Android si trasforma

1. Intro
2. Preistoria
3. All'inizio
4. Rendendolo grande
5. trasformato
6. Samsung si alza
7. Jelly Bean Era
8. Ovunque
9. La terza età

Alla fine del 2010 Android era diventato una forza da non sottovalutare per gli smartphone. L'anno successivo vedrebbe il sistema operativo di Google esplodere correttamente in tablet con la versione a nido d'ape (ma sfortunata) a nido d'ape prima di riunire i rami di telefono e tablet in Ice Cream Sandwich, il più grande cambiamento ad Android nella sua storia finora. Con "ICS" è arrivato uno stile visivo completamente nuovo e una maggiore attenzione al design. E grazie a una partnership con Samsung, Android 4.0 ha debuttato su un telefono con un importante traguardo tecnico a suo nome.

Nella quarta parte della nostra serie Storia di Android, seguiremo i progressi di Android nel suo periodo più trasformativo - un anno che ha visto l'ascesa di Samsung attraverso importanti lanci come il Galaxy S2 e il Galaxy Note, nonché enormi cambiamenti a il nucleo della piattaforma. Continua a leggere per scoprire l'anno che ha trasformato Android oltre il riconoscimento.

Favo

Android 3.0 si chiamava "Honeycomb". (O, per molti follower Android, "la versione di cui non parliamo.")

All'inizio di dicembre 2010 Andy Rubin - per molti aspetti considerato il padre dell'Android che conosciamo oggi - è salito sul palco "D: Dive Into Mobile" di San Francisco con una piccola sorpresa nascosta sotto il braccio. Un tablet Motorola con una nuova versione di Android integrata: Android Honeycomb.

I tablet Android a questo punto erano principalmente schermi di grandi dimensioni con il sistema operativo di un telefono hackerato su di essi. E forse non è poi così diverso da quello che abbiamo oggi. Ma allora non mi sembrava giusto.

Questo prototipo di tablet e il sistema operativo che doveva essere lanciato avrebbero dovuto cambiarlo. Un nuovo linguaggio di design "olografico" (forse più Blade Runner che Holo). Nuove notifiche Le cose erano diverse. E abbiamo rapidamente iniziato a chiederci quanto bene tutto ciò si tradurrebbe in telefoni una volta che Honeycomb avesse raggiunto la sua piena versione.

E così abbiamo finito con il Motorola Xoom. Forse non lo sapevamo in quel momento, ma il suo bizzarro nome era un presagio di cose a venire. Inizialmente il tablet veniva fornito con dati 3G e non LTE, ma Motorola avrebbe adattato i tablet se fossero stati rispediti per posta. Adobe Flash non era supportato al momento del lancio. Né era lo slot per schede microSD.

Inoltre, abbiamo aspettato e aspettato che il codice sorgente Honeycomb fosse reso open-source, come il resto delle versioni di Android. Quel giorno non è mai arrivato. La saggezza convenzionale ci dice che Google ha riconosciuto il problema sia con il design che con il funzionamento di Honeycomb, e che saremmo finiti con alcuni FrankenPhones seri se fosse stato rilasciato in libertà. (Probabilmente c'erano anche problemi di licenza - che non scompare mai davvero.)

Honeycomb e l'hardware su cui correva sembravano prodotti frettolosi.

Tuttavia, tutto ciò ha dato l'impressione di un sistema operativo che si è affrettato a lanciare per impedire ad Apple di dominare il nascente mercato dei tablet.

E così Honeycomb iniziò a morire molto rapidamente sulla vite. In effetti, Xoom è stato l'unico dispositivo mai rilasciato con Android 3.0. (Il suo più sottile Samsung Galaxy Tab 10.1 è atterrato su Google I / O 2011, con Android 3.1 al seguito.) Xoom è stato aggiornato ad Android 4.0.x Ice Cream Sandwich prima di essere abbandonato. Oggi, persino il pannello delle versioni della piattaforma Android, che tiene traccia della percentuale di dispositivi attivi su varie versioni del sistema operativo, non fa menzione di Honeycomb. (Le versioni con una distribuzione inferiore allo 0, 1 percento sono schiacciate, ma anche Android 2.2 Froyo è rimasto nell'elenco fino a novembre 2015.)

Honeycomb è la versione dimenticata di Android. Buon viaggio? Probabilmente. Ma è stata una corsa intrigante.

4G LTE negli Stati Uniti

Radunati, bambini, mentre i nostri anziani raccontano le storie di un tempo prima dell'LTE. Un tempo prima era possibile scaricare megabyte dopo megabyte di gif di gatti, almeno non rapidamente. "Gangnam Style" non è stato ancora un successo. E il Wifi era il tuo unico vero vantaggio per lo streaming di qualsiasi cosa. Questo era il tempo di "Faux Gee", un momento in cui gli operatori di telefonia mobile statunitensi hanno lottato per essere i primi con le nuove velocità di dati wireless "4G", apponendo l'etichetta sulla tecnologia HSPA + esistente (sebbene migliorata).

Ma LTE stava arrivando. Lo sapevano, lo sapevamo e tutto ciò di cui avevamo bisogno erano alcuni portatili in modo da poter far funzionare correttamente le cose e dimenticare lo standard WiMAX perdente.

E nel 2011 ce l'abbiamo fatta: smartphone 4G LTE.

"Faux gee" non di più: nel 2011 il vero 4G reale è arrivato sulle coste americane.

Le cose in realtà sono iniziate al Consumer Electronics Show di quell'anno a Las Vegas, dove Verizon ha scatenato una raffica di dispositivi compatibili con LTE. Quattro smartphone. Un paio di compresse. Più laptop e due hotspot per una buona misura. Il nostro Phil Nickinson era lì tra il pubblico. È stata una di quelle conferenze stampa che infonde tanto entusiasmo per i nuovi giocattoli quanto teme di avere solo pochi minuti per coprirli tutti.

La rivoluzione LG. HTC Thunderbolt. Samsung 4G LTE. (Sì, era proprio il suo nome in quel momento.) Motorola Droid Bionic. E il Samsung Galaxy Tab e Motorola Xoom. Dispositivi Android, tutti e tutti con i nuovi dati LTE 4G. Verizon stava aprendo la strada qui, e stava uscendo forte.

Le cose sono iniziate forti. Poi sono diventati strani.

Questo è quando le cose sono diventate strane.

Il primo smartphone Android a mettere in mostra LTE per quelli di noi negli Stati Uniti è atterrato non troppo tardi, ma non su Verizon. Era il Samsung Indulge, su Metro PCS. Ti perdoneremo per non averlo ricordato davvero.

I telefoni che tutti stavano davvero aspettando erano Thunderbolt, Droid Bionic e il telefono Samsung che alla fine divenne Droid Charge.

E abbiamo aspettato. Quindi abbiamo aspettato ancora un po '. È stata la primavera più lunga di sempre, davvero. Si diceva che le date di lancio di ciascun telefono andassero e uscissero. L'HTC Thunderbolt era disponibile il 17 marzo 2011. Il Droid Charge è atterrato il 28 aprile. E il Motorola Droid Bionic non ha funzionato fino all'8 settembre - poco più di otto mesi dopo averlo visto per la prima volta al CES. (I nerd dello smartphone, come ricorderete, erano rabbiosi.)

La prima generazione di smartphone compatibili con LTE erano i maiali della batteria.

Ma quando finalmente il Droid Bionic fece la sua apparizione, avevamo già appreso una dura verità. La prima generazione di smartphone compatibili con LTE erano i maiali della batteria. Uccidere un telefono all'ora di pranzo non era minimamente fuori discussione. Potresti quasi vedere la vita svuotarsi dal telefono mentre bruciava attraverso tutti i bit e byte. E questo era tornato nei giorni prima che le batterie diventassero grandi. Stiamo parlando di una semplice batteria da 1400 mAh nel fulmine - meno della metà di ciò che troverai nella maggior parte degli smartphone di punta di oggi, e questo è senza il vantaggio dei processori e del software più efficienti che abbiamo oggi.

I telefoni non sono durati a lungo allora. Ma, dannatamente, i dati veloci erano veloci.

Picco HTC

Nel 2011, HTC è stato il re della collina Android. La scommessa iniziale del produttore taiwanese sul sistema operativo di Google era stata ripagata generosamente, con vendite mensili superiori a $ 1 miliardo e una posizione premiata come il più grande produttore di smartphone degli Stati Uniti nel terzo trimestre di quell'anno.

L'orologio a conchiglia HTC Sense è stato uno spettacolo familiare in tutto il mondo. Nuovi telefoni sono arrivati ​​a recensioni entusiastiche. HTC era il volto pubblico di Android e l'alternativa di fatto all'iPhone.

Il puro successo di HTC è stato forse meglio quantificato dagli eventi che è stato in grado di organizzare. Per lanciare Sensation XL - un telefono relativamente minore - e inaugurare il suo acquisto di Beats Electronics, HTC ha assunto la sede di Roundhouse a Londra per una festa piena di celebrità per la conferenza stampa, con esibizioni di will.i.am, Fedde Le Grand e Nero. Erano presenti il ​​dottor Dre, Lady Gaga e molti altri grandi nomi.

Per un'azienda che si è definita "silenziosamente brillante", HTC ruggiva.

Per un'azienda che si è definita "silenziosamente brillante", HTC ruggiva.

Ma c'erano già segni dell'incombente declino che avrebbe spinto HTC dal primo posto e nel suo ruolo attuale di contendente apprezzato ma sempre più di nicchia. I primi sforzi del tablet HTC, Flyer e Jetstream, sono stati accolti con una ricezione tiepida. E la forte concorrenza dell'iPhone 4s di Apple e del Galaxy S2 e Galaxy Note di Samsung ha iniziato a colpire la linea di fondo di HTC, con i ricavi che si assottigliano a novembre e dicembre 2011.

L'incursione di HTC nello spazio del tablet si è in gran parte conclusa con il Flyer. (Il Jetstream ha visto solo una versione molto limitata di AT&T negli Stati Uniti, con un prezzo da contratto da $ 800 allettante.) Sono continuate le voci su più tablet HTC in fase di sviluppo e Graham Wheeler, direttore dei prodotti e servizi HTC, ha confermato ad Android Central che alcuni erano stati in lavorazione negli anni, ma sono stati interrotti.

"Ho avuto tablet che hanno attraversato le prime fasi di sviluppo all'interno di HTC, ma abbiamo deciso di non avere questo fattore di differenziazione e quindi non li abbiamo introdotti sul mercato".

"In HTC siamo ossessionati dalla creazione di cose che differenziano, che collegano le persone in modi diversi", afferma Wheeler, "E anche prima del Nexus 9, avevo tablet che hanno attraversato le prime fasi di sviluppo all'interno di HTC ma abbiamo deciso non aveva questo fattore di differenziazione, e quindi non li abbiamo portati sul mercato ".

Negli anni che seguirono, HTC rimase principalmente un produttore di smartphone durante un periodo in cui stava diventando sempre più difficile ottenere semplicemente vendendo smartphone. Mentre le vendite dell'iPhone continuavano a salire e Samsung ha investito in tecnologie di marketing e differenziazione, HTC ha iniziato a sentire la stretta. Solo di recente l'azienda ha iniziato a espandersi in altre aree, con dispositivi come la fotocamera RE e il sistema di realtà virtuale Vive, nonché il tablet Nexus 9, costruito in collaborazione con Google.

Il ruolo di HTC nel settore degli smartphone potrebbe essere notevolmente ridotto rispetto ai giorni di gloria del 2011, ma la società rimane fiduciosa che nuove categorie di dispositivi e una rinnovata attenzione per la fascia media con il nuovo HTC One A9.

Come afferma Jason Mackenzie, presidente di HTC America:

"Viviamo in un mondo che è super eccitante, perché avrai miliardi di prodotti. E quando parli di oggetti indossabili e cose che la gente pensa immediatamente al polso e qualcosa che seguirà i loro passi e li aiuterà a mettersi in forma "Ma tutto si sta connettendo. E quindi quello che faremo lì come marchio sta tornando alle radici dei nostri partner e guardando chi sono grandi marchi in categorie chiave che non sono in wireless."

Il Samsung Galaxy S2

Se il Galaxy S originale era Samsung che prendeva sul serio Android come piattaforma, il Galaxy S2 era la società coreana che andava all-in sull'hardware dello smartphone. Lanciato al Mobile World Congress 2011 a Barcellona, ​​il Galaxy S2 ha visto Samsung scavalcare la concorrenza con il suo processore Exynos dual-core e uno schermo abbagliante SuperAMOLED +. Con componenti locali all'interno del suo fiore all'occhiello del 2011, Samsung stava per diventare il più integrato verticalmente di tutti i produttori di telefoni Android.

E, avendo lavorato a stretto contatto con Google sul Nexus S, Samsung è stata anche in grado di offrire prestazioni più reattive che mai al suo fiore all'occhiello del 2011. In un'epoca in cui le prestazioni veloci sui telefoni di fascia alta non erano garantite, il GS2 era liscio come la seta su Android 2.3 Gingerbread.

Il Galaxy S2 mancava del metallo sinuoso del sensazionale telefono HTC. Ma ha compensato questa mancanza imballando il suo guscio di plastica con un'enorme quantità di potenza in un telefono sottile e leggero, abbinando o battendo il suo concorrente nella durata della fotocamera e della batteria.

Ciò che mancava alla GS2 di materiali fantasiosi compensava con la pura abilità tecnologica.

Il display AMOLED della GS2 mostrava una risoluzione 800x480 relativamente standard, ma con colori più brillanti e più vivaci rispetto agli LCD dei concorrenti. Proveniente dagli LCD ho-hum e dagli schermi OLED dell'epoca, la GS2 era straordinariamente brillante e chiara - un grande fattore di differenziazione per l'azienda coreana.

Il software del GS2 era un'altra storia. TouchWiz era brillante, da cartone animato e un po 'strano, con vestigia di Android di serie, lo stile visivo Galaxy S più scuro di Samsung e l'uso liberale dei colori primari. Anche HTC, con la sua nuova ossessione per le schermate Home e i widget 3D, ha presentato un design più coerente rispetto a Samsung. Ma era il 2011 e le skin di Android nel loro insieme erano ancora un po 'un casino.

Europa e Asia hanno ottenuto il Galaxy S2 nella primavera del 2011, ma il telefono non è arrivato sulle coste degli Stati Uniti fino a fine anno, e solo allora sotto un pasticcio di modelli leggermente diversi, specifici del gestore telefonico su AT&T, T-Mobile e Sprint. (Verizon ha snobbato completamente la GS2 a favore del Galaxy Nexus.)

È questo mash-up della compagnia aerea statunitense che ci ha regalato l'AT & T Galaxy S2, il T-Mobile Galaxy S2 e lo Sprint Samsung Galaxy S2, Epic 4G Touch . Sì, la virgola faceva parte del marchio ufficiale.

A parte i peccati di marketing, le GS2 statunitensi leggermente diverse erano altrettanto buone delle loro controparti internazionali e la maggiore simmetria del marchio ha posto le basi per Samsung per portare un telefono - il Galaxy S3 - a tutti e quattro i gestori nel 2012.

Retrospettiva su Galaxy S.

Il Galaxy S di Samsung è uno dei marchi più importanti di Android. E nella nostra retrospettiva Galaxy, diamo uno sguardo ai primi cinque telefoni della stirpe Galaxy S, che mostrano l'evoluzione della serie nei suoi primi cinque anni.

Altro: retrospettiva Galaxy S

Il trasformatore ASUS: un laptop Honeycomb

Il 2011 è stato un grande anno per i tablet Android. Honeycomb - la versione stretta di Google di Android progettata appositamente per schermi di grandi dimensioni - ha introdotto funzionalità che hanno permesso loro di essere più che semplici telefoni. ASUS lo ha preso a cuore quando ha lanciato l'EeePad Transformer.

Un "tipico" tablet alimentato a nido d'ape nella sua forma grezza, il Transformer, err, "trasformato" in un laptop Android onesto alla bontà quando lasciato cadere nel suo dock per tastiera da $ 150. Il software, pur essendo ancora touch-friendly, è diventato facile da usare con un puntatore e la tastiera hardware è stata configurata con le scorciatoie Android necessarie, rendendo le cose facili da usare e una transizione abbastanza fluida.

Gran parte di ciò è dovuto al fatto che lo stesso dock per tastiera è stato progettato per funzionare specificamente con Android. Le tastiere Bluetooth sono in circolazione da sempre e hanno funzionato, ma non come il dock ASUS con touchpad e pulsanti del mouse integrati. Non è richiesta alcuna configurazione da parte dell'utente, le cose hanno funzionato come previsto, immediatamente. E hanno funzionato bene. Il processore NVIDIA Tegra 2 del Transformer ha gestito quasi tutto ciò che è stato lanciato, e la grande batteria - combinata con la batteria aggiuntiva nel dock della tastiera stessa - ti ha tenuto tutto il giorno.

Android potrebbe essere un sistema operativo portatile praticabile?

Una domanda più grande e che rimane ancora è se Android sia utilizzabile come sistema operativo per laptop. ASUS ha fatto un ottimo lavoro integrando il proprio hardware, ma hai ancora trovato app che richiedevano cose come un colpo o un longpress, e molte di quelle semplicemente non funzionavano con il touchpad Transformers. Vediamo ancora questi problemi oggi, soprattutto con Android TV. Spesso, compatibilità non significa realmente compatibile.

Nel complesso, i buoni hanno superato i cattivi e ASUS (così come altri) ha continuato a costruire tablet "trasformabili" con soluzioni di docking tastiera integrate. Anche Android sta migliorando su un laptop e ci aspettiamo di vedere grandi cose dal prossimo Pixel C.

Ricorda, ASUS lo ha fatto per primo e ha fatto un ottimo lavoro.

Il fantastico mondo degli smartphone 3D stereoscopici!

Quando i produttori di TV hanno iniziato a spingere i set 3D senza occhiali in grande stile, è stata solo una questione di tempo prima che i produttori di smartphone salissero sul carro. E a metà 2011 abbiamo visto la prima (e ultima) ondata di telefoni e tablet Android stereoscopici.

LG ha presentato il primo telefono Android 3D, Optimus 3D, quella primavera. Utilizzando un approccio simile ai TV 3D senza occhiali, dovresti tenere il telefono a una distanza specifica dai tuoi occhi per vedere l'effetto (e perdere metà della risoluzione del display nel processo.) Come con altri gadget 3D portatili come il Nintendo 3DS, l'affaticamento degli occhi sarebbe diventato un problema con un uso prolungato e la qualità dell'immagine era peggiore dei pannelli concorrenti solo in 2D.

Più tardi nel 2011, HTC ha lanciato EVO 3D - il successore del popolarissimo EVO 4G - su Sprint negli Stati Uniti, prima di dargli una versione europea limitata. L'EVO ha vantato una risoluzione leggermente più elevata e una durata della batteria migliorata rispetto allo sforzo di LG, con il resto dell'esperienza che rispecchia l'HTC Sensation altrimenti solido.

Il vicepresidente LG nella pianificazione dei prodotti per smartphone, Dr. Ramchan Woo, afferma che la spinta verso i telefoni 3D non proviene da una singola fonte, ma piuttosto da un incontro di tecnologie.

"Proviene da molte direzioni. I produttori di chipset hanno avuto l'idea di supportare una fotocamera stereoscopica, e anche LG Innotek, avevano la tecnologia della fotocamera."

E anche l'entusiasmo per il 3D nel settore televisivo di LG ha attirato l'attenzione, afferma Woo.

Come per le TV, il vero problema con il 3D non era l'implementazione tecnologica ma piuttosto la mancanza di contenuti.

Ma come nel caso dello spazio TV, il vero problema con il 3D non era l'implementazione tecnologica ma piuttosto il contenuto. O la mancanza di. YouTube supportava il 3D, ma non c'era molto da guardare. Alcuni giochi Android sono entrati in azione. E, naturalmente, potresti visualizzare le foto 3D che hai già scattato con le doppie fotocamere posteriori dei telefoni. Ma questo era tutto.

Né venduto particolarmente bene, e quindi i telefoni 3D, un esperimento categoricamente fallito, sono stati consegnati alla storia. Invece di espedienti stereoscopici, risoluzioni astronomiche del display e densità di pixel sempre crescenti porterebbero avanti la tecnologia di visualizzazione degli smartphone negli anni a venire

Aggiornamenti e alleanze

Ice Cream Sandwich e Holo

Alla fine del 2011 era giunto il momento del più grande aggiornamento di Android fino ad oggi, riunificando i rami di smartphone e tablet del sistema operativo e definendo il suo aspetto, il suo aspetto e le basi tecniche per i prossimi anni.

Era chiaro che l'interfaccia utente "olografica" di Honeycomb sarebbe stata la forma delle cose a venire, e durante l'evento di lancio di Android 4.0 a Hong Kong, il guru del design Android Matias Duarte (assunto l'anno precedente), ha esposto il pensiero dietro il nuovo "Holo "linguaggio del design:" Ci siamo chiesti, per la prima volta, qual è l' anima di Android?"

"Mentre alla gente piaceva Android e aveva bisogno di Android, non amava Android."

"Mentre alla gente piaceva Android e aveva bisogno di Android, non amava Android", ha detto Duarte ai partecipanti. La nuova filosofia di design Holo di Android aveva lo scopo di porre rimedio a ciò, creando un'interfaccia più coerente e moderna con una tipografia pulita e un'estetica più piatta. È stato introdotto il carattere tipografico "Roboto", progettato per display ad alta densità come il pannello 720p all'avanguardia del Galaxy Nexus. E Google ha rotto con i gradienti grigio-bianchi stantii del passato, e i boschi e le pelli skeuomorphic di iOS al momento. I pulsanti, i controlli e le icone in ICS sembravano un po 'futuristici, ma meno apertamente fantascientifici dell'interfaccia utente apparentemente ispirata a Tron di Honeycomb.

I designer di Google hanno voluto creare qualcosa di rilevante ed emotivo, eliminando al contempo "linee e scatole e decorazioni inutili". E il prodotto risultante era qualcosa che sembrava più il computer del futuro di qualsiasi sistema operativo desktop. Invece di pulsanti e bordi, Holo ci ha portato "deliziosi svolazzi", come un lampo di energia blu quando si scorre fino alla fine di un elenco o un contorno luminoso quando si riordinano le icone.

L'inizio di un importante viaggio progettuale per Android.

Android 4.0 ha anche introdotto elementi di design comuni nelle app di Google, come la barra delle azioni e i menu di overflow, alcuni dei quali sono rimasti fino ai giorni nostri. Questi tratti del design si sarebbero evoluti nel tempo, ma il grosso problema con ICS e Holo era che in realtà c'erano delle linee guida per il design da seguire. Il sistema operativo Android e le app Android non sarebbero più questo miscuglio di interfacce sconosciute. Holo ha contribuito a portare tutto in un insieme coeso.

Ci sono stati anche grandi cambiamenti funzionali. Come i tablet, i telefoni Android hanno pulsanti sullo schermo e una chiave dedicata per passare da un'app recente all'altra, un cenno al fatto che sempre più di noi stanno diventando pesanti multitasking sui nostri telefoni. E le notifiche sono diventate ancora più utili, con pulsanti attivabili che fanno risparmiare tempo.

Android 4.0 ha fornito gli elementi costitutivi che i produttori di telefoni avrebbero usato per creare i dispositivi Android del 2012 e oltre. E sebbene non tutta la bellissima nuova interfaccia utente "Holo" riuscisse a farcela agli utenti finali, è stato l'inizio di un importante viaggio di progettazione per Google e Android.

Il Samsung Galaxy Nexus

Una nuova versione così importante di Android ha richiesto un nuovo dispositivo Nexus e nel 2011 Google ha collaborato ancora una volta con Samsung, dandoci il Galaxy Nexus. Il telefono è stato presentato insieme ad Android 4.0 durante un evento multimediale a Hong Kong, dopo essere stato posticipato di una settimana (e trasferito da uno spettacolo tecnologico di San Diego) a causa della scomparsa di Steve Jobs.

Con il lancio di Nexus, questo era insolito per una serie di ragioni. Innanzitutto, il nome: "Galaxy Nexus" ha messo un grande timbro Samsung sulla linea Nexus, e questo si è riflesso nel ruolo di primo piano del produttore durante l'evento di lancio congiunto. Non è stato sicuramente un caso - il "GNex", come lo hanno soprannominato i fan, è stato reso possibile dalle tecnologie di Samsung, tra cui il suo rivoluzionario (per l'epoca) display SuperAMOLED HD a 720p. I dirigenti Samsung erano anche orgogliosi della magrezza, della leggerezza e delle curve eleganti del telefono, tratti che vedremmo portati sulla linea Galaxy S l'anno successivo.

L'esperienza utente di Android 4.0 è stata di gran lunga superiore a qualsiasi cosa Android avesse offerto in precedenza, ed è ciò che ha reso il Galaxy Nexus, nonostante altri problemi hardware.

Ed è stato quel display folle, combinato con il bellissimo software semplificato di Google, che ha fatto sembrare il Galaxy Nexus un telefono futuristico. Anche se la fotocamera non era la migliore, e il telaio era decisamente in plastica, l'esperienza utente di Android 4.0 - così notevolmente superiore a qualsiasi cosa Android avesse offerto in precedenza - brillava.

Ma come i precedenti due telefoni Nexus, questo è stato uno sforzo collaborativo. Parlando all'evento di lancio a Hong Kong, il fondatore di Android Andy Rubin ha detto alla stampa, "i team di ingegneri vivevano in un edificio quando abbiamo costruito questo prodotto. Eravamo davvero un solo team". Questa volta il processore Samsung non è stato utilizzato, invece, il "team" ha optato per il chip OMAP 4460 Texas Instruments più open source. Ironia della sorte, quella sarebbe stata la caduta di GNex, in quanto la mancanza di supporto da parte di TI (che da allora era uscito dallo spazio del processore mobile), ha ridotto le possibilità di essere aggiornato oltre Jelly Bean.

Il lancio di Galaxy Nexus non è andato liscio su entrambi i lati dell'Atlantico.

Anche il lancio al dettaglio dell'ultimo telefono Samsung Nexus è stato colpito da problemi. Il Regno Unito e l'Europa lo ottennero per primi, ma le scorte erano scarse e i rivenditori come Phones4u (ormai defunto) hanno ingannato i clienti del giorno del lancio con un aumento dei prezzi di £ 100 per le prime 24 ore di disponibilità.

Negli Stati Uniti, le cose sono diventate ancora più complicate. Verizon Wireless avrebbe trasportato in esclusiva un Galaxy Nexus 4G abilitato per LTE per i primi mesi della sua disponibilità e lo scontro di interessi aziendali concorrenti alla fine ha ridotto le possibilità del GNex di ottenere un punto d'appoggio negli Stati Uniti Sebbene Google avesse negoziato con successo il posto del Nexus su Verizon - un accordo che ha portato anche il più grande operatore del paese a rinunciare al Galaxy S2 - c'era attrito tra i due.

Come un insider esperto dice ad Android Central, "A Verizon non è piaciuta la mancanza di controllo sul dispositivo. Sono molto redditizi dalle applicazioni, quindi i ritardi e la mancanza di risorse per certificarlo".

"Quando sono usciti, ai negozi è stato detto di ignorarlo praticamente."

Verizon ha anche visto il Galaxy Nexus come un potenziale rivale della propria super popolare linea Droid tra gli utenti esperti, dice la nostra fonte, e quindi "quando è uscito lì, ai negozi è stato detto di ignorarlo praticamente". Alla fine, dopo essere stato ritardato oltre il Black Friday e fino a metà dicembre, il Neizus Galaxy Verizon è stato accolto con una risposta tiepida da tutti tranne gli appassionati di tecnologia hardcore.

Inoltre, coloro che hanno acquistato un Nexus Verizon in attesa di rapidi aggiornamenti - un segno distintivo del marchio Nexus - sarebbero ancora più delusi. Per tutta l'attesa per l'uscita del telefono, dovrebbero aspettare ancora di più per i successivi aggiornamenti oltre Android 4.0.2. Verizon GNex è stato retrocesso nello stato "solo un altro telefono".

Alla fine il Galaxy Nexus sarebbe andato in vendita sotto forma di una versione HSPA + solo per gli Stati Uniti, venduta direttamente da Google. Fino ad allora, i fan su T-Mobile e AT&T sarebbero stati costretti a raccogliere fondi extra per un modello europeo importato.

Samsung Galaxy Note: inserisci il 'Phablet'

Alla fiera IFA 2011 a Berlino, Germania, Samsung ha scaricato una serie di tablet basati su Honeycomb … e un nuovo eccentrico smartphone.

Un nuovo eccentrico smartphone davvero, davvero grande.

La nota sembrava ridicola al momento. Ora sembra ovvio.

Questo è stato il primo Samsung Galaxy Note, un telefono con un display da 5, 3 pollici in formato 16:10 e uno dei primi display SuperAMOLED HD ad essere lanciato sul mercato. E il grande schermo non era solo per la decorazione - Samsung si aspettava che i clienti di Note usassero gli immobili extra dello schermo per lavoro e intrattenimento. Da qui l'inclusione della "S Pen" alimentata da Wacom, uno stilo sensibile alla pressione che, a differenza del tablet Flyer di HTC, non richiedeva alcuna batteria propria. Invece, si è semplicemente agganciato al lato del dispositivo quando non in uso.

L'idea era che i consumatori più giovani lo avrebbero utilizzato per attività creative, mentre i tipi di attività avrebbero apprezzato lo spazio extra per le e-mail e la produttività. È discutibile se quel paradigma si sia realmente svolto nel mondo reale, o se entrambi i campi volessero semplicemente vedere di più di ciò che stavano già facendo. In ogni caso, il Galaxy Note è stato un successo sorprendente.

Mentre molti hanno respinto il Note in quel momento - e, guardando indietro alla nostra recensione, non eravamo nemmeno del tutto convinti - questo telefono è stato l'inizio di qualcosa di grande. Samsung ha anticipato la tendenza verso enormi display del telefono e, in tal modo, si è affermato come il marchio di riferimento per i telefoni a grande schermo.

Ci avrebbe anche spinto a evocare il termine degno di rabbia "phablet" per descrivere questa categoria emergente di dispositivo. Ma supponiamo che tu debba fare il duro con il liscio.

NEXT: The Rise of Samsung

Con Android 4.0 Ice Cream Sandwich rilasciato, i tablet Android che colpiscono gli scaffali dei negozi e i telefoni più grandi come il Galaxy Note sfocando il confine tra telefono e tablet, lo spazio mobile alla fine del 2011 era più vario che mai. Ma c'era ancora di più a venire.

Nella prossima puntata della nostra serie History di Android, vedremo come i produttori di dispositivi si sono adattati all'era di Android 4.0 e come Google ha affrontato uno dei maggiori ostacoli tecnici di Android con la prossima versione, Jelly Bean. E vedremo cosa ha reso il 2012 l'anno di Samsung, il colosso coreano che stava lentamente ma sicuramente conquistando il mondo Android.

LEGGI PARTE 5: The Rise of Samsung

Titoli di coda

Parole: Phil Nickinson, Alex Dobie e Jerry Hildenbrand

Design: Derek Kessler e Jose Negron

Redattore della serie: Alex Dobie