. Anche i telefoni più recenti e relativamente decenti come l'XZ3 mostrano i segni di una società che ignora le principali tendenze nei dispositivi mobili, come più fotocamere, fotografia computazionale e batterie ad alta capacità.

Il retro catalogo di telefoni Sony include alcuni design davvero unici e originali. Tuttavia, la società ha ristagnato per così tanto tempo che ora è rimasto il riciclaggio dei vecchi design Samsung e Nokia. Più deludente, nonostante abbia realizzato alcuni dei migliori sensori di immagine per altri marchi, le fotocamere telefoniche di Sony continuano a sottoperformare.

Vincitore: fotografia computazionale

Nel 2016 e 2017, la fotografia di smartphone sembrava essere su un altopiano. Ma più di una volta quest'anno sono stato colpito dalla qualità delle immagini che sono stato in grado di catturare su un telefono di punta. La fotografia computazionale, ovvero l'uso della potenza di calcolo degli smartphone per compensare i minuscoli sensori delle loro fotocamere, ha sbloccato nuove possibilità per le fotocamere dei telefoni.

In pratica, praticamente tutti ora usano la fotografia multi-frame per una gamma dinamica e dettagli cromatici migliorati. Alcuni hanno persino introdotto le modalità di tiro AI - a vari gradi di successo.

Ma le modalità notturne computazionali di Huawei e Google sono state il momento clou dell'anno nella fotografia del telefono. Huawei ci è arrivato prima con il P20 e una modalità di lunga esposizione portatile che ha eliminato la necessità di treppiedi quando si scatta al buio. Successivamente, nel 2018, Google ha portato questo livello a un livello superiore con Night Sight, utilizzando la sua fotocamera singola e il core Pixel Visual per catturare più dettagli di quanto il tuo occhio possa vedere usando solo una fotocamera per smartphone dietro un minuscolo obiettivo. Non sorprende che Samsung stia ora dicendo di offrire la sua versione di questa funzionalità con il Galaxy S10 nel 2019.

Perdente: indossare il sistema operativo

Nonostante un nuovo nome, un'importante riprogettazione, nuovi chip (ish) e il lancio di alcuni orologi davvero impressionanti come Skagen Falster 2 e Casio F30, il sistema operativo Wear di Google (che è Android Wear) è caduto in tempi difficili. Indossare l'attuale enigma di galline e uova di OS ha Qualcomm apparentemente riluttante a progettare qualsiasi silicio veramente nuovo per alimentarlo, probabilmente a causa di vendite poco brillanti. Ma poi il fatto che la maggior parte dei dispositivi con sistema operativo Wear eseguano silicio basato sul positivamente antico Snapdragon 400, dal 2013, non ha sicuramente aiutato. Anche il nuovo chip Wear 3100 si appoggia su un nuovo core a bassa potenza progettato per migliorare il consumo della batteria quando il sistema operativo Wear non è in uso.

Ciò significa che nelle prestazioni quotidiane, anche alcuni dei più recenti orologi possono essere soggetti a ritardi, e il tipo di durata della batteria sbilenco che ti aspetteresti da un gruppo di core Cortex-A7 da 28 nm. Fino a quando non ci sarà una mano più ferma sul timone in termini sia di design che di tecnologia, non aspettarti una svolta per la piattaforma indossabile di Google nel 2019.

Ma ehi, almeno quel Galaxy Watch è abbastanza pulito, eh?

Quali sono i tuoi vincitori e vinti Android per il 2018? Fateci sapere nei commenti!