A seguito di un tentativo fallito di lasciare il segno sul mercato degli smartphone con Fire Phone, si dice che Amazon abbia licenziato dozzine di dipendenti nella sua unità hardware, Lab126. Sebbene diversi progetti siano ancora in corso presso la struttura situata a Sunnyvale, in California, si dice che il rivenditore abbia spazzato via lo sviluppo di un enorme tablet con uno schermo da 14 pollici e uno stilo intelligente insieme alle sue ambizioni di smartphone:
La società ha dichiarato ad alcuni ingegneri di smartphone all'inizio di quest'anno che un ulteriore sviluppo del telefono sarebbe stato accantonato, anche se una delle persone ha detto che Amazon ha spostato gli sforzi nella sua città natale di Seattle, sotto Steve Kessel, un dirigente che ha aiutato a guidare l'unità hardware dell'azienda e in precedenza ha supervisionato la sua strategia per i media digitali come e-book e musica.
Amazon ha anche interrotto o ridimensionato altri progetti di sviluppo, secondo le persone che hanno familiarità con la situazione, incluso uno stilo intelligente internamente chiamato Nitro, che traduce gli scarabocchi degli utenti in liste della spesa digitali; un dispositivo soprannominato Shimmer per proiettare immagini su pareti e altre superfici; e un tablet nome in codice Project Cairo, con uno schermo da 14 pollici.
Il Fire Phone, che era in sviluppo da quattro anni, non è riuscito a ottenere vendite sufficienti al lancio, principalmente a causa di un prezzo di lancio esorbitante. Amazon ha rapidamente ridotto il prezzo a contratto del telefono fino a 99 centesimi, il che non era abbastanza per giustificare abbastanza attenzione da parte dei consumatori. La mancanza di servizi Google non ha reso le cose più facili, con Amazon che ha dovuto prendere una svalutazione di $ 170 milioni sull'inventario invenduto dei telefoni.
L'attenzione per l'unità hardware - che ora è suddivisa in una singola divisione composta da team di tablet e e-reader Kindle - è sui prodotti per la casa intelligente, come l'altoparlante Echo. Secondo quanto riferito, i progetti attualmente in corso presso la divisione includono un computer di fascia alta per la cucina, un tablet 3D senza occhiali e un Kindle con una durata della batteria fino a due anni:
È ancora in lavorazione un computer di fascia alta per la cucina, nome in codice Kabinet, progettato per fungere da hub per una casa connessa a Internet e in grado di accettare comandi vocali per attività come ordinare merce da Amazon.com.
Non volendo rinunciare a 3-D, Amazon sta anche sviluppando un tablet con immagini che sembreranno apparire all'utente senza indossare occhiali speciali. Questa tecnologia si differenzia da quella del telefono Fire, che sembra dare maggiore profondità alle immagini sullo schermo del telefono.
Gli ingegneri di Lab126 hanno anche detto che sperano di produrre una batteria per e-reader Kindle che potrebbe durare fino a due anni con una singola carica, dalle attuali sei settimane a due mesi.
Fonte: The Wall Street Journal
