Premi scelti dall'editore per il 2012

Benvenuti, onorevoli colleghi, all'edizione 2012 degli Android Central Editor's Choice Awards. Domani è il tuo giorno, quando elenchiamo le tue scelte per i migliori smartphone, tablet e app dell'anno. Ma adesso è il nostro turno. Le nostre scelte potrebbero essere le tue. O potrebbero non farlo. Ad ogni modo, è bello. Fa parte di ciò che rende grande Android. Colpi diversi e tutto il resto.

Quindi sedetevi, rilassatevi e date un'occhiata a ciò che pensiamo abbia comportato il meglio del 2012. E prepararsi per un brutto 2013.

Miglior telefono: Samsung Galaxy S3

C'è una buona ragione per cui Samsung ha spostato decine di milioni di Galaxy S3 in tutto il mondo: è il miglior smartphone Android a tutto tondo ed è disponibile su innumerevoli operatori 3G e 4G in tutto il mondo. Il recente aggiornamento di Jelly Bean ha anche dato alla S3 una nuova prospettiva di vita, e se sei fortunato, avrai ottenuto ancora più software extra come parte dell'ultima "suite premium".

L'hardware potrebbe essere stato eclissato da alcune offerte di fine 2012, ma resta il fatto che per la maggior parte dell'anno, il Galaxy S3 è stato il miglior cane in termini di specifiche. Negli Stati Uniti hai provato Snapdragon S4 di Qualcomm. A livello internazionale, Exynos quad-core bestiale di Samsung gestisce lo spettacolo. Ad ogni modo, c'è un sacco di potere per andare in giro. Tieni conto dell'eccezionale fotocamera da 8 MP, del telaio sottile e leggero ed è facile capire perché l'S3 è la nostra scelta del 2012.

Secondo classificato: LG Nexus 4. La disponibilità limitata del Nexus 4 e la mancanza di un vero supporto LTE 4G (finora) sono i motivi principali per cui si è perso sul primo posto, ma non commettere errori, è ancora un telefono fenomenale. I puristi del software apprezzeranno l'interfaccia utente Android 4.2 liscia come la seta e il display IPS gapless è tra i migliori in circolazione. La qualità costruttiva del Nexus 4 è anche di prim'ordine, con un elegante retro in vetro placcato, finiture frontali riflettenti e area tattile antiscivolo per evitare scivolamenti. È un telefono incredibilmente ben progettato e, se LTE non è un problema per te, dovresti assolutamente dare un'occhiata.

Il miglior telefono di grandi dimensioni: Samsung Galaxy Note 2

C'è ancora qualche disaccordo tra i nostri redattori sul fatto che il Galaxy Note 2 sia davvero un dispositivo tradizionale. Si potrebbe sostenere che un telefono che vende cinque milioni di unità in un paio di mesi è tutt'altro che di nicchia, ma a prescindere, il Note 2 appartiene a una categoria diversa. La serie Note ha visto poco in termini di competizione lo scorso anno, ma Samsung ha tirato fuori tutte le fermate a prescindere e ci ha dato un dispositivo che non era solo eccezionalmente veloce, ma estremamente utile. Nuove funzionalità software come multi-finestra sfocano i confini tra smartphone e computer tradizionali e lo stilo S Pen migliorato crea nuovi modi di interagire con un dispositivo touchscreen.

Pensiamo che passerà un po 'di tempo prima che il consumatore medio possa essere convinto a ritirare uno smartphone da 5, 5 pollici, ma se sei sul mercato di un dispositivo più grande, il Note 2 non ha eguali.

Il miglior piccolo tablet: ASUS Nexus 7

Potresti fare una forte argomentazione sul fatto che il Nexus 7 sia stato il primo tablet Android ad avere successo di tutti i tipi. L'ardesia costruita da ASUS da 7 pollici ha dimostrato che non è necessario rompere la banca per procurarsi un tablet di altissimo livello, e ha svolto il suo ruolo nel costringere l'operatore storico Apple a sedersi e notare la "piccola forma fattore "spazio tablet. Il Nexus 7 era ben costruito, abbastanza veloce e soprattutto economico - tant'è che milioni di consumatori lo hanno acquistato su Google Play e nei negozi di mattoni nella seconda metà del 2012. Alla fine dell'anno, il Nexus 7 rimane uno dei migliori tablet da 7 pollici in circolazione e probabilmente il dispositivo Nexus di maggior successo fino ad oggi.

Inoltre, le nuove versioni da 32 GB e 3G rendono questo dispositivo ancora più versatile che mai. Pensiamo che ci vorrà del tempo prima che tu possa ottenere un tablet migliore per 200 dollari.

Secondo classificato: Kindle Fire HD (8, 9 pollici). È impossibile ignorare il Kindle Fire di Amazon nella categoria dei tablet di piccole dimensioni. Se sei bloccato nell'ecosistema di Amazon, l'ultima versione, Kindle Fire HD ha molto da offrire. A condizione che tu viva nel posto giusto, la biblioteca di musica, TV e film di Amazon avrà quasi tutte le tue esigenze di intrattenimento soddisfatte, nonostante l'evidente mancanza della certificazione Google Play. Questo è l'altro lato dell'equazione di Kindle Fire: non esiste un supporto ufficiale per le app di Google, poiché esegue una build "biforcuta" di Android.

Sul lato hardware, Kindle Fire HD racchiude un display Nexus 7 che batte 1920x1080, insieme a una grande qualità costruttiva. È un tablet tutto dedicato al consumo di contenuti e, se raccogli un Kindle Fire HD, stai acquistando una finestra ad alta risoluzione nell'ecosistema di contenuti di Amazon.

Il miglior tablet di grandi dimensioni: Samsung Nexus 10

Una combinazione vincente di potenza del processore, fedeltà del display e qualità costruttiva fa sì che Samsung e il Nexus 10 di Google occupino il primo posto nella categoria dei tablet di grandi dimensioni. Ma in realtà, il tablet Nexus da 10 pollici è tutto sulle specifiche. Incorpora un bellissimo display LCD PLS 2560x1600 - la massima risoluzione che abbiamo visto su qualsiasi tablet Android, anche più nitida del display retina dell'iPad. È anche il primo dispositivo Android a eseguire la doppia CPU Exynos 5 di Samsung, basata sull'architettura ARM Cortex A15, con una GPU Mali T604 bestiale per alimentare il display ad alta risoluzione.

Ciò si traduce in un'esperienza di gioco fluida e una riproduzione di filmati HD meravigliosamente nitida, rendendo Nexus 10 un dispositivo di consumo di contenuti migliore rispetto a qualsiasi altro tablet Android. C'è anche il vantaggio di eseguire l'ultima versione di Android 4.2 vanilla.

Secondo classificato: ASUS Transformer Pad Infinity. La serie ASUS Transformer è stata la prima storia di successo di tablet Android e l'ultima versione, Transformer Pad Infinity, è la più raffinata di sempre. Un tablet da 10 pollici con dock per tastiera, Infinity migliora i precedenti sforzi con un display 1080p ad alta risoluzione, uno chassis in alluminio e una CPU Tegra 3 T33 più veloce. Il prezzo segue da vicino quello del Nexus 10, ma la configurazione hardware di Transformer Pad Infinity significa che si tratta più della creazione di contenuti che del consumo. La tastiera QWERTY a pieno titolo e le app in bundle lo rendono un ottimo dispositivo per la navigazione e i blog.

Come il Galaxy Note 2, è un dispositivo non convenzionale, ma che riempie abbastanza bene una particolare nicchia. Viene fornito anche con Android 4.1 Jelly Bean, il che significa che otterrai prestazioni migliori grazie a Project Butter.

La più grande delusione: Google Nexus Q

Siamo onesti qui, il Nexus Q, come l'abbiamo visto inizialmente in Google I / O, era il prodotto sbagliato al prezzo sbagliato. Lo sapevi, lo sapevamo, Google lo sapeva e lo ha ritirato dalla vendita quasi immediatamente. (OK, stiamo ancora cercando di convincere Phil.) Quindi, se ne possiedi uno, non avrai pagato alcun denaro per esso - o l'hai ottenuto gratuitamente in un sacchetto di swag I / O di Google, o gratuitamente per posizionare un preordina su Google Play. In entrambi i casi, possiedi quello che probabilmente diventerà presto un oggetto da collezione.

Ma ricorda che questa sfera di tungsteno incandescente originariamente doveva essere venduta al dettaglio per $ 300, quindi ricorda che tutto ciò che fa è riprodurre cose da Google Play. E bagliore minaccioso. L'hardware all'interno della Q - essenzialmente una configurazione Galaxy Nexus / Pandaboard - era tristemente sottoutilizzato. Non esiste un'interfaccia utente dedicata in quanto tale, e nemmeno le funzioni di base come lo streaming DLNA non sono supportate. Troppo costoso per gli appassionati e troppo limitato per il mercato principale, il Nexus Q era giustamente imbrattato. Speriamo di vedere un Q reinventato, più utile, meno costoso nel nuovo anno.

Secondo classificato: processo di ordinazione Nexus 4/10 fustercluck. È la mattina del 13 novembre 2012. Dopo aver seguito le settimane di voci e speculazioni e la recente ondata di recensioni, hai un pacchetto di note pronto da dare a Google in cambio di un nuovo e brillante Nexus 4 o Nexus 10 Ma non puoi. Google Play Store continua a svuotare il carrello, il timeout di Google Wallet quando si tenta di inserire le informazioni di pagamento e se si è abbastanza fortunati da effettuare un ordine con successo, è uno spasso su quando il tuo nuovo lucido arriverà effettivamente.

Il giorno del lancio di Nexus, scorte limitate e una miriade di problemi tecnici hanno portato a un'esperienza di acquisto tossica per i primi utenti. Come abbiamo sottolineato al momento, Google può gestire tutta la nostra musica, documenti, e-mail, ricerche Web, appuntamenti del calendario, informazioni sulla mappatura, requisiti di navigazione, acquisti di app, confronti dei prezzi dei prodotti, video di YouTube e traduzioni istantanee di pagine Web, ma nel 2012 ripetutamente non è riuscito a consentire ai clienti di acquistare un prodotto. Può costruire un'auto che si guida da sola e non si blocca mai, ma non può venderti in modo affidabile un telefono su Internet. Ciò deve cambiare se Google vuole competere con artisti del calibro di Apple in questo settore.

Miglior gioco: Need for Speed: Most Wanted

I giochi Android si sono affermati nel 2012, grazie all'emergere di telefoni più potenti e un migliore supporto da editori di grandi nomi come EA. Ed è stato EA a portarci uno dei titoli più belli e raffinati dell'anno: Need for Speed: Most Wanted. È un corridore arcade fedele alla console originale e uno dei pochi giochi per dispositivi mobili che utilizza davvero l'hardware di fascia alta in dispositivi come Galaxy Note 2 e HTC One X +. C'è anche un sacco di contenuti in cui rimanere bloccati, tra cui decine di tracce e oltre 40 veicoli.

Secondo classificato: non mancano fantastici giochi Android là fuori, il che rende particolarmente difficile scegliere un solo secondo classificato in questa categoria. Invece, ecco alcuni dei nostri preferiti degli ultimi dodici mesi -

Granny Smith, Plague Inc, Sonic CD, Angry Birds Space o uno degli eccellenti MMO di Spacetime Studios.

Migliore app per Twitter: Falcon Pro

Lo sviluppo di un'app Twitter popolare può essere un compito ingrato. L'attuale raccolta di client Twitter per Android (e altre piattaforme) deve superare un limite di 100.000 utenti, a meno che Twitter non approvi un limite superiore. Tuttavia, abbiamo visto clienti 2012 di alta qualità che mai emergere per Android e il nostro preferito è Falcon Pro di Joaquim Vergès. Falcon combina un design semplice e pulito con uno scorrimento rapido e regolare e un facile accesso alle funzionalità di uso frequente come DM, elenchi e impostazioni tramite menu laterali. I singoli tweet stessi sono anche facili da visualizzare grazie alle immagini in linea e alle anteprime web.

Secondo classificato: corsie Tweet. Un altro dei nostri client Twitter preferiti sono le corsie Tweet di Chris Lacy, che incorporano il linguaggio di design "holo" di Android e aderiscono alle linee guida di progettazione Android. Sebbene non sia più in fase di sviluppo attivo, le corsie Tweet dispongono già del supporto di più account, dei controlli antispam di Twitter e delle anteprime delle immagini in linea, rendendola una valida alternativa all'app per l'invecchiamento ufficiale di Twitter o qualsiasi altro concorrente. Soprattutto, è disponibile gratuitamente su Google Play.

Migliore app per foto: Instagram

Nonostante le recenti riduzioni sui termini di servizio di Instagram, è ancora il modo migliore per tagliare, modificare e filtrare i tuoi scatti e portarli ai tuoi amici su vari social network. Instagram per Android rende le cose piuttosto semplici dal lato dell'interfaccia utente, ma c'è qualcosa da dire per non ingombrare troppo le cose. Quella semplicità è presente anche nel processo di acquisizione e modifica delle foto, con venti filtri che possono dare alle foto un nuovo senso di vita. Non ti trasformerà in un fotografo professionista, né può trasformare una foto scadente in un capolavoro, ma è più che capace di trasformare gli scatti di ogni giorno in qualcosa di interessante e che vale la pena condividere.

Secondo classificato: perfettamente chiaro. Facile da usare, con molte opzioni per tonificare le foto al volo.

Migliore app di viaggio: Tripit

Il viaggio rimane indispensabile per ogni viaggiatore frequente. E non solo volantini: tiene traccia di qualsiasi prenotazione, noleggio o acquisto di biglietti. Inoltre, Tripit si è insinuato nel territorio di altre applicazioni con il monitoraggio dei voli in tempo reale. Viaggiamo molto qui su Android Central e non possiamo nemmeno immaginare per un minuto di farlo senza Tripit.

Secondo classificato: Google Now. Se viaggi molto, in particolare negli Stati Uniti, la raccolta di informazioni predittive di Google Now può essere indispensabile. Indipendentemente da come viaggi, la nuova app di ricerca di Google fornisce informazioni pertinenti nella notifica e nel modulo "card". Sul terreno (o sotto), ci sono informazioni tempestive sul trasporto pubblico per molte città e notifiche "tempo di partire" in base alle condizioni del traffico locale se stai guidando. Se voli, Google Now attirerà le informazioni sui voli dalle ricerche recenti di Google, inclusi orari di partenza e numeri di gate. E data la natura espandibile dell'app, sarà sicuramente ampliata ulteriormente nel 2013.

Miglior browser web: Google Chrome

Dal punto di vista di Google, Android si basa sull'aggancio degli utenti alla sua app e ai suoi ecosistemi di contenuti. Al centro di questo sforzo è Google Chrome, il browser che sta diventando lo standard di fatto per telefoni e tablet con Android 4.0 e versioni successive. Chrome non è cambiato molto da quando la prima beta ci è arrivata all'inizio di febbraio, ma ha migliorato molto dove conta davvero: prestazioni e stabilità.

Con Chrome, i telefoni Android ottengono un design semplice e privo di ingombri; sui tablet, è più o meno identico al browser desktop. Utilizzato su un telefono moderno, Chrome è veloce quanto il browser Android di serie e offre molti nuovi trucchi per renderlo la scelta del browser più attraente. C'è la sincronizzazione dei segnalibri di Chrome standard, una facile commutazione delle schede scorrendo dal bordo dello schermo e alcune cose davvero intelligenti come il pre-recupero delle pagine Web su Wifi.

Migliore app per tastiera: SwiftKey Flow (beta)

Sebbene tecnicamente ancora in versione beta, siamo stati abbastanza colpiti da SwiftKey Flow da includerlo nei premi scelti dai nostri redattori. SwiftKey Flow include tutte le funzionalità predittive personalizzate del precedente SwiftKey 3, ma si espande su questo con la digitazione basata su traccia. L'attuale beta include anche la possibilità di digitare più parole in modo continuo, scorrendo verso il basso verso la barra spaziatrice tra le parole. L'intelligenza predittiva di SwiftKey rende la sua nuova tastiera Flow uno dei modi più veloci per digitare su Android, ed è per questo che è la nostra tastiera preferita per il secondo anno consecutivo.

Secondo classificato: Swype Beta. Mentre elogiamo SwiftKey Flow, non dimentichiamoci della tastiera di traccia originale, Nuance's Swype. Swype non è disponibile su Google Play, quindi dovrai saltare alcuni cerchi per ottenere la versione beta corrente o, in alternativa, prendere un telefono con esso preinstallato.

In ogni caso, gli ultimi beta di Swype hanno incluso input vocali tramite Dragon Dictation, oltre alla personalizzazione in stile SwiftKey basata su social network e informazioni e-mail. È probabilmente meno visibile di SwiftKey, ma Swype è comunque un contendente solido.

Migliore app di podcast: Pocket Cast

Un buon podcatcher deve fare due cose bene: trovare podcast e riprodurre podcast. A nostro avviso, Pocket Casts continua a fare entrambe le cose meglio di qualsiasi altra app. Ha l'importantissima funzione di sincronizzazione con i tuoi feed di Google Reader, il che significa che i nostri abbonamenti sopravvivono da un telefono o una ROM a un altro. L'app non è conforme alle rigide linee guida di Holo, di cui vorremmo vedere qualcosa in più, ma ha anche un carattere tutto suo.

Secondo classificato: Beyond Pod. Un favorito da molto tempo di molti utenti Android, rimane una valida alternativa e un podcatcher estremamente utilizzabile.

Migliore nuova funzionalità di Google: Google Now

Abbiamo già parlato un po 'di come Google Now può aiutare con i piani di viaggio, e questa è una delle sue aree più utili. Ma è solo una piccola parte dell'immagine di ricerca predittiva. Google Now è al centro di ciò che Google è: un'azienda di informazioni. Una funzionalità della nuova app Ricerca Google per Android, Google Now cerca di dare un senso a tutte le informazioni che l'azienda ha a disposizione, che si tratti di calendario, e-mail, cronologia delle posizioni, traffico e cronologia delle ricerche, e utilizzarle per presentare tempestivo, utile informazione.

Che si tratti di informazioni sul transito locale e sul traffico, i compleanni degli amici, le informazioni di tracciamento per una consegna imminente, il fuso orario e le informazioni sul tasso di cambio durante il viaggio, i punteggi sportivi o qualsiasi altra cosa, Google Now è una funzione che solo Google potrebbe offrire. Alcuni potrebbero vederlo come inquietante, ma è meno inquietante se capisci come funziona.

Le funzionalità di Google Now vengono costantemente ampliate e non vediamo l'ora di vedere dove lo porterà Google nel 2013.

Secondo classificato: Google Play. Con tutta la crescita e l'espansione di Google Play, è facile dimenticare che solo dieci mesi fa era ancora una raccolta disparata di servizi: Android Market, Google Music, Google Movies e Google Libri. Le riviste Play sono emerse solo questa estate all'I / O e fino a poco tempo fa la maggior parte delle cose interessanti era limitata ai clienti degli Stati Uniti. Guardando indietro nell'ultimo anno, la crescita di Google Play è stata sbalorditiva. Esistono più app che mai sul Google Play Store, che ora sta superando l'app store di Apple. Servizi importanti come musica, film e riviste sono ora disponibili in Europa e gli artisti di Warner sono finalmente disponibili tramite Google Play Music.

Con forti ecosistemi di contenuti su dispositivi Apple e Amazon, per non parlare del fatto che Microsoft è in difficoltà con i suoi servizi Xbox, Google ha dovuto fare un passo avanti nel 2012, ed è esattamente quello che ha fatto Google Play.

Questo è tutto per i nostri premi Editor's Choice 2012. Ma il nuovo anno porterà sicuramente ancora più hardware e software Android fantastici. La prossima settimana inizieremo con il CES, seguito dal Mobile World Congress a febbraio. Resta con noi per la copertura completa di tutto ciò che Android accade nel 2013!