Auto Android nel 2018: app, assistente di Google, cosa non funziona

Sono un grande fan di Android Auto. In realtà, sono un grande fan di tutto ciò che toglie i telefoni della gente dalle loro dita grasse mentre volano lungo l'autostrada. O ai semafori. Ovunque, davvero. E la buona notizia è che abbiamo più opzioni che mai. Un supporto per auto e Bluetooth sono OK. CarPlay di Apple non è troppo terribile.

Ma Android Auto è ciò che tutti i sistemi di infotainment dovrebbero sforzarsi di essere. È facile da usare. Sembra carino.

E la cosa più importante è che non solo non è pratico usare il telefono durante la guida, ma soprattutto lo rende in modo da non voler nemmeno toccare la cosa.

Ma non tutto è perfetto nell'implementazione di Google di una modalità auto. Così, mentre entriamo in un nuovo anno di hardware e servizi - sapendo benissimo che le cose all'orizzonte possono cambiare le nostre opinioni man mano che vengono messe a fuoco - diamo un'occhiata a ciò che funziona e ciò che necessita di miglioramenti.

Android Auto è il modo più sicuro - e più semplice - per utilizzare il telefono in auto.

Android Auto: le basi

La tua auto non "esegue" Android Auto. Non è cotto in modo nativo nel tuo veicolo. (Ancora.) No, che tu abbia il sistema di infotainment di fabbrica o un'unità principale di mercato degli accessori, dovrai comunque fare i conti con la scadente interfaccia utente integrata. È solo un dato di fatto.

Android Auto è separato e si affianca a quell'esperienza di fabbrica. È alimentato dal tuo telefono Android. Le app in diretta sul tuo telefono Android. E questa è una buona cosa. Perché qualsiasi auto in grado di utilizzare Android Auto può utilizzare Android Auto. Le tue app. La tua musica. La tua esperienza.

Google Maps su Android Auto.

Il cambiamento più grande per Android Auto nell'ultimo anno circa è arrivato alla fine del 2016. Fino ad allora, Android Auto era un'app sul tuo telefono che si proiettava sullo schermo di infotainment di un'auto, e solo quello schermo. Il tuo telefono si oscurerebbe, efficacemente (ma non completamente) bloccandoti mentre eseguiva il sollevamento pesante e proiettava un'interfaccia utente amichevole per il conducente in macchina.

Adesso? Android Auto si avvia come un'eccellente app per modalità auto basata su telefono. Non importa quanti anni ha la tua auto, o se ha una radio, non importa una con un display da 7 pollici. Nessuna installazione aftermarket costosa e nessuna necessità di gestire cablaggi potenzialmente ingombranti. (Più su questo tra un secondo.)

Ma se si dispone di un'unità principale compatibile, si ottiene un'esperienza più grande e migliore. Copertina dell'album più grande. Mappe più grandi. Obiettivi touch di grandi dimensioni. E qualcosa che è più integrato, il che per me lo fa sembrare qualcosa che usi e con cui non necessariamente giochi. Al momento devi collegare il telefono per farlo funzionare, anche se questo inizierà a cambiare quest'anno man mano che le connessioni wireless vedranno finalmente la luce del giorno.

Ma nel complesso, che tu stia utilizzando la versione del telefono di Android Auto o la varietà integrata, sono per lo più la stessa esperienza.

E ovviamente puoi parlare con la tua auto con Android Auto. Se hai un pulsante "parla" sul tuo volante, usalo sicuramente. In caso contrario, puoi premere il pulsante del microfono sullo schermo. Oppure puoi semplicemente impostare il tuo telefono per rispondere a "OK, Google" e questo si occuperà automaticamente delle cose.

In quali auto è integrata la funzionalità Android Auto? Molto, con l'aggiunta di più in ogni momento. (Google dice più di 400, però.) E le opzioni aftermarket di Pioneer, Kenwood, Sony e altre ancora rendono l'esperienza Android Auto completa disponibile praticamente per chiunque abbia un foro di dimensioni doppio DIN nella loro lineetta.

Ci sono alcuni ritardi, però. BMW? Dimenticalo. Mercedes? Solo se sei fortunato. E Mazda sta ancora facendo fatica ad aggiungere Android Auto per qualche motivo.

Scegliere un'app da utilizzare su Android Auto è semplice come puntare un dito.

Android Auto: le app

Ogni app che funziona con la versione integrata di Android Auto funziona con la versione del telefono di Android Auto. Questo perché non ci sono app speciali per Android Auto. Pensa invece a AA come a un framework per app esistenti che rielabora le funzionalità in un'interfaccia intuitiva. Google Maps è Google Maps: funziona anche su Android Auto. Pocket Casts è lo stesso podcatcher che funziona anche su Android Auto. Waze è Waze.

Puoi inserire le app Android Auto (erm, app che funzionano anche su Android Auto) in tre categorie: intrattenimento, messaggistica e mappe. Quanti sono lì? Non lo so. La pagina promozionale di Google è incompleta. Ma è un repository abbastanza profondo.

Non tutte le app funzionano con Android Auto e le app che funzionano con Android Auto devono seguire una serie di linee guida piuttosto specifiche, per facilità d'uso e motivi di sicurezza. Non guarderai video mentre guidi. (E davvero non dovresti comunque.)

E per complicare ulteriormente le cose, il popolare Waze Uber - che è ed è sempre stata un'app di mappatura sul tuo telefono - funziona su Android Auto sull'esperienza a schermo intero, ma non sulla versione del telefono di Android Auto. Vai a capire.

La schermata principale di Android Auto.

L'interfaccia utente automatica di Android

Puoi pensare ad Android Auto come a un sistema all'interno di un sistema. Ha uno sfondo e una sorta di schermata principale. Ma utilizzerai solo un'applicazione alla volta, con le notifiche al minimo indispensabile e solo dalle app di messaggistica che sono state estese ad Android Auto. L'intero punto, ovviamente, è avere alcune distrazioni possibili mentre si è ancora effettivamente in grado di usare la cosa.

Le opzioni principali sono tutte ancorate nella parte inferiore dello schermo. Navigazione. Chiamate telefoniche. La schermata iniziale. Audio. Qui puoi passare da un'app all'altra e aprire il selettore di app se ne hai più di una in una determinata categoria. (E probabilmente lo fai.)

La schermata principale è personalizzata con le informazioni dal tuo account Google. Il tempo si presenta qui. Appariranno i prossimi eventi. Verranno visualizzate le chiamate recenti (in entrata e in uscita) e i messaggi. Tutti i file multimediali attualmente in riproduzione sono qui. Ed è tutto fatto in modo facile da leggere, da gestire.

App di intrattenimento su Android Auto

Google Play Music su Android Auto.

Mentre "intrattenimento" non è proprio la parola giusta per questa sottocategoria di app Android Auto (tecnicamente è "audio"), è abbastanza vicino. Le app musicali sono lì. Google Play Music è generalmente incluso per impostazione predefinita. E come ti aspetteresti, funziona benissimo su Android Auto. Ma è tutt'altro che l'unica scelta. Spotify è supportato. Amazon Music è lì. Anche Pandora e Deezer lo sono. Come altri.

Anche le app di podcast - podcatcher - rientrano in questa categoria. Quello di Google è integrato in Google Play Music, ovviamente. Ma altre app come Pocket Cast e Dogcatcher e BeyondPod hanno incluso Android Auto.

Android Auto non importa davvero cosa stai ascoltando. Si preoccupa solo di come appare. A tal fine, ogni app audio appare e funziona praticamente allo stesso modo, con gli stessi pulsanti e menu in stile. È di progettazione e generalmente funziona abbastanza bene.

App di messaggistica su Android Auto

Skype è disponibile per Android Auto. Se questo non ti dà un senso di terrore, non so cosa lo farà. Ma per quanto le app di messaggistica possano distrarre su un telefono o un computer, Android Auto ha fatto bene a mantenere quello che altrimenti sarebbe un buco nero di notifiche - non ne uscirai mai - e trasformandolo in qualcosa di sicuro e utilizzabile.

È semplice, davvero. Un'app di messaggistica su Android Auto indirizza l'app sullo schermo sotto forma di notifica e non sul messaggio stesso. Puoi scegliere di ascoltarlo o no. E puoi scegliere di rispondere con la tua voce o no. Questo è tutto. Legge ad alta voce il messaggio (che può essere divertente a seconda del messaggio e se qualcun altro è in macchina con te) e puoi rispondere.

Questo vale per cose come messaggi di testo SMS, Skype, WhatsApp - qualsiasi cosa che supporti Android Auto. La tua esperienza varierà a seconda della frequenza dei messaggi - essere bombardati è particolarmente fastidioso qui - e da quante emoji i tuoi figli potrebbero usare in un singolo tratto. Non hai vissuto fino a quando Android Auto non ti dà una lettura della stella d'oro stella d'oro unicorno anguria arcobaleno illuminazione bullone faccina faccina bandiera canadese applaudire dente mancante cacca cacca cacca cacca cacca cacca cacca cacca fuochi d'artificio fuochi d'artificio cuore cuore cacca.

E quello sarebbe breve.

Puoi anche avviare messaggi usando solo la tua voce. Ancora una volta, l'idea è di tenere gli occhi sulla strada.

Mappa app su Android Auto

Puoi avere qualsiasi app di navigazione su Android Auto, purché sia ​​Google Maps o, più recentemente, Waze. (Per coincidenza, entrambe queste app sono di proprietà di Google.)

Questa è una di quelle volte in cui si dovrebbe lamentare la mancanza di scelta. Ma d'altra parte non so quale altra app utilizzerei.

Entrambe le app si agganciano al tuo calendario, quindi le destinazioni in arrivo sono letteralmente a portata di tocco.

Quale dovresti usare - Google Maps o Waze? Come ho spiegato nella mia immersione profonda, utilizzerei Google Maps quando non so dove sto andando. Ha un routing migliore e l'interfaccia utente della mappa è molto migliore. Uso Waze quando so dove sono, o quando si desidera ricevere notifiche in tempo reale di pericoli (o trappole di velocità).

Telefonate su Android Auto

Telefonate su Android Auto.

Sì, puoi effettuare chiamate anche su Android Auto. Quando sei collegato, qualsiasi audio multimediale viene instradato tramite la connessione USB. Ma le telefonate sono ancora una questione Bluetooth.

I contatti e il dialer di Android Auto vengono eseguiti nello stesso schema di "Material Design" che potresti trovare su un telefono. Perché - aspetta - sono esattamente le stesse app che hai sul telefono, solo con l'output riprogettato per Android Auto.

Puoi usare una tastiera tradizionale se sei fermo. (C'è anche una tastiera completa nascosta qui, anche se la uso raramente.) Puoi chiamare con la tua voce. Puoi rispondere e rifiutare facilmente le chiamate.

Se hai un microfono incorporato nell'unità principale e se stai utilizzando l'esperienza a schermo intero, probabilmente lo fai: Android Auto lo percorre, proprio come dovrebbe.

Assistente Google su Android Auto

Forse ancora più importante è che Android Auto abbia pieno accesso all'Assistente Google. Praticamente qualsiasi cosa tu possa chiedere a Google di fare sul tuo telefono, puoi farlo anche in Android Auto, usando solo la tua voce.

Hai luci collegate? Comanda loro di accendersi mentre stai tornando a casa. Preferisci impostare manualmente il termostato sul tuo tragitto giornaliero? Di 'a Google Assistant di farlo. Non importa dove sei. Lo fa e basta.

Lo stesso vale per tutte quelle domande casuali che chiediamo a Google. A che ora tramonta il sole? In quanti film è stato George Clooney? I cani e le api sentono l'odore della paura? Avere Google Assistant integrato significa che puoi rispondere a qualsiasi domanda casuale che i tuoi figli ti urlano dal sedile posteriore.

In altre parole, Google Assistant è lo stesso su Android Auto come sul tuo telefono. Perché Google Assistant è sul tuo telefono.

Cosa c'è di rotto e cosa c'è dopo

Android Auto non è perfetto. E per quanto sia semplice, ci sono molte variabili al lavoro qui, in particolare quando parliamo dell'esperienza AA a schermo intero e non solo di usarla come modalità auto sul tuo telefono.

Se c'è stato un singolo bugaboo che dovrebbe essere richiamato, si tratta di problemi di connessione.

Affinché Android Auto sia davvero eccezionale, la connessione deve funzionare la prima volta, ogni volta.

Ancora una volta, molte variabili qui. Il telefono stesso. (È USB-C? MicroUSB? Il produttore ha fatto qualcosa di stupido quando rileva che un cavo è stato collegato?) C'è il cavo stesso. (Esistono difetti di fabbricazione o altre proprietà che ne impediscono il corretto funzionamento?) Qualunque sia la connessione del telefono, che si tratti di un sistema di infotainment installato in fabbrica o di un'unità principale aftermarket. (E i cavi di prolunga usati con loro?)

Questo è anche qualcosa di immaginabile che verrà risolto - o almeno aggirato - con l'aggiunta di connessioni wireless ad Android Auto. Sebbene la correzione di un uomo sia il problema di un altro in attesa di accadere.

Voglio anche vedere un maggiore controllo su quali app compaiono su Android Auto. Ad esempio: sul telefono ho l'app del New York Times, ma non voglio necessariamente che venga visualizzata nell'elenco di Android Auto. Deve esserci un'opzione per nascondere le app dal selettore app. Ho sei app nel mio selettore di app di intrattenimento. Ma ne ascolto solo due - e uno di essi richiede di scorrere verso il basso un paio di volte quando cambio tra i due.

La linea di fondo

Prese a parte, questo è vero: non esiste un'esperienza in auto migliore di Android Auto. È uno di quei progetti per animali domestici che non ottengono tanto credito quanto merita - e questo è troppo spesso una cosa rara in questo settore.

Android Auto ha dimostrato che è possibile creare un'interfaccia senza distrazioni utilizzabile. Android Auto è facile da usare. È intuitivo e funziona. Ed è sicuro.

E Android Auto sembra fantastico. È uno dei migliori esempi di design che soddisfa gli obiettivi di forma e funzione nello stesso pacchetto. Rende qualsiasi interfaccia utente di infotainment di fabbrica simile alla spazzatura totale che è generalmente. Rende CarPlay di Apple noioso quanto confuso.

E che Android Auto è ora disponibile per tutti con un telefono Android è un grande passo verso la cura di uno dei maggiori ostacoli sulla strada: toglierci i telefoni dalle mani.