Intervista sulla storia di Android: il capo del design di Motorola Jim Wicks

Da quando Jim Wicks è entrato in Motorola nel 2001, l'industria della telefonia mobile è cambiata oltre ogni riconoscimento.

Gli smartphone ora dominano il panorama, che è stato trasformato dall'arrivo di iPhone e dalla rapida crescita dell'ecosistema Android. E Motorola stesso è cambiato con esso, passando da un focus sul featurephone con i dispositivi RAZR originali ai telefoni Droids e Moto di oggi.

Negli ultimi anni due acquisizioni - prima sotto Google e ora Lenovo - hanno anche accelerato il ritmo del cambiamento di Motorola. Il Motorola di oggi è interamente basato su Android puro, design ergonomico, sensibile differenziazione e una nuova linea di dispositivi indossabili con il marchio Moto 360.

Mentre continuiamo la nostra serie di storia di Android, il Managing Editor di Mobile Nations, Derek Kessler, ha incontrato Jim Wicks, attualmente vicepresidente senior di Consumer Experience Design di Motorola, per riflettere su alcuni anni trasformativi per Moto e Android.

Derek Kessler: Motorola ha una lunga storia nel settore mobile e in molti altri settori. E nel 2011 si è diviso in due società: Motorola Mobility focalizzata sui telefoni cellulari e Motorola Solutions per radio, apparecchiature di rete e simili. E poi meno di un anno dopo, Motorola Mobility è stata acquisita da Google. Com'era quel periodo?

Jim Wicks: In realtà è stato un po 'divertente. Ma questo spazio è sempre stato divertente ed eccitante - non c'è spazio più eccitante di essere in mobilità negli ultimi cinque, sei anni. È davvero interessante perché ciò che Google ci ha davvero portato è stato quello di sfidare la nostra cultura. Ci hanno sfidato a prendere il meglio di ciò che avevamo e portarlo avanti. E in realtà ci siamo resi conto che c'erano alcune cose culturalmente che dovevamo davvero scartare per andare avanti.

"Google ha sfidato la nostra cultura".

Questo è culturalmente alcuni dei tipi introspettivi di cose che ci hanno costretto, per così dire. Il prossimo è stato, se ricordi, che ci ha permesso di apportare alcune modifiche al portafoglio davvero grandi. Passiamo da un portafoglio che aveva un gran numero di prodotti molto corrieri e focalizzati sulla regione e lo convertiamo in un portafoglio che è molto focalizzato sul consumatore e focalizzato sul marchio.

E questo è ciò che ha attirato molta attenzione sulla Moto X o sul franchise Moto in futuro: la possibilità di ripristinare il nostro portafoglio sotto la gestione di Google.

L'anno che precede quell'acquisizione ha visto anche il rilascio di quelli che potreste definire prodotti "sperimentali": Motorola Atrix; Xoom, il primo tablet Android 3.0; e la resurrezione dell'iconico marchio RAZR. Cosa ha guidato quella sperimentazione in Motorola?

Bene, quell'era … Atrix è davvero interessante perché quello era un punto nel tempo in cui l'industria stava iniziando a rendersi conto di quanto potenti fossero questi dispositivi. Ricorda a quei tempi che la gente diceva "ehi, gli smartphone ora sono come i computer", beh lo erano davvero.

Quando guardiamo i consumatori e devono gestire più dispositivi siamo come: Perché un telefono non può guidare un computer? Perché non puoi avere tutto: tratta davvero lo smartphone come il tuo dispositivo di elaborazione principale. E quella era davvero la visione dietro. E la visione era davvero buona e perspicace in realtà. E vedi ora le persone che iniziano a riprenderlo, giusto?

Ma penso che sia stato uno spirito di riconoscimento: c'è un po 'di potenza tecnica qui, alcune capacità qui. Non affrontiamo le cose come faremmo normalmente, facciamo lo sfidante, guardiamo le cose in modo diverso. Penso che fosse lo spirito in quel momento. Perché stavamo esplorando, cercando di capire chi eravamo e cercando di capire come i consumatori avrebbero avuto un senso di questo panorama in evoluzione.

La prima grande uscita Motorola sotto Google è stata la Moto X. È stata una partenza radicale per Motorola: un design ergonomico curvo, un'installazione Android ridotta con solo alcune utili personalizzazioni Motorola e un design che i clienti potevano personalizzare. Cosa ha portato a quel cambiamento nelle priorità di progettazione?

Ci sono tre cose di cui parlare lì. Una personalizzazione e cosa abbiamo fatto con Moto Maker., design. E poi la strategia del software.

Ma direi per me personalmente che è stato probabilmente uno dei tempi più entusiasmanti che abbia mai avuto in termini di design di punta nella nostra azienda. Con l'eliminazione - e un reset del nostro portafoglio, e un passaggio da prodotti che sono stati davvero guidati dai corrieri e dalle richieste regionali (che era il vecchio modello di business), questo ci ha permesso di ripristinare davvero il portafoglio e dire: "Cosa crediamo come azienda? " e cosa pensiamo veramente che i consumatori desiderino?

Fondamentalmente abbiamo delineato il mercato e detto, quali sono alcune delle principali tendenze che vediamo accadere e dove pensiamo che il nostro marchio si adatti bene a quello? Ed è stato un approccio veramente radicato, culturalmente e orientato al consumatore.

"La Moto X era in qualche modo un contrappeso a quello che stavamo facendo con Droids, che era come una cosa del tipo" Sono un'auto muscolare "."

Quindi siamo arrivati ​​a Moto X e al linguaggio del design Moto, che all'epoca chiamavamo "leaf". Questo è qualcosa che riguarda l'essere semplice, accessibile e umano e non la tecnologia. Era un po 'un contrappeso a quello che stavamo facendo con i droidi e tutto ciò che era lì, che era come una specie di "Sono un'auto muscolare".

Quindi questo pensiero umano e accessibile ci ha portato a: Questo è qualcosa che deve avere un bell'aspetto e sentirsi bene in mano e deve essere tutto su di te. Ecco perché abbiamo avuto storie di persone sedute intorno al tavolo come un team esecutivo che guardava tutte le opzioni, incluso il teak e la ceramica … e diceva "wow, ci sono così tante opzioni che potremmo fare, come possiamo Fai una scelta?"

E si è trattato di: perché stiamo scegliendo per il consumatore? Perché non possono scegliere? È completamente possibile per loro scegliere. E quello è stato un grande cambiamento. Era intorno alla decisione di progettazione non scegliere - e lasciarli partecipare.

"Perché stiamo scegliendo per il consumatore? Perché non possono scegliere?"

Quindi la direzione dell'identità di Moto Maker è stata davvero molto più personale, molto più umana e permettendo ai consumatori di far parte di quel processo.

Anche la parte del software è stata molto interessante, perché prima pensavamo in termini di strategia dell'interfaccia utente. Tutti stavano facendo tutte queste pazze pazze e tutto il resto. E siamo come: è così sconnessa, l'esperienza. All'epoca Android si stava davvero trasformando in un'interfaccia utente software davvero ricca e robusta. Abbiamo detto: perché continuiamo a cercare di combatterlo. Dovremmo davvero abbracciarlo.

Quindi abbiamo iniziato prima con questa idea di abbracciare il linguaggio di progettazione di Android. E poi mentre ci approfondivamo e approfondivamo questo "puro Android" pensando che fosse una combinazione di cose: esperienza dell'utente e aggiornamenti davvero significativi su una base tempestiva. Sapevamo che non avresti potuto farlo se avessi iniziato ad avere tutto questo bloatware e tutte queste skin e tutto. Quindi abbiamo rimosso tutto, principalmente per l'esperienza dell'utente - e francamente, anche l'economia ha aiutato. Non hai dovuto accumulare centinaia di ingegneri per ripassare tutto ogni volta che hai sviluppato una nuova versione. Quindi l'esperienza dell'utente e l'economia hanno guidato molto il pensiero sulla strategia software.

Ci sono stati degli svantaggi in quella strategia software? In questo modo hai anche spostato quasi tutte le app Moto su Google Play dove possono essere aggiornate indipendentemente dal sistema operativo.

Non appena inizi a farlo, tutto si muove più velocemente. Ci consente di aggiornare le app al di fuori delle sole cadenze di rilascio del software. E ci ha permesso di capire quali cose stavamo facendo che i consumatori apprezzassero davvero: puoi anche monitorare un sacco di cose.

Onestamente, non ho mai visto alcun aspetto negativo. Ciò che ci ha davvero permesso di fare è concentrarci su meno cose che sono veramente significative per le persone. E non fare le cose perché le hai fatte tu.

Ci sentiamo sicuri quando smettiamo di fare qualcosa perché sentiamo che c'è meno interesse da parte del consumatore, oppure possiamo superarlo, oppure possiamo basarci su cose che hanno davvero colpito gli accordi con gli utenti.

Se abbiamo trovato qualcosa che ha colpito un accordo e Google l'ha adottato, diremmo che è grandioso, è una vittoria.

L'altra cosa che facciamo è se Google assorbe una capacità … andremo a mani libere, quindi, e andremo su qualcosa di diverso. Quindi è stata davvero una grande cosa. Dicevamo: non andiamo sulla stessa traiettoria di volo. Se Google sta scorrendo qui, non facciamo la stessa cosa perché è controproducente. Non è la cosa migliore per il consumatore e non è la cosa migliore per noi. Se abbiamo trovato qualcosa che ha colpito un accordo e Google l'ha adottato, diremmo che è grandioso, è una vittoria. Perché è qualcosa che garantisce che i consumatori vengano aggiornati ogni anno.

Con Moto X hai anche fatto qualcosa di praticamente sconosciuto nel 2013: hai assemblato il telefono negli Stati Uniti, almeno per i telefoni personalizzati di Moto Maker. Perché Motorola ha portato l'assemblaggio finale in una fabbrica americana e perché nel giro di un anno l'assemblaggio è stato spostato all'estero per la seconda generazione della Moto X?

È stato davvero bello progettare, progettare e assemblare tutto negli Stati Uniti ed è stato guidato dalla nostra strategia Moto Maker. Abbiamo fatto alcune ricerche e sapevamo che ai clienti piaceva molto far parte di quel processo di progettazione, i dettagli e le macro parti di Moto Maker. Ma volevano il loro dispositivo in meno di sei giorni. Ti fa impazzire quando acquisti una scarpa da tennis e ci vogliono circa tre settimane per arrivarci!

"La nostra visione era quella di creare quella massa critica nella quota di mercato, ma il mercato si è rivelato troppo competitivo per noi in quel momento."

Ma capisco le sfide lì. Per poter davvero inchiodare l'atterraggio, per così dire, sapevamo che quando le persone configuravano e progettavano il telefono, dovevano vederlo nei prossimi 5-7 giorni. E quindi per garantire ciò, ecco perché abbiamo spostato la maggior parte delle operazioni in Nord America - è stato così che potevamo realizzarlo.

La nostra visione era che avremmo creato quella massa critica nella quota di mercato, ma il mercato si è rivelato troppo competitivo per noi in quel momento. Eravamo ancora in anticipo. Ci sono state mega campagne di marketing in corso, che hanno guidato la domanda di molti marchi, e questo non è qualcosa che potremmo fare a quel punto della nostra vita. Quindi ci abbiamo provato, ci credevamo, ma a un certo punto non era praticabile nel mercato nordamericano.

Successivamente abbiamo iniziato a renderci conto - e in particolare ora, con Lenovo - possiamo fare tutto questo dalla Cina e garantire comunque i tempi. E questo ci consente di avere accesso ad alcune tecniche, materiali, alcune cose che prima non avremmo potuto fare. Di conseguenza, abbiamo un processo globale migliore per soddisfare le scelte di progettazione di base del consumatore.

Mentre l'originale Moto X è amato da molti nerd del telefono, come me, è il Moto G che ha fatto davvero molto bene sul mercato. Sei stato sorpreso dall'accoglienza che Moto G e Moto E hanno avuto in tutto il mondo?

Sì e no. La prima cosa che stavamo facendo allora e che stiamo ancora facendo ora è un completo allineamento tra tre cose: il nostro prodotto e il nostro marchio, e anche la cultura interna della nostra azienda. Quei tre sono così allineati in quello che stiamo facendo con Moto X. Quando abbiamo applicato lo stesso pensiero a Moto G, ha funzionato diversamente.

"Non siamo rimasti sorpresi dalla qualità della Moto G e dal fatto che sono piaciuti ai consumatori. Ciò di cui siamo rimasti piacevolmente sorpresi è che è stato ridimensionato".

Ma tutto riguardava il valore premium e dare ai consumatori qualcosa che prima non avevano. Nel settore sapevamo che la tecnologia era arrivata al punto in cui le persone potevano avere uno smartphone senza compromessi a un prezzo davvero equo. Quindi ci sentivamo davvero fiduciosi e sapevamo che al dettaglio potevamo vincere. Perché a quel tempo tutto era sovvenzionato. E quando uscite dai mercati sovvenzionati, stavamo vedendo un vero successo in aree in cui le persone guardavano "quanto sto spendendo e cosa sto ottenendo".

Quindi abbiamo fatto molte ricerche in Brasile e in India per capire a cosa erano veramente interessati i consumatori e lo abbiamo messo insieme in un design e un prodotto che era un po 'il "fratello" di Moto X. Moto X era l'icona. E abbiamo esteso quel linguaggio di design e quel pensiero nel portafoglio. Questa è sempre stata la nostra strategia di design: icona, quindi crea una collezione di prodotti. Quella prima collezione di altri prodotti fu Moto G e Moto E.

E quindi non siamo rimasti sorpresi dalla qualità dei prodotti e dal fatto che i consumatori li hanno apprezzati. Ciò di cui siamo rimasti piacevolmente sorpresi è stato il ridimensionamento. Come, è appena decollato ! L'abbiamo colpito con Flipkart in India. L'economia brasiliana stava andando bene, il nostro marchio è così forte in Brasile. Su quei due fronti ha davvero avuto molta trazione. È stato sorprendente, perché penso che fosse più di quanto ci aspettassimo. Ma non siamo rimasti sorpresi dal fatto che la gente amasse davvero il prodotto.

C'è una sorta di divergenza nel mercato degli smartphone: ci sono i telefoni di sei, sette, ottocento dollari di fascia alta da un lato, e dall'altro c'è un'orda di dispositivi economici di bassa qualità. Nel mezzo ci sono aziende come Motorola: la tua ammiraglia Moto X Pure Edition / Style inizia a soli $ 400. Portare le specifiche di fascia alta a un prezzo ragionevole è stata una decisione consapevole o un movimento naturale per Motorola?

"Cos'è Moto X è il telefono delle persone, giusto?"

È stata una decisione consapevole. Abbiamo tutti i nostri prodotti Droid che vivono in un determinato spazio in termini di prestazioni e specifiche. Un mio punto di vista personale: cos'è Moto X è il telefono delle persone, giusto? Lo credo davvero. Penso che tagli la merda della pubblicità … arriva al nocciolo dell'essere il miglior prodotto possibile. Ed essere davvero un buon equilibrio - non provare a giocare al gioco delle specifiche. È autentico, è reale. È quello che è. Penso che sia un'estensione naturale della nostra azienda e della nostra cultura del marchio.

E quindi penso che sia accaduto naturalmente perché credevamo veramente in ciò che abbiamo iniziato a vedere in Moto G. Il che è il fatto che puoi creare un prodotto tremendamente fantastico che i consumatori amano e che possono davvero prendere parte a esso progettandolo da soli casi, e lo fanno ancora a un prezzo ragionevole.

Non dobbiamo forzare le persone o cercare di spingere le persone a spendere $ 200 in più di quanto possono, e avere comunque un prodotto fantastico. E questo è stato il risultato di un salto che possiamo fare. E il pensiero che ci sono persone là fuori che hanno bisogno di quel prodotto e vogliono quel prodotto.

Penso che ciò che stiamo vedendo con molte delle cose che stanno accadendo nel settore, specialmente in Nord America, è questa maggiore stratificazione di prodotti di "valore" di fascia alta e di livello inferiore. Penso che queste due cose siano successe allo stesso tempo, e penso che il nostro marchio e il nostro messaggio funzionino in entrambi i principali settori del mercato.

Dopo la grande acquisizione da parte di Google nel 2011, Motorola è stata venduta a Lenovo nel 2014. La polvere si sta ancora depositando sull'acquisto, ma come sono cambiate le cose in Motorola dal passaggio all'euro?

Nessun cambiamento. * Ride * Proprio come negli ultimi cinque anni. Niente cambia mai davvero, giusto? *Ride*

Sai, è interessante. Penso che sia stato fantastico per noi far parte di Google. E penso che uno dei periodi migliori sia stato quando stavamo passando da Google a Lenovo e in qualche modo non eravamo di proprietà di nessuno. E vedi quanto operi come cultura quando lo fai.

Penso che ciò che è stato bello di Lenovo sia in queste fasi iniziali che hanno detto "continua a farlo, continua a farlo". Questo è il motivo per cui abbiamo visto il business della telefonia mobile passare in fondo alla Moto nel suo insieme. C'è un abbraccio al marchio Moto e al modo in cui lo guidiamo, e abbiamo una chiara strategia di doppio marchio tra Moto e quindi i sottoprodotti Lenovo. Quindi penso che sia stata una bella evoluzione.

E penso che la cosa che sia davvero rinfrescante è che Lenovo è una società di prodotti, è una società di hardware. C'è un business cloud fantastico in Cina, c'è un business server in Asia … ma vivono prodotti, riguardano prodotti. E quindi c'è un linguaggio comune lì che si sta dimostrando molto efficace in termini di come ci riuniamo.

Motorola si è impegnata molto pubblicamente a pubblicare aggiornamenti tempestivi per i dispositivi, ma la Moto E 2015 e un paio di versioni carrier della Moto X 2014 non saranno aggiornate ad Android 6.0 Marshmallow. C'è qualcosa che puoi dire su ciò che è andato in quella decisione?

Possiamo sicuramente capire quanto molti consumatori siano molto appassionati di avere il software più recente e più grande. Penso che ciò che è veramente importante sia con la Pure Edition nelle aree che controlliamo noi stessi, abbiamo fatto del nostro meglio per portare gli aggiornamenti al mercato, ai consumatori il più velocemente possibile.

"So che non si gioca sempre in modo coerente su tutta la linea … Ma è una strategia in cui crediamo ancora moltissimo."

Ciò continuerà a far parte della nostra strategia, perché sappiamo che è importante per i consumatori.

So che non sempre si gioca in modo coerente su tutta la linea. E parte di ciò sono i fattori che potrebbero dover essere se si tratta di Pure Edition, internazionale, nordamericana … E ci sono stati un paio di casi quest'anno di cui la gente ha avuto delle preoccupazioni.

Ma è una strategia in cui crediamo ancora moltissimo, per farlo il più rapidamente possibile e progettiamo di essere all'avanguardia in termini di come stiamo offrendo gli ultimi aggiornamenti ai consumatori rispetto alla nostra concorrenza.

Abbiamo parlato molto dei telefoni qui, ma uno dei più iconici prodotti Motorola degli ultimi anni non era affatto un telefono: era lo smartwatch Moto 360. Cosa ti ha portato ad entrare con Android Wear?

Avevamo MotoActv che era il nostro indossabile come quattro o cinque anni fa, giusto? Stavamo programmando di fare Moto 360 e abbiamo fatto molti tentativi e siamo atterrati in questa direzione che abbiamo ora con il display circolare. Questa è l'unica cosa che aveva davvero senso sul mercato e ha spostato l'ago emotivamente con i consumatori.

Avevamo la nostra versione del software che stavamo guardando. Ma quando abbiamo guardato … tutto sommato, con l'investimento che Google stava investendo in Wear, abbiamo deciso che quella era la soluzione migliore per il consumatore. Perché l'intera chiave qui era quella di garantire una forte connettività tra il dispositivo indossabile e lo smartphone. E le opportunità che abbiamo avuto con Android Wear e quella connettività senza soluzione di continuità e la connettività con tutti i servizi che Google aveva, è stata molto più preziosa per noi che cercare di costruirne una nostra.

"Originariamente Android Wear non aveva un'interfaccia utente circolare … In effetti, il lavoro dell'interfaccia utente per Moto 360 era una collaborazione con Google."

La cosa interessante è che Android Wear non aveva originariamente un'interfaccia utente circolare. Era rettangolare. Quando ho visto cosa stavamo facendo in 'round' e il modo in cui guidavamo le cose lì, li ha spinti a fare 'round' e incorporare una versione rotonda di Android Wear.

In effetti, l'interfaccia utente del primo lavoro è stata una collaborazione. I nostri designer sono stati impegnati a progettare l'interfaccia utente del primo round per Android perché era il modo per noi di arrivare sul mercato in tempo. E alla fine il risultato diventa Android Wear. E penso che ora, se guardi ad Android, il round è il fattore dominante.

Quindi è una storia molto interessante. L'abbiamo adottato per il potere, per il consumatore, di Android Wear e del portafoglio software di Google rispetto a qualcosa che potremmo fare da soli. Ma è stato un interessante dare-e-prendere, perché siamo stati in grado di mantenere l'essenza di ciò che volevamo fare anche in termini di UI circolare.

A differenza degli altri due orologi Android Wear di prima generazione, il Moto 360 aveva un display rotondo - come hai detto - ricarica wireless e un design che sembrava davvero buono. Quali sfide presentava quel primo orologio dal punto di vista del design?

Inizialmente siamo atterrati su "round". La cosa interessante è che avevamo un designer e un ingegnere che guidavano davvero questo e stavano lavorando per arrivare al "giro". E una volta arrivati ​​lì, c'erano molte direzioni diverse che avremmo potuto prendere in termini di linguaggio del design.

Ciò che guardavamo davvero era, che cosa rappresenta il nostro marchio? Cosa stiamo facendo nel nostro linguaggio di design Moto? Ci siamo davvero sentiti come un'azienda diversa, familiare, accessibile per i consumatori, che era nella scia della cultura, che non cercava di combatterla. Ed è stato facile per i consumatori adattarsi e indossare tutto il giorno.

Ecco perché siamo andati con un design che aveva un po 'di unicità, perché non aveva alette - standalone - era iconico con il display rotondo. Ma era anche molto semplice. Non si stava polarizzando. C'era un senso moderno, ma sembrava che avesse una semplicità che era davvero appropriata per il prodotto e lo spazio in quel momento.

Abbiamo trascorso un po 'di tempo a parlare con gruppi esterni e consulenti, ea volte a parlare del settore dell'orologeria e dei successi, delle cose che a loro piacevano … Quindi siamo entrati e abbiamo cercato di renderci rapidamente molto ben informati. Abbiamo davvero spinto ad abbracciare il nostro design e le nostre indicazioni, con approfondimenti di un settore che abbiamo rispettato. E penso che abbia aiutato molto.

Collabora con Motorola dal 2001 - molti dispositivi Motorola sono passati per mano in quel momento. Ripensandoci, c'è un dispositivo che si distingue personalmente come uno dei tuoi preferiti?

Pebl! Abbiamo avuto questa discussione. Abbiamo questa cosa ogni lunedì mattina, lunedì mattina. Qualcuno porta la colazione e mangiamo molte calorie e beviamo caffè. E stavamo solo parlando dei RAZR della scorsa settimana … Ma la cosa più importante è stata la Moto. Tutto dalla prima Moto X e cosa stiamo facendo con Moto Maker perché penso che abbia davvero cambiato le cose. È diverso nel settore. Sarebbe audace. E penso che sia significativo per questo motivo.

allo stesso modo RAZR ha spostato i cellulari dall'essere strumenti di comunicazione ad essere in realtà una sorta di dispositivo di moda.

Preferito personale? Pebl. Quel design con la piccola cerniera scorrevole che si apriva. Interazione davvero interessante. Siamo stati molto aggressivi nel dire che RAZR era fantastico - è buono per alcune persone, ma c'è un'altra lingua per qualcosa a cui la gente tiene, ed è Pebl.

"Penso che Pebl abbia informato Moto X, anche se cinque anni prima."

E ciò che Pebl parlava davvero informava ciò che volevamo fare con Moto X. E direi, all'interno del nostro gruppo di progettazione, in molti modi, Pebl rappresenta davvero le preferenze emotive ed estetiche e alcune delle tendenze emotive del nostro staff di progettazione. Ed è per questo che quando abbiamo ottenuto la Moto X, e siamo stati in grado, per la prima volta in molti anni, di progettare un prodotto che era veramente ciò che noi attraverso le persone, ciò che amavamo fare, ecco perché abbiamo creato un design come Moto X.

E penso che Pebl abbia informato Moto X, anche se cinque anni prima.

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