Conclusione di Android al congresso mondiale mobile 2013

Come CES un mese fa, il Mobile World Congress di quest'anno è stato più leggero del solito nei principali annunci Android. HTC ha fatto la sua parte a Londra e New York una settimana prima; Samsung ha in programma il suo grande evento per il 14 marzo. E i produttori Android che erano presenti hanno saltato un paio dei principali dispositivi che ci aspettavamo di vedere allo show.

Quindi quello che ci restava era uno show più spassoso del solito, anche se uno che ci ha dato ancora molto di cui parlare. Al posto della nostra solita carrellata internazionale questa settimana, torneremo a guardare la scorsa settimana a Barcellona e metteremo in evidenza alcuni dei principali sviluppi di Android.

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Una nuova Fira

Il Mobile World Congress ha avuto una nuova sede nel 2013. Lo spettacolo di quest'anno si è tenuto presso la Fira Gran Via, di recente costruzione, più lontano dal centro di Barcellona, ​​mentre gli anni precedenti si erano svolti presso la Fira Montjuic in Plaça Espanya. La nuova Fira è sicuramente più grande, più snella e meglio equipaggiata. È più facile spostarsi, ha sale stampa più grandi, Wifi migliore e più posti dove mangiare. Ma non potevamo fare a meno di perdere i nostri vecchi terreni battenti MWC, trascurati dal Castello di Montjuic e che offrono una vista abbastanza spettacolare della città da alcune delle sale più alte.

Samsung

Samsung ha lanciato il suo nuovo grande dispositivo un paio di giorni prima dell'inizio ufficiale dello spettacolo. Il Galaxy Note 8.0, a lungo detto e ampiamente diffuso, ha fatto il suo debutto sabato sera. È un tablet da 8 pollici alimentato da interni Galaxy Note 2 e ha elogiato il suo telaio sottile, nonché le nuove modifiche S Pen e i miglioramenti del software tra cui il supporto Peel TV e una modalità di lettura dedicata. Alla fine, tuttavia, il Note 8 è solo un grande Note 2, e se hai usato quel dispositivo (o il suo fratello minore, il Galaxy S3) saprai esattamente cosa aspettarti qui.

Inoltre, siamo rimasti piacevolmente sorpresi dal Samsung Homesync, uno streaming TV basato su Android che esegue TouchWiz con una suite di app Google Play completamente certificata. La società ha inoltre potenziato le sue credenziali aziendali con il suo nuovo sistema di sicurezza "Knox" per BYOD.

Ma a questo punto non vediamo l'ora di saperne di più sulle novità di Samsung, il che ci porta all'altro grande annuncio dell'azienda della scorsa settimana. Lunedì mattina abbiamo iniziato a ricevere i nostri inviti all'evento di lancio del Galaxy S4 di Samsung a New York City, ed è qui che la storia di Samsung del 2013 inizierà davvero. Sappiamo ancora molto poco sulla prossima grande novità di Sammy, ma saremo a terra a New York tra un paio di settimane per scoprire cosa succede con l'S4.

Sta dicendo che il più grande ronzio di Samsung al MWC era attorno a un dispositivo che non era nemmeno lì. Dal lato del telefono, il prodotto più interessante in mostra era probabilmente il Galaxy Grand, un 5 pollici di fascia media con un'opzione dual-SIM. In particolare assente dalla scuderia Samsung era la serie Galaxy Tab 3. Anche questo era stato detto: dovevamo vedere una linea Tab rinnovata con uno schermo Nexus a 10 livelli. Ma questo non doveva essere, e restiamo a chiederci cosa riserva il futuro per il Galaxy Tab in un mondo di tablet Samsung dominato da Notes.

LG

Come l'anno scorso, sapevamo già cosa avrebbe portato LG a Barcellona e abbiamo ottenuto esattamente quello che ci aspettavamo: Optimus G Pro da 5, 5 pollici e Optimus L II di fascia media. Gli ingombranti Optimus L3 II, L5 II e L7 II non sono particolarmente entusiasmanti per i nerd degli smartphone, ma dovrebbero essere i telefoni LG di base per l'Europa e parti dell'Asia, proprio come lo era la serie L originale. (Siamo rimasti davvero sorpresi da quante di queste cose erano allineate alle pareti dei negozi corrieri spagnoli.)

A una cena di lunedì sera LG ha dato a Phil un modello coreano Optimus G Pro da provare, e questo è diventato il suo dispositivo preferito per il resto della settimana. Nonostante sembri il gemello malvagio del Galaxy Note 2, G Pro è un dispositivo davvero impressionante. Uno schermo a 1080p è davvero unico su un telefono di queste dimensioni e anche la velocità del SoC Snapdragon 600 era evidente. Optimus G Pro è stato anche il primo dispositivo non Nexus in grado di creare panorami a 360 gradi "Fotosfera", sebbene la funzionalità "VR Panorama" di LG. L'interfaccia utente è leggermente diversa, ma le immagini risultanti possono essere caricate su Google+ esattamente come gli scatti creati sul Nexus 4. E alcuni di essi sono davvero impressionanti, grazie alla fotocamera da 13 megapixel superiore del telefono.

Sony e NFC

Sony non ha lasciato cadere l'Xperia SP di fascia media come ci aspettavamo. Infatti, la società ha tenuto una conferenza stampa domenica mattina che ha rivelato un tablet che aveva già annunciato in Giappone un mese prima. Ma abbiamo avuto la nostra prima possibilità di giocare con il dispositivo in questione, l'Xperia Tablet Z. Ed è in realtà un tablet da 10 pollici davvero bello basato sul design dell'Xperia Z. Il problema? È un tablet Android da 10 pollici e le persone semplicemente non acquistano tablet Android da 10 pollici. Sony: crea una versione da 8 pollici, poi parleremo.

Su una nota correlata, i diari che partecipano a MWC sono stati attrezzati con i telefoni Sony Xperia T come parte dell '"Esperienza NFC" che si svolge durante e intorno allo spettacolo. Il T è stato recentemente aggiornato ad Android 4.1 Jelly Bean, affrontando alcuni dei problemi di batteria e ritardo del software di cui ci siamo lamentati nella nostra recensione, ereditando alcune funzionalità dall'Xperia Z appena lanciato, come un'app fotocamera migliorata. È un telefono migliore ora di quanto non fosse allora, ma dobbiamo chiederci se è troppo piccolo, troppo tardi per questo portatile.

Sul lato NFC, c'erano diverse app pre-caricate sul telefono, tra cui un'app NFC pass per lo spettacolo stesso e un'app regalo NFC. Non abbiamo avuto molta fortuna con l'app regalo, che richiede di richiedere una speciale carta NFC al personale del locale (ad esempio, un cameriere in un ristorante), scansionarla con il telefono, mostrare allo staff l'oggetto e quindi ricordati di richiedere il tuo premio quando hai finito. Nell'ultima notte del team Mobile Nations a Barcellona, ​​Jay Bennett di WPCentral è riuscito a superare gran parte di questo processo complicato, ma è comunque riuscito a lasciare il ristorante senza prezzo.

E l'app pass NFC non era molto meglio. Il problema qui è che i badge dei partecipanti a MWC sono già abilitati per NFC e che estrarre il passaporto all'entrata per il controllo dell'ID richiesto è spesso più semplice che sbloccare un telefono, caricare un'app e navigare nell'area giusta. L'esperienza NFC ha sicuramente indotto le persone a parlare (forse in gran parte a causa della promessa di telefoni gratuiti) ma i vantaggi pratici sul campo erano pochi e lontani tra loro.

Huawei

Huawei ha tenuto il suo grande pressore domenica pomeriggio e ha annunciato Ascend P2 di fascia medio-alta. Un telefono da 4, 7 pollici con Android 4.2 e la sua "Emotion UI", la P2 mostra le ambizioni di fascia alta di Huawei, e questo è stato un vero e proprio colpo di fulmine in ogni occasione da parte del capo del dispositivo Huaweu Richard Yu e del direttore marketing Amy Lou.

Che si tratti di tecnologia della fotocamera, dimensioni della batteria, CPU personalizzate o modifiche del software per migliorare la durata della batteria, Huawei sta cercando tutti i vantaggi per spingere nello spazio di fascia alta. I telefoni (e le presentazioni) di Huawei potrebbero non avere il pizzico dei suoi concorrenti più grandi, ma la società sembra intenzionata a farsi strada nel mercato degli smartphone di fascia alta per pura forza di volontà.

ASUS

Parlando di pizzazz, il presidente carismatico di ASUS Jonney Shih è salito sul palco domenica pomeriggio per svelare nuovi servizi di cloud computing e due nuovi dispositivi Android: il Padfone Infinity e il Fonepad. (Se non hai ancora visto la presentazione, dovresti finalmente dare un'occhiata al segmento introduttivo pazzo che abbaia.)

Il Fonepad è un tablet economico con ambizioni per smartphone: un dispositivo simile a Nexus-7 da 7 pollici alimentato da una CPU Intel, con Android 4.1 Jelly Bean. Come abbiamo già detto, come tablet economico ha un po 'senso, ma il lato del telefono dell'equazione sembra terribilmente mal guidato. Come abbiamo discusso sul nostro podcast, i consumatori non vogliono un telefono da 7 pollici, soprattutto quando sfoggia una cornice di dimensioni tablet.

Siamo rimasti più colpiti dal Padfone Infinity, soprattutto per la sua velocità e qualità costruttiva. Tuttavia, la custodia di un ibrido per smartphone / tablet agganciabile è difficile da realizzare oggi come lo era un anno fa quando ASUS ci ha portato il Padfone originale. E con un prezzo di 999 Euro, potresti facilmente acquistare uno smartphone di fascia alta e un iPad retina per la quantità richiesta da ASUS per il Padfone Infinity. A questo punto, speriamo che ASUS renda i suoi sensi e crei uno smartphone che è solo uno smartphone, senza espedienti collegati.

ZTE

A parte un telefono con Firefox per i mercati emergenti, ma un grande annuncio per ZTE - sia letteralmente che figurativamente - è stato il Grand Memo, un telefono Android da 5, 7 pollici rivolto esattamente al grande mercato dei telefoni con fattore di forma. Il Grand Memo è il primo telefono ad essere annunciato con la CPU Snapdragon 800 di Qualcomm, ma i telefoni dello showroom non utilizzavano questa CPU. Invece i rappresentanti ZTE ci hanno detto che ci sarebbero state diverse versioni del dispositivo, ognuna con specifiche diverse. La maggior parte dei dispositivi presenti nello showroom erano dotati di SoCs Snapdragon S4 Pro. È chiaramente all'inizio del Grand Memo: il software sulle unità demo non era completamente stabile e l'interfaccia utente sembra aver bisogno di un po 'di rifinitura.

Ma ZTE, come il rivale locale Huawei, è pronto a spingere nello spazio smartphone di fascia alta. E se è in grado di fornire hardware reale che esegue Snapdragon 800 all'interno della finestra di avvio promessa, potrebbe essere un buon inizio.

Mobile Nations Podcas ts

Domenica, lunedì e martedì abbiamo radunato l'intera banda MWC di Mobile Nations - io, Phil Nickinson, Daniel Rubino e Jay Bennett per qualche azione di podcast spontanea. Se ne hai perso qualcuno, raggiungi qui sotto:

• Giorno zero: Galaxy Note 8, NVIDIA Tegra 4i, Kyocera Torque, HP Slate 7 e Huawei Ascend P2
• Primo giorno: annunci ZTE e ASUS, inviti Galaxy S4 e Optimus G Pro
• Secondo giorno: ASUS Fonepad e Padfone Infinity, Sony Xperia Tablet Z e VR Panorama di LG

Altri pezzi

Alcune cose che potresti aver perso -

• HP lancia un tablet Android, è un po 'male
• LG spezza il cuore di Derek Kessler, acquista webOS da HP
• Balli folli allo stand MWC di Nokia
• Lo YotaPhone è pazzo ma lo adoriamo
• NVIDIA annuncia Tegra 4i, il chip per smartphone, non superphone

Guardando avanti

Il Mobile World Congress potrebbe essere fatto per un altro anno, ma ciò non significa che il ritmo dei lanci di Android stia rallentando. Guardando al futuro, abbiamo il lancio europeo di HTC One in arrivo tra un paio di settimane, insieme al lancio del Galaxy S4 di Samsung a New York. Avremo anche una recensione completa dell'Xperia Z in arrivo nella prossima settimana o giù di lì. Resta sintonizzato per un numero di Android superiore a quello di cui riesci a scuotere un bastone molto grande nelle prossime settimane!

Altro: la nostra copertura completa su Mobile World Congress 2013