Sembra sempre più probabile che le app Android arriveranno ufficialmente su Chrome OS attraverso il Google Play Store, dopo un breve avvistamento di una casella di controllo delle opzioni e di una pagina iniziale su almeno un dispositivo. Ed è passato molto tempo - quasi due anni in effetti, da quando Google ha dimostrato per la prima volta le app Android su un Chromebook a Google I / O 2014. Da allora, abbiamo visto lo strumento ARC Welder rilasciato per aiutare gli sviluppatori a eseguire il port e testare le loro app su Chrome OS, insieme a una versione base di Google Play Services per la piattaforma.
Quindi non è una grande sorpresa vedere segni che Google sta per aprire il Play Store e "oltre un milione di app" per i Chromebook di tutto il mondo. In effetti, le basi tecniche di Android sono progettate per aiutarlo a funzionare su qualsiasi cosa con sufficiente potenza di calcolo, sia che utilizzi hardware basato su ARM (come la maggior parte degli smartphone), Intel x86 (come la maggior parte dei Chromebook) o MIPS (utilizzato in alcuni dispositivi mobili più economici). Non è niente come eseguire app Android in un grosso emulatore sul tuo PC. E i servizi importanti di Google sono già disponibili.
Come sottolinea l'editore AC Jerry Hildenbrand:
Al momento, Android Runtime per Chrome include una versione rudimentale di Play Services che consente il Cloud Messaging, l'accesso a Google, un fornitore di contatti e il supporto OAUTH2, a condizione che lo sviluppatore faccia qualche passo in più per impostare le cose tramite lo sviluppatore Google console. Per un accesso completo al Google Play Store, questa restrizione dovrebbe essere revocata. Ciò significherebbe una versione completa di Play Services integrata in Chrome o un modulo ARC più grande e migliore. Ognuna di queste due cose potrebbe accadere, ma ci vorrebbe Google costruendolo e distribuendolo perché funzioni davvero.
In ogni caso, il lato tecnico delle cose non è ciò che rende le app Android su Chrome OS così importanti. Come gioco ecosistemico, tuttavia, potrebbe essere enorme.
Come gioco ecosistemico, questo potrebbe essere enorme.
Chrome OS è iniziato come la grande scommessa di Google sul web aperto come piattaforma del futuro. In una certa misura, questo è il mondo in cui viviamo oggi: praticamente tutti i principali servizi, siano essi produttività, intrattenimento o social, hanno una componente web. Dalla metà alla fine degli anni 2000, avere un computer che si trasformava in una zucca senza una connessione a Internet sembrava strano e spaventoso. Oggi è praticamente ogni computer.
Ma viviamo anche in un mondo in cui sono avvenuti Android e iPhone e in cui le app native non spariranno presto, anche sul desktop. Il web non ha preso completamente il controllo come sperava Google del 2008; è una piattaforma grande e importante, ma non l'unica.
Il web è una piattaforma importante. Ma non è l' unica piattaforma.
Certo, Google ha una vasta libreria di app offline nel suo negozio Chrome, ma queste funzionano ancora all'interno del framework Chrome. Non sono cittadini di prima classe sulla piattaforma allo stesso modo delle app native su Windows, OS X o Android.
Fortunatamente per Google del 2016, Chrome OS non è la sua unica piattaforma. Ha anche Android, in esecuzione su oltre un miliardo di diversi dispositivi mobili e con un runtime che è (relativamente) facilmente adattabile per funzionare sui suoi Chromebook ARM e basati su x86 basati su Linux.
Google non lo sta facendo in piccolo. Il vanto di "oltre un milione di app" suggerisce che questo non sarà limitato a pochi sviluppatori di app di grandi nomi, né ci saranno ulteriori passaggi significativi per gli sviluppatori.
Stando così le cose, non è altro che un collegamento a un ecosistema di app desktop completo per i Chromebook. E Google potrebbe aprire le porte già a partire dall'I / O di Google 2016 in meno di due settimane.
Tuttavia, eseguire un'app Android su Chrome OS in una finestra fissa è una cosa. Questa è l'esperienza di livello inferiore, il minimo comune denominatore. Affinché le app Android possano andare oltre un'app per telefono su uno schermo più grande - e ammettiamolo, è ancora quello che sono molte app per tablet Android - dovranno essere ridimensionabili e reattive.
I dettagli del multitasking migliorato su Android potrebbero consentire un'esperienza app Android di qualità superiore in Chrome.
Fortunatamente, Android si è mosso in questa direzione dall'introduzione dei "frammenti" dell'interfaccia utente nella versione 3.0 Honeycomb. E con il supporto multi-finestra in arrivo sui dispositivi mobili in Android N stiamo vedendo le app per telefono e tablet cambiare forma al volo. È facile vedere come i vantaggi del supporto multitasking migliorato su Android potrebbero consentire un'esperienza app Android di qualità superiore in Chrome OS.
Per gli sviluppatori di app Android, c'è abbastanza incentivo per prendere sul serio il supporto di Chrome OS. L'estate scorsa questi laptop hanno iniziato a vendere in modo eccessivo i notebook Windows, secondo i numeri di NPD. È un pubblico enorme, nuovo, non sfruttato per le app. E se gli sviluppatori si siedono e prendono nota, potrebbero esserci interessanti vantaggi collaterali per i tablet Android.
Se gli sviluppatori iniziano ad adattare le loro app per i display di formato 4: 3 o 16: 9 più grandi dei Chromebook, e lo fanno correttamente, l'effetto collaterale è che hai anche un'app per tablet Android piuttosto avvincente. Di conseguenza, l'intero ecosistema di Google viene rafforzato.
La grande domanda senza risposta è se Chrome OS e Android si uniranno mai - o, come ha riferito il Wall Street Journal alla fine dell'anno scorso, se il primo verrà ripiegato in quest'ultimo e avremo solo laptop Android. (Un'affermazione più o meno smentita da Google, che ha affermato di essere "molto impegnata con Chrome OS.")
Potresti anche sostenere che avere app Android su Chrome OS già rafforza sufficientemente Android come piattaforma, essendo presente su telefoni, tablet, orologi e ora sul desktop.
Non importa cosa chiami l'imminente presenza sul desktop di Android.
Ma se i Chromebook diventassero completamente Android, l'esperienza risultante probabilmente non sarebbe simile o simile a quella che conosciamo oggi su telefoni e tablet. Non è necessario un laptop con tasti funzione o funzionalità schermo diviso che funzioni come su un tablet. Inoltre, non vuoi aspettare gli aggiornamenti. Le cose rivolte all'utente, quindi, sarebbero probabilmente molto simili ai Chromebook che stiamo usando oggi.
In un certo senso, non importa come chiami l'imminente presenza sul desktop di Android: il risultato finale è lo stesso. I Chromebook (o Androidbook, se preferisci) continueranno a fare cose sul Web proprio come hanno sempre fatto. (Dopo tutto, Google è quasi a casa sul Web.) Nel frattempo l'enorme nuova libreria di app per Android porterà diversità, colmando importanti lacune di produttività per app specializzate come editor di foto e video, espandendo al contempo il potenziale dei Chromebook come laptop di intrattenimento. In un mondo in cui i Chromebook stanno già cannibalizzando le vendite di computer Windows, ciò potrebbe essere motivo di grave preoccupazione per Microsoft.
Comunque vadano le cose, sarà un anno affascinante sia per Android che per Chrome.
